Гарри Поттер и Принц-полукровка

— Разве ты не слушаешь, Нарцисса? О да, он попытается, я уверена… Обычные пустые слова, обычный уход от действий… ах да, по приказу Темного Лорда конечно!

Снейп не смотрел не Беллатрикс. Его черные глаза были сосредоточенны на заплаканных голубых глазах Нарциссы, в то время как она продолжала сжимать его руку.

— Конечно, Нарцисса, Я поклянусь тебе Нерушимой Клятвой — тихо сказал он — Быть может твоя сестра будет нашим Хранителем Клятвы?

Рот Беллатрикс открылся в изумлении. Снейп встал на колени так что оказался напротив Нарциссы. Под изумленным взглядом Беллатрикс они соединили правые руки.

— Тебе понадобится твоя палочка, Беллатрикс — холодно сказал Снейп

Она вынула ее, по прежнему выглядя изумленной.

— И тебе нужно передвинуться поближе — сказал он.

Она сделала шаг вперед, так что встала над ними, и вытянула палочку так что ее конец был на их сжатых руках.

Нарцисса заговорила.

— Будешь ли ты, Северус, смотреть за моим сыном, Драко, в то время как он попытается исполнить желание Темного Лорда?

— Да — сказал Снейп

Тонкий язык бриллиантового пламени появился из палочки и окружил их руки словно раскаленный провод.

— И будешь ли ты, в полную меру твоих возможностей, защищать его от вреда?

— Да — сказал Снейп.

Второй язычок пламени выстрелил из палочки и переплелся с первым образуя сияющую цепь.

— И если это будет необходимо… если будет ясно что Драко не справится — прошептала Нарцисса (рука Снейпа дернулась, но он не убрал ее) — довершишь ли ты деяние которое Темный Лорд приказал выполнить Драко?

На короткий момент установилась полная тишина. Беллатрикс наблюдала с широко раскрытыми глазами, держа палочку на их руках.

— Да — сказал Снейп

Изумленное лицо Беллатрикс осветилось красным отблеском третьего пламени, которое выстрелило из палочки, переплелось с остальными, и окружило их руки густой полосой, как будто огненный змей.

Глава 3 Будет и не будет

Гарри Поттер громко сопел. Он бесконечно долго, почти четыре часа сидел на стуле в своей комнате, вглядываясь через окно в темнеющую улицу, и наконец заснул, прислонившись к холодному оконному стеклу. Его очки перекосились, а рот широко открылся. Туманная дымка от его дыхания оседало на стекле, искрящемся в оранжевом ярком свете уличных фонарей. Их искусственный свет освещал лицо мальчика, так, что оно выглядело каким-то призрачным под копной неопрятных черных волос.

По комнате было разбросано множество различных приспособлений, которые с первого взгляда казались просто мусором. Впрочем, обыкновенного мусора тоже было предостаточно. Пол был усеян совиными перьями, огрызками, обертками от сладостей. Среди всего этого хаоса из спутанной одежды и разбросанных газет было множество книг с заклинаниями. Заголовок одной из них, лежащей на столе в лужице тусклого света буквально ревел:

Гарри Поттер: действительно ли он Избранный?

В обществе продолжают циркулировать таинственные слухи о недавнем происшествии в Министерстве Магии. На котором видели Того-кто-не-должен-быть-помянут.

— Нам не разрешают говорить об этом, не спрашивайте меня ни о чем — сказал один из Стирателей Памяти, который запретил разглашать свое имя, покидая Министерство вчера вечером.

Однако, хорошо осведомленные источники в Министерстве подтвердили, что происшествие связано с легендарным Залом Пророчества.

Хотя в Министерство до сих пор отказывались даже подтвердить сам факт существования такого места, в Магическом сообществе растет число тех, кто верит, что Упивающиеся Смертью, содержащиеся сейчас в Азкабане, ворвались туда и предприняли попытку украсть пророчество. Хотя его содержание неизвестно, муссируются предположения, что оно касается Гарри Поттера — единственного человека, кому удалось пережить Смертельное проклятие. Как известно, он также находился в Министерстве в эту ночь и принимал участие в инциденте. Некоторые заходят настолько далеко, что называют Поттера — избранным, — веря, что пророчество указывает на него, как на единственного человека, который может избавить нас от Того-Кто-Не-Должен-Быть-Помянут.

Нынешнее местонахождение пророчества, если оно действительно существует, неизвестно, хотя… (см. продолжение на стр. 2, колонка 5)

Вторая газета лежит около первой. У нее тоже убийственный заголовок:

Скримджоер занял место Фаджа.

Большая часть титульного листа был занята большой черно-белой фотографией мужчины с пышными волосами, напоминающими львиную гриву, и немного изуродованным лицом… Картина двигалась — человек махал поднятой вверх рукой.

Руфус Скримджоер, ранее возглавлявший службу авроров в Департаменте Магического Правопорядка сменил Корнелиуса Фаджа на посту Министра Магии. Магическое сообщество встретило новость о его назначении с большим энтузиазмом, хотя слухи о его трениях с Альбусом Дамблдором, недавно восстановленным в звании Главного Колдуна Винцегамота, всплыли в течение нескольких часов после вступления Скримджоера в должность.