Гарри Поттер и Принц-полукровка

— Я увидела, как вы аппарировали, когда задергивала занавески в спальне! Слава Богу, Слава Богу, я не могла подумать что- но что с Альбусом?

Она остановилась, запыхавшись, и, широко открыв глаза, пристально посмотрела на Дамблдора.

— Он ранен, — ответил Гарри. — Мадам Розмерта, не мог бы он остаться в Трех Метлах на то время пока я доберусь до школы и позову помощь?

— Ты не можешь пойти туда один! Разве ты не понимаешь- разве ты не видел-?

— Если вы поможете мне поддержать его, — продолжал Гарри, не слушая ее, — я думаю у нас получиться занести его внутрь-

— Что случилось? — спросил Дамблдор. — Розмерта, что не так?

— Че-Черная Метка, Альбус

И она указала на небо, по направлению к Хогвартсу. Ужас наполнил Гарри при звуке этих слов… он обернулся и посмотрел.

Там, паря в небе над школой, была метка: пылающий зеленый череп с языком в виде змеи, метка, которую Упивающиеся Смертью оставляли, когда они заходили в здание… где они убивали…

— Когда она появилась? — спросил Дамблдор, и его рука больно сжала плечо Гарри, когда он пытался подняться на ноги.

— Должно быть, несколько минут назад, ее там не было когда я выгнала кота, но вот когда я поднялась наверх-

— Мы должны вернуться в замок сейчас же, — сказал Дамблдор. — Розмерта, — несмотря на то, что он слегка пошатывался, казалось, что он полностью владеет ситуацией, — нам нужно средство передвижения — метлы-

— У меня есть несколько за барной стойкой, — сказала она испуганно. — Мне принести-?

— Нет, Гарри все сделает.

Гарри тут же поднял палочку.

— Ассио метлы Розмерты.

Секундой позже раздался шум резко открывшейся двери трактира; две метлы вылетели на улицу и теперь мчались наперегонки к Гарри, остановившись, слегка подрагивая, на уровне его талии.

— Розмерта, пожалуйста, пошли весточку в Министерство, — сказал Дамблдор, взбираясь на ближайшую к нему метлу. — Вполне возможно, что еще никто в Хогвартсе понятия не имеет, что произошло… Гарри, надень плащ-невидимку.

Гарри вынул из кармана плащ-невидимку и накинул его на себя до того как взобраться на метлу; Мадам Розмерта уже шла неровной походкой обратно в свой трактир, когда Гарри и Дамблдор оттолкнулись от земли и поднялись в воздух. Набирая скорость, Гарри поглядывал на Дамблдора, готовый поддержать, если тот упадет, но Черная Метка, казалось, действовала на директора как стимулятор: он низко наклонился над метлой, глядя неподвижными глазами на Метку, его длинные серебряные волосы и борода развевались позади него в ночном воздухе. Гарри тоже смотрел вперед на череп и страх внутри него разрастался как ядовитый пузырь, сдавливая легкие, гоня все остальные мысли прочь…

Как долго их не было? Повезло ли Рону, Гермионе и Джинни? Из-за одного из них появилась эта Метка над школой, или из-за Невилла, Луны или еще кого-нибудь из АД? И если да… это он попросил их патрулировать коридоры, он попросил их покинуть безопасность своих постелей… будет ли он ответственным, опять, за смерть друга?

Пролетая над темной, извилистой улицей, по которой они шли ранее, Гарри услышал через свист ночного ветра в ушах, как Дамблдор опять шепчет что-то на непонятном языке. Он понял почему, почувствовав, как его метла вздрогнула на секунду, когда они пролетели над ограждающей стеной во двор: Дамблдор снимал заклятия, которые сам же наложил на замок, чтобы они смогли проникнуть внутрь не снижая скорости. Черная Метка мерцала точно над Астрономической башней, самой высокой из башен замка. Значило ли это, что смерть произошла там?

Дамблдор уже пересек зубчатые крепостные стеныи спустился с метлы; Гарри приземлился рядом с ним секундами позже и осмотрелся.

Внутри было пустынно. Дверь к спиральной лестнице ведущей назад в замок была закрыта. Не было никаких признаков борьбы, смертельной битвы, или тела.

— Что это значит? — спросил Гарри у Дамблдора, глядя на зеленый череп с языком в виде змеи зловеще мерцающий над ними. — Это настоящая Метка? Действительно ли кто-то был — Профессор?

В тусклом зеленом отблеске, исходящим от Метки, Гарри увидел, что Дамблдор схватился за грудь своей почерневшей рукой.

— Иди и разбуди Северуса, — сказал он слабо, но четко. — Расскажи ему что случилось и приведи его ко мне. Больше ничего не делай, ни с кем не говори, и не снимай плащ-невидимку. Я буду ждать здесь.

— Но-

— Ты поклялся слушаться меня, Гарри, — иди же!

Гарри заторопился к двери, ведущей к спиральной лестнице, но как только его пальцы сомкнулись на железной ручке двери, он услышал быстрые шаги с той стороны двери. Он обернулся и посмотрел на Дамблдора, который объяснил жестами, что надо отходить. Гарри попятился назад, доставая в палочку.

Дверь резко открылась, кто-то вошел и крикнул: — Экспеллиармус!