Гарри Поттер и Принц-полукровка.

- Точно не знаю, как это произошло, - рассеянно ответила профессор МакГонагалл. - Все так запуталось… Дамблдор сказал, что ему нужно на несколько часов отлучиться из школы и что мы должны на всякий случай патрулировать коридоры… Ремус, Билл и Нимфадора пришли к нам… и мы стали патрулировать. Все было тихо. Все тайные выходы из школы были перекрыты. Мы знали, что никто не может влететь на территорию. На все входы в замок были наложены мощные заклинания. Я до сих пор не могу понять, как пожирателям смерти удалось войти…

- Я знаю, - сказал Гарри и коротко поведал о паре испарающих шкафов и созданном ими волшебном проходе. - Так они попали в комнату по требованию.

Едва не против своей воли он перевел взгляд с Рона на Гермиону: оба они выглядели удрученными.

- Я все испортил, Гарри, - мрачно заметил Рон. - Мы поступили так, как ты сказал: сверялись с картой мародера, но Малфоя так и не нашли, поэтому мы решили, что он, наверное, в комнате по требованию, и мы с Джинни и Невиллом отправились ее сторожить… но Малфою удалось проскользнуть.

- Он вышел из комнаты через час после того, как мы начали караулить, - сказала Джинни. - Он был один и держал эту свою жуткую ссохшуюся руку…

- Руку славы, - уточнил Рон. - Освещает путь только тому, кто ее держит, помнишь?

- Как бы то ни было, - продолжала Джинни, - должно быть, он проверял, все ли чисто, чтобы впустить пожирателей смерти, потому что, завидев нас, он бросил что-то в воздух, и кругом воцарилась кромешная мгла…

- Перуанский порошок мгновенной темноты, - с горечью пояснил Рон. - От Фреда и Джорджа. Я собираюсь поговорить с ними о том, кому они продают свои товары.

- Мы перепробовали все: Люмос, Инсендио, - сказала Джинни, - но ничто не могло рассеять эту темноту. Все, что нам удалось сделать, это нащупать выход из коридора, слыша при этом, как кто-то поспешно проходит мимо. Понятно, что Малфой благодаря той руке мог видеть и был их проводником, но мы не осмелились применять проклятия или что-нибудь еще, опасаясь задеть друг друга, и к тому времени, когда мы вышли в освещенный коридор, никого уже не было.

- По счастливой случайности, - хрипло проговорил Люпин, - Рон, Джинни и Невилл почти сразу же налетели на нас и рассказали, что случилось. Спустя несколько минут мы обнаружили пожирателей смерти, направлявшихся к башне астрономии. Очевидно, Малфой не ожидал, что на страже будет так много людей. Как бы то ни было, он, похоже, израсходовал запасы порошка мгновенной темноты. Завязался бой, они бросились врассыпную, и мы погнались за ними. Одному из них, Гиббону, удалось оторваться и он помчался на верх башни.

- Создать метку? - спросил Гарри.

- Да, должно быть они договорились об этом перед тем, как покинуть комнату по требованию, - ответил Люпин. - Но, мне кажется, что мысль в одиночку ожидать Дамблдора наверху не привлекала Гиббона, и он сбежал вниз по лестнице, чтобы примкнуть к сражающимся. Его поразило смертоносным проклятием, от которого мне удалось уклониться.

- Значит, Рон вместе с Джинни и Невиллом сторожил комнату по требованию, - сказал Гарри, поворачиваясь к Гермионе, - а где же?…

- Возле кабинета Снейпа, - прошептала Гермиона со слезами на глазах, - с Луной. Мы целую вечность там бродили и ничего не происходило… не знали, что происходит наверху - Рон забрал карту с собой… Около полуночи в подземелье примчался профессор Флитвик. Он кричал, что в замке пожиратели смерти и ворвался в кабинет Снейпа, по-моему, он даже не заметил нас с Луной. Мы услышали, как он говорит Снейпу, что тот должен идти с ним и помочь, а потом мы услышали громкий глухой звук, и Снейп вылетел из кабинета, и увидел нас… и…

- Что? - поторопил ее Гарри.

- Гарри, я была такой дурой! - громко прошептала Гермиона. - Он сказал, что профессор Флитвик потерял сознание, и мы должны пойти помочь ему, пока Снейп поможет одолеть пожирателей смерти…

Сгорая от стыда, она закрыла лицо руками и стала рассказывать дальше сквозь пальцы, отчего ее голос звучал приглушенно.

- Мы вошли в его кабинет, чтобы помочь профессору Флитвику, который лежал на полу без сознания… ой, теперь ясно, что Снейп обездвижил Флитвика, но тогда мы этого не поняли, Гарри, мы не поняли, мы просто позволили Снейпу уйти!

- Это не ваша вина, - твердо сказал Люпин. - Гермиона, если бы ты ослушалась Снейпа и встала у него на пути, возможно, он бы убил тебя и Луну.

- Значит, потом он поднялся по лестнице, - произнес Гарри, перед мысленным взором которого Снейп в развевающейся мантии взбежал по мраморной лестнице и, поднявшись, вынул палочку, - и обнаружил, где вы сражались…

- Мы были в беде, мы начинали проигрывать, - тихо заговорила Тонкс. - Гиббон погиб, но остальные пожиратели готовы были сражаться до конца. Невилла ранило, на Билла напал Грейбек… Было темно… отовсюду неслись проклятия… Малфой куда-то исчез, наверное, прошмыгнул вверх по лестнице… затем некоторые побежали следом, но один из них преградил лестницу каким-то проклятием… и Невилла, который погнался за ними, подбросило в воздух…