Двери в Большой зал не были заперты, их просто закрыли после ужина. Эриния, крадучись, вошла. Огромный зал был пуст, волшебные свечи, освещавшие его, исчезли. Небо было серым и тусклым. Не зажигая света волшебной палочки, Эриния закрыла глаза и попыталась уловить ауру своей матери, которая приняла здесь свой последний бой. Однако, как девушка ни старалась, она не могла уловить ничего, и это было странно. В день того, воистину последнего боя, здесь насмерть сошлось множество людей, стены зала должны были запомнить хоть что-то! Но нет, тихо и пусто. Это означало только одно: какой-то очень сильный волшебник очистил зал от воспоминаний о крови, боли, страхе и смерти. «Ну, конечно, – устало подумала Эриния, – они это должны были предусмотреть, ведь здесь же едят дети… Если бы зал не был очищен, дети постепенно впитывали в себя все эти эманации… А теперь я даже не могу найти место, где приняла смерть моя мать. Я мечтала положить туда родовой кинжал в знак того, что месть свершилась, и вот…»
Эриния вышла из зала. Испуганный человечек ждал её у дверей.
– Всё, вы уходите, мисс? – с надеждой спросил он.
– Нет! Веди меня в туалет для девочек!
– Ближайший вот здесь, за углом, мисс…
– Идиот! – зашипела она, – в туалет Плаксы Миртл!
Они подошли к дверям туалетной комнаты, причем у Наземникуса ноги дрожали и подгибались так, что Эринии приходилось периодически покалывать его кинжалом. Флетчер взвизгивал и десяток шагов пробегал рысью, потом всё начиналось сначала.
Гулкие коридоры замка были пусты. Чёрные пятна картин, тени скульптур в нишах, бледные полосы света из окон создавали жутковатое впечатление. Эриния двигалась бесшумно, а вот завхоз громко топал, кряхтел и чертыхался, спотыкаясь. Он вызывал у Эринии чувство злобы.
Когда он подошли к туалету Плаксы Миртл, Эриния притянула к себе Флетчера и прошипела:
– Войдешь первым! Если там никого нет, дашь мне знать и останешься на страже, да не здесь, а вон там, чтобы видеть оба коридора! Увидишь что-то подозрительное, немедленно ко мне, вздумаешь сбежать – найду и убью. Понял? – Флетчер придушенно кивнул, говорить от страха он не мог. – Пошёл!
Через минуту Флетчер вышел из туалета:
– Мисс, там никого… Только Миртл…
– Хорошо. Марш на угол! – Эриния открыла дверь и бесшумно вошла.
–
– Эй, ты кто? Что ты делаешь ночью в
– А вот и ты… – Эриния выхватила из-под полы чёрной куртки амулет, который дал ей Драко.
Шло время. Полумёртвый от страха Наземникус Флетчер стоял на углу. Каждую минуту он собирался сбежать и в ту же минуту его останавливал страх. Из-под двери туалета видны были тусклые вспышки света, потом что-то гулко ударило, потекла вода. Вдруг Наземникус услышал в коридоре звук шагов – стучали женские каблуки. «Профессор Уизли! – понял он, только она в школе носит туфли на каблуках. Почему она здесь и так поздно? Она что-то услышала? А если… – его ладони вспотели от предвкушения удачи. – Натравить одну на другую, глядишь, они поубивают друг друга, а я успею сбежать. Ищи меня потом по всей Британии!»
Наземникус огляделся. Рядом в стенной нише стояли рыцарские латы. Скуля от напряжения, он выдернул рыцарский щит и бросил его на пол. Щит загремел так, что предатель чуть не оглох. Шаги в коридоре приостановились, потом явно сменили направление. «Клюёт!!!» – ликующе подумал Флетчер и рывком открыл дверь в туалет. На полу было по щиколотку воды, а перед умывальниками стояла девушка с волшебной палочкой наготове. В туалете было светлее, чем в коридоре, и Флетчер сумел разглядеть её: высокая, стройная, в черном облегающем костюме, лицо тоже закрыто чёрным, только глаза зло сверкают…
– Мисс, сюда идут, скорее уходите!
Девушка стремительно повернулась, еще раз оглядела разгромленный туалет и выскочила в коридор, Флетчер бросился за ней. Девушка прислушалась к приближающимся шагам, потом снова посмотрела на Наземникуса, глаза её сузились. Она на секунду задумалась, потом подскочила к окну, одним рывком распахнула его и выпрыгнула из замка.
– Проклятый червяк, предал всё-таки! – думала она на бегу, – надо уходить, но как? Времени уже совсем нет, – она мельком глянула на светлеющее небо, – а, будь что будет, придется прорываться!
Приняв такое решение, девушка кратчайшим путём бросилась к границе Хогвартса. Как и следовало ожидать, на границе стоял голем и разглядывал её.
– Пусть он ударит первым! – решила Эриния, – а я тогда уж решу, чем ему отвечать. Только бы он не попал в первый раз!