- Этого я не знаю. Надо для начала спросить его самого. Возможно, он не сошелся взглядами с кем-то из моих преподавателей, или чем-то еще. Если пожелаете, я могу пригласить на собеседование друзей юного Гарри – Рональда Уизли и Гермиону Грейнджер.
- Были бы Вам признательны, сэр!
- Так за этим дело не станет! Уже сегодня они будут у вас.
Спустя пару часов Рон и Гермиона действительно появились в редакции.
- А, это Вы, мистер Уизли и мисс Грейнджер, – обрадовался редактор. – Начнем? Ну-с, что вы смогли бы рассказать о своем пропавшем друге?
- Он мне больше не друг! – подскочил Рон. – Из-за него я получил по морде от своих же братьев!
- Что за новости! Поведайте-ка нам, пожалуйста, об этом прискорбном событии!
- О чем тут еще говорить? Я не желаю об этом упоминать.
- Позвольте мне сказать, – попросила редактора Гермиона.
- Мисс Грейнджер? Вы что-то хотите рассказать?
- Конечно, хочу! Я надеюсь, что я хотя бы так вразумлю Гарри, умудрившегося сбежать из школы в самый разгар учебного процесса.
- Вы помните, как обстояло дело?
- Конечно, помню! Месяц назад Гарри, идя с последнего урока, вдруг куда-то свернул, и больше в тот день в нашей гостиной не появлялся, не видели его и в спальне. Как только об этом узнала профессор Амбридж, она сразу же сняла с нашего факультета сто баллов. Лишь две недели спустя после таинственного исчезновения Гарри мы получили от него письмо, из которого узнали, что он, оказывается, каким-то образом покинул школу, добрался до России, и теперь находится в городе Петербурге у каких-то людей, кого он называет своими родственниками, и прекрасно себя чувствует!
- Он раньше не говорил о каких-то родственниках в России?
- Нет, все, о ком мы знали, это его маггловские опекуны, у которых он проводит все лето. Сейчас же он написал нам, что в России, оказывается, живет какой-то «дедушка Моисей», якобы приходящийся ему двоюродным дедом по отцу.
- А говорил ли он, что собирается сбежать?
- Мы об этом не знали. Да он вообще-то доверял нам.
- А с чем может быть связано заявление Рональда Уизли о том, что собственные братья с ним… подрались?
- Рональд рассказал профессору Амбридж о том, где находится Гарри Поттер, и она наградила его десятью баллами за образцовое поведение. Но Фреду и Джорджу, это его старшие братья, это не понравилось, и они устроили в гостиной какой-то примитивный мордобой! Но когда я собралась отчитать их за неподобающее волшебникам поведение, те наградили меня свиным пятачком вместо носа, который я не смогла свести три дня, и прежде чем я рассказала о драке профессору МакГонагалл, они оба исчезли из школы, и никто не знает, где они теперь находятся! Но и это еще не все!
- А в чем дело?
- Они… они, в общем, подложили в кабинете профессора Амбридж навозную бомбу, взорвавшуюся на следующий же день!
- Амбридж заочно исключила обоих из школы! – вставил слово Рон. – Потому что для этих двоих дружба с этим беглецом Поттером важнее семейных уз! Больше я не считаю их своими братьями!
…Номер «Ежедневного Пророка», пошедший в печать, выделялся ярко горевшим заглавием на первой полосе: «МАЛЬЧИК-КОТОРЫЙ-СБЕЖАЛ!» Оперативно вызванная Рита Скитер расстаралась на всю катушку и не поскупилась на выражения, изрядно измазав помоями репутацию беглого гриффиндорца, который, по мнению газет, предал доверие Магической Британии и сбежал в Советский Союз, в самое расположение злейшего врага этой самой Британии.
Причем, что самое плачевное, достать беглеца едва ли представлялось возможным. Как Дамблдору стало известно вечером того же дня из доставленного ему на стол экземпляра советской «Чародейской правды», гэдээровские пограничники двумя неделями ранее задержали бывшего штурмбанфюрера СС Антонина Долохова. Арестованный был передан в КГБ, допрошен и повешен как нацистский преступник.
Значит, Том все же решил действовать? Долохов, он же был одним из его слуг еще тогда, в ту войну…
Нейтральные воды Северного моря, 23 мая 1996 года
Эсминец «Гордый», приписанный к военно-морской базе Вильгельмсхафен, месту базирования Атлантической эскадры Балтийского флота, совершал патрулирование нейтральных вод вдоль английского берега. Пускай между Советским Союзом и ГДР, с одной стороны, и капиталистической Британией, с другой стороны, и не велось на данный момент никаких боевых действий, но, как говорится, с медведем дружись, а за ружье держись. Тем более что сами англичане за те полвека, что прошли со времен Победы в Великой Отечественной, нарываться на неприятности отнюдь не перестали.
Вот и сейчас эсминец шел на юг, обшаривая локаторами пространство и находясь в готовности немедленно сообщить в штаб о какой-то нештатной ситуации…
- Человек за бортом! – зоркий матрос заметил качающуюся на волнах оранжевую надувную лодку.
- Катер на воду! – отдал команду вахтенный офицер капитан-лейтенант Симонов.
Спустили катер, и он подошел к этой самой лодке. Внутри были обнаружены двое совершенно одинаковых с виду рыжеволосых парней, сжимавших в руках какие-то чемоданы и узлы.