Гарри Поттер и Принц-полукровка

— А почему ты вообще хочешь продолжать занятия по Преобразованию? У меня никогда не возникало ощущения, что тебе нравится мой предмет.

Невилл с несчастным видом пробормотал что-то вроде «бабушка велела».

— Хмф, — фыркнула профессор Мак-Гонагалл. — Пора бы твоей бабушке принять своего внука таким, какой он есть, и научиться гордиться им — особенно после случившегося в Министерстве.

Невилл залился румянцем и смущённо заморгал; декан Гриффиндора никогда раньше не говорила ему комплиментов.

— Сожалею, Лонгботтом, но я не могу принять тебя в свой класс на уровень Т.Р.И.Т.О.Н. Впрочем, я вижу, ты получил «Поразительно» на экзамене по Колдовству. Почему бы тебе не продолжить обучение у профессора Флитвика?

— Моя бабушка считает Колдовство несерьёзным предметом, — промямлил Невилл.

— Занимайся Колдовством, — порекомендовала профессор Мак-Гонагалл, — а я черкну Августе пару строк и напомню, что если она провалилась на С.О.В.ах по Колдовству, это ещё не делает сей предмет таким уж бессмысленным.

Слегка улыбнувшись смешанному выражению радости и недоверия, появившемуся на лице Невилла, профессор Мак-Гонагалл тронула пустой бланк волшебной палочкой и вручила Невиллу новое расписание.

Затем декан Гриффиндора повернулась к Парвати Патил. Ту больше всего волновал вопрос, продолжит ли Флоренц, красавец—кентавр, вести Прорицание.

— В этом году он разделил нагрузку с профессором Трелони, — ответила профессор Мак-Гонагалл с ноткой неодобрения в голосе; всем было известно, что она критически относится к Прорицанию — тем более, как к школьному предмету. — С шестым классом работает профессор Трелони.

Пять минут спустя Парвати уже направилась на Прорицание, выглядя, правда, несколько удручённой.

— Так, Поттер, Поттер… — зашуршала бумагами профессор Мак-Гонагалл, повернувшись к Гарри. — Колдовство, Защита от тёмных сил, Травоведение, Преобразование… всё в порядке. Должна сказать, меня порадовала твоя оценка по Преобразованию, Поттер, очень порадовала. А почему ты решил не продолжать занятия Алхимией? Я думала, ты хочешь стать аурором?

— Я хотел, но вы же сами мне сказали, что для этого я должен получить «Исключительную» С.О.В.у, профессор.

— Это было необходимо, когда Алхимию преподавал профессор Снэйп. Однако профессор Хорохорн абсолютно не против принять на уровень Т.Р.И.Т.О.Н. учеников, получивших «Поразительно» на экзаменах. Так ты хочешь изучать Алхимию дальше?

— Да, — сказал Гарри, — но я не купил ни учебников, ни ингредиентов…

— Я уверена, что профессор Хорохорн сможет временно предоставить тебе всё необходимое для занятий, — ответила профессор Мак-Гонагалл. — Очень хорошо, Поттер, вот твоё расписание. Да, и кстати, двадцать страждущих уже заявили о своём желании войти в квиддитчную команду Гриффиндора. На днях я передам тебе список, и ты сможешь назначить для них просмотр в своё свободное время.

Несколькими минутами позже Рону было разрешено взять те же предметы, что и Гарри, и они вдвоём вышли из-за стола.

— Посмотри, — радостно воскликнул Рон, разглядывая своё расписание, — у нас свободный урок сейчас и после перерыва… и ещё после обеда… Здорово!

Они вернулись в гостиную. Там было почти пусто, если не считать нескольких семиклассников, в том числе и Кэти Белл — она единственная осталась из того состава квиддитчной команды, в котором начинал играть Гарри.

— Я так и думала — ты его получишь! Поздравляю! — воскликнула она, указывая на капитанский значок на груди Гарри. — Предупреди меня, когда назначишь просмотр.

— Не говори глупостей, — отмахнулся Гарри. — Зачем тебе просмотр? Я пять лет вижу, как ты играешь.

— Не торопись, — предупредила Кэти. — Откуда тебе знать — может быть, в колледже есть игроки и получше меня. Многие замечательные команды погубило кумовство: капитаны брали только тех, кого хорошо знали, или пропихивали своих друзей…

Рон, чтобы скрыть смущение, стал запускать Клыкастую Фрисби, отобранную Эрмионой у четвероклассника. Тарелка летала по гостиной, скаля зубы и пытаясь покусать гобелены. Косолап провожал её жёлтыми глазами и шипел, если она подлетала слишком близко.

Час спустя они с неохотой покинули залитую солнцем гостиную, спустились на четыре этажа ниже и подошли к классу Защиты от тёмных сил. Эрмиона с несколько обескураженным видом уже стояла возле кабинета, прижимая к груди охапку тяжёлых книг.

— Нам так много задали на дом по Рунам, — пожаловалась она Гарри и Рону, когда те присоединились к ней. — Сочинение длиной в пятнадцать дюймов, два перевода, да ещё к среде надо прочитать все эти книги!

— Вот жалость-то, — зевнул Рон.

Эрмиона явно обиделась:

— Подожди ещё. Посмотрим, сколько нам задаст Снэйп.

При этих словах дверь аудитории открылась, и в коридор выплыл Снэйп, землистое лицо которого, как всегда, обрамляли сальные чёрные волосы. Над толпой мгновенно повисла тишина.

— В класс, — велел он.