— Правильно, лорд Лестрейндж, — согласился я. — Так что моё приглашение для Мицара остаётся в силе. Хотя вы вправе поступать так, как считаете нужным. Вы его родители… но мне кажется, что на Мицара сейчас не стоит давить. Пока он сам не придёт к такому решению, он все ваши поступки будет воспринимать, как насилие над личностью.
— Гарри прав, — неожиданно заговорил присутствовавший при разговоре Рабастан Лестрейндж, — Белла, ты прекрасная мать, но порой неотвратима, как лавина в горах. Пусть мальчик отправится в гости один, как взрослый. Думаю, что он в состоянии позаботиться о себе, да и Лорд Поттер помнит о долге хозяина.
На том и порешили. Мицар, проснувшийся с довольно сильной головной болью, тут же получил зелья, которые привели его в порядок, вспомнил почти весь свой монолог и был ужасно смущён. К его собственному удивлению, душевно ему стало полегче, видимо из-за того, что он наконец выплеснул всё, что так долго носил в себе. И моё приглашение погостить недельку в Поттер-мэноре он принял без колебаний. А уж тамошние обитательницы и обитатели сделали всё, чтобы Мицар мог чувствовать себя комфортно.
Лорел и Вайолет, правда, прибывали камином только в свободные от учёбы дни, но общества Сусанны, Сурии, Джейми и Сурешша Мицару хватало с лихвой. Тем более что никто из них парню своего общества не навязывал, но всегда оказывался в пределах досягаемости, если у него возникала потребность пообщаться. Мицар гулял по парку-лесу Поттер-мэнора и был совершенно очарован его обитателями, особенно единорогами и Фиориной, сидел в библиотеке с Сурией и Сусанной, играл с Джейми, смотрел кино, общался с Конни и со мной… и постепенно успокаивался. Как обычно, самая большая заслуга в этом была у Сусанны, которая к любому могла подобрать ключик, но, к моему удивлению, Мицар довольно много времени проводил с полунагом… и между ними стало завязываться нечто вроде дружбы. Что ж, поживём — увидим. Во всяком случае, мы с ним смогли поговорить об его проблемах на трезвую голову… и это был интересный разговор. А потом (чисто случайно, разумеется) гостем Поттер-мэнора оказался Гиппократ Сметвик, и вместе с Сусанной они потихоньку приводили душу, разум и чувства Мицара в порядок. В общем, время летело быстро.
Во всяком случае, третий этап Кубка подкрался незаметно. Наступила зима, в Хогвартсе прошёл традиционный бал Чемпионов, на котором Луну сопровождали Драко и Гермиона, специально прилетевшая ради этого из Парижа. Трио смотрелось… потрясающе. Гермиона в платье цвета чайной розы, Луна в тёмно-синем и красавец Драко в смокинге, с бутоньеркой в петлице, сочетавшей оба этих цвета… Первый танец он танцевал с Луной, второй — с Гермионой, профессора дружно умилялись, соперницы из Шармбатона завидовали, девушки из Дурмстранга и Колдовстворца восхищались красивой триадой.
Надо сказать, что девушки из русской школы произвели на балу настоящий фурор, лишний раз подтвердив мнение, что русские женщины — самые красивые. Во всяком случае, от кавалеров из Дурмстранга и Хогвартса у них отбоя не было. Впрочем, грациозные изящные француженки тоже пользовались успехом.
Что же касается остальных Чемпионов, то Мари-Виктуар пригласил на бал поляк Гжегож Мнишек (угу, тоже магическая ветвь Тех Самых Мнишеков) из Дурмстранга, достаточно сильный, чтобы устоять перед чарами вейлы, и достаточно авантюристичный, чтобы проверить это на практике. В целом, пара тоже производила приятное впечатление, похоже, Мари-Виктуар была вполне довольна своим кавалером.
А вот Никола Питерский удивил — он весь бал протанцевал с юной Танюшей — внучкой Кащеева. Оказалось, что девочка — его просватанная невеста, хотя до свадьбы ещё лет восемь, как минимум. Этот факт меня ещё больше убедил в том, что Никола — личный ученик Бессмертнова, такие маги, как директор Колдовстворца, абы за кого свою близкую родню не отдают. В принципе и верно — такой потенциал, как у Николы, Кащеев с помощью фамильных секретов, мог огранить до бриллиантового сияния… а что касается восьмилетней разницы между женихом и невестой… Никола несчастным не выглядел, девочка — тоже, а восемь лет разницы… Это сейчас заметно, а потом, чем дальше, тем больше, разница будет стираться.
К тому же, скорее всего Никола — Обретённый, после свадьбы войдёт в Род Кащеевых-Бессмертновых, а это очень, очень серьёзно. Так что Чемпион Колдовстворца со своей юной невестой тоже смотрелся мило.