Гарри Поттер и Огненная Чаша

— Я же говорил, — без выражения повторил Гарри, — он сказал, что тот становится сильнее.

Повисло молчание.

Потом Рон с фальшивой уверенностью заявил:

— Но он же был не в себе, ты сам сказал, поэтому как минимум половина из всего — бред…

— Когда он говорил о Вольдеморте, то казался почти нормальным, — возразил Гарри, не обращая внимания на гримасу ужаса, исказившую лицо Рона, — Он с трудом мог связать два слова, но зато понимал, где он и что ему нужно. Он всё твердил, что должен видеть Думбльдора.

Гарри отвернулся от окна и уставился на стропила. Большинство насестов пустовало, но в оконные проёмы то и дело влетали возвращающиеся с ночной охоты совы с мышками в клювах.

— Если бы Злей меня не задержал, — горько сказал Гарри, — мы могли бы успеть. — «Директор занят, Поттер… Что за ерунда, Поттер?» Трудно было не лезть?

— Может, он не хотел, чтобы вы успели! — сразу же закричал Рон. — Может — подожди — а за сколько, как ты думаешь, он мог добраться до леса? Ты не думаешь, что он мог опередить вас с Думбльдором?

— Нет, если только не превратился в летучую мышь, — ответил Гарри.

— С него станется, — буркнул Рон.

— Нужно повидать Хмури, — решила Гермиона. — Нужно узнать, нашёл ли он мистера Сгорбса.

— Если у него была с собой Карта Мародёра, то ничего сложного в этом не было, — повёл плечом Гарри.

— Если Сгорбс не удрал за пределы территории, — заметил Рон, — она же показывает только внутри границ…

— Ш-ш-ш! — вдруг цыкнула Гермиона.

Кто-то взбирался в совяльню. Гарри слышал приближение двух спорящих друг с другом голосов:

— … это шантаж, вот что это такое, из-за этого у нас могут быть жуткие неприятности…

— … вежливыми мы уже были, а теперь пора показать зубы, как он. Он же не захочет, чтобы в министерстве узнали, чем он…

— Говорю тебе, если написать это в письме, то будет шантаж!

— Да-а, но если мы после этого получим кучу денег, ты же не будешь возражать, правильно?

Дверь в совяльню с шумом распахнулась. Через порог переступили Фред с Джорджем и застыли на месте при виде Гарри, Рона и Гермионы.

— Вы что тут делаете? — одновременно спросили Рон и Фред.

— Посылаем письмо, — в унисон ответили Гарри и Джордж.

— Как, в такое время? — выпалили Гермиона и Фред.

Фред ухмыльнулся.

— Отлично — мы вас не спрашиваем, а вы — нас.

В руках он держал запечатанный конверт. Гарри бросил на него быстрый взгляд, но Фред, то ли случайно, то ли нарочно, переместил пальцы и закрыл имя адресата.

— Что ж, не смеем вас задерживать, — клоунски-вежливо поклонился Фред и показал на дверь.

Рон не пошевелился.

— Кого вы шантажируете? — спросил он.

Улыбка исчезла с лица Фреда. Гарри заметил, что Джордж кинул на Фреда еле заметный взгляд, прежде чем улыбнуться Рону.

— Ты что, с ума сошёл, я просто пошутил, — небрежно махнул рукой он.

— Непохоже, — не поверил Рон.

Близнецы переглянулись.

Потом Фред с резкостью ответил:

— Я тебе уже говорил, Рон: не суй свой нос не в своё дело, если тебе нравится его теперешняя форма. Сомневаюсь, конечно, что это так, но…

— Если вы кого-то шантажируете, это моё дело, — упёрся Рон. — Джордж прав, из-за этого у вас могут быть страшные неприятности.

— Говорю тебе, я пошутил, — заверил Джордж. Он подошёл к Фреду, вытащил письмо из его руки и стал привязывать к лапке ближайшей амбарной совы. — Ты становишься похож на нашего дорогого старшего брата, вот что я тебе скажу, Рон. Продолжай в том же духе, и тебя назначат старостой.

— Ничего не назначат! — горячо возразил Рон.

Джордж отнёс сову к окну, и та улетела.

Он развернулся и усмехнулся, глядя на Рона:

— Тогда перестань всех учить, кому что делать. Всё, до новых встреч!

Они с Фредом ушли. Гарри, Рон и Гермиона посмотрели друг на друга.

— Вы не думаете, что они что-то знают? — зашептала Гермиона. — Про Сгорбса и всё такое?

— Нет, — покачал головой Гарри, — если бы они узнали что-то настолько серьёзное, они бы кому-нибудь рассказали. Они бы рассказали Думбльдору.

У Рона, тем не менее, был неуверенный вид.

— Что такое? — спросила его Гермиона.

— Ну… — медленно начал Рон, — я не знаю, сказали бы они или нет. Они… В последнее время у них навязчивая идея, они хотят заработать денег, я это заметил, когда общался с ними… когда… когда… ну, вы понимаете…

— Когда мы с тобой не разговаривали, — закончил за него Гарри. — Да, но шантаж…

— Это из-за хохмазина, — счёл нужным объяснить Рон, — я сначала думал, что они так говорят просто чтобы поддразнить маму, но они и в самом деле хотят его открыть. В «Хогварце» им остался всего год, они без конца твердят, что пора подумать о будущем, что папа им помочь не сможет, и что надо же с чего-то начинать.

Теперь смутилась Гермиона.

— Да, но… они ведь не пойдут против закона, чтобы добыть деньги. Нет?

— Не пойдут? — скептически произнёс Рон. — Откуда я знаю… они не очень-то задумываются, когда нарушают правила, разве нет?

— Да, но это же закон, — испуганно воскликнула Гермиона. — Это вам не глупые школьные правила… наказанием за шантаж будет не какое-нибудь жалкое взыскание! Рон… может, тебе лучше сказать Перси…