— К пустой голове руку не прикладывают, — наставительно ответил я, ловко увернулся от лёгкого Жалящего и отправился в подземелья мэнора. Именно там находилась особая комната, где учитель Ню Да-шуй показывал мне, на что способен хорошо обученный некромант. А чтобы наука шла впрок, этот хитрый китаец частенько оставлял меня там с результатами моих не особо удачных трудов. Ощущения незабываемые… Зомби из фильмов ужасов — это так, семечки, их я научился качественно валить уже с первого раза… А вот костяные химеры, которые гоняют тебя по потолку и стенам с явным намерением порвать… неупокоенные души, пытающиеся в тебя вселиться… многорукие и весьма агрессивные големы… нечаянно созданный мною лич, которого я убивал трое суток, поскольку эта тварь оказалась весьма умной и сильной магически… Как я не поседел в процессе обучения, казалось, не понял и сам Ню Да-шуй. Но не поседел же.
Правда, в процессе обучения у меня сменился Патронус, став драконом, и начала пробуждаться вторая аниформа, соответствующая Патронусу. Но Ню Да-шуй наотрез отказался заниматься со мной анимагией, заявив, что с меня пока достаточно и рыси. Как он сказал, аниформы в виде магического существа крайне редки, англичане так вообще считают, что маг не способен перевоплощаться в магическое существо. Но это не так. Есть маги, способные превращаться в драконов, единорогов, фениксов… правда, их очень мало. Для того чтобы приобрести столь диковинную аниформу нужны два условия:
Первое. Аниформу магического существа может приобрести только сложившийся анимаг, то есть уже имеющий устойчивую аниформу. Второе. Этот анимаг должен быть некромантом. Так что я подходил по этим двум условиям, но была одна маленькая закавыка. Ню Да-шуй утверждал, что в моём юном возрасте я не должен пытаться стать драконом. Слишком опасно.
— Ты и так многое освоил из того, что должен был освоить гораздо позже, — пояснил Ню Да-шуй. — Подожди до совершеннолетия, иначе перенапряжёшь магическое ядро. Перегоришь и превратишься в сквиба. Оно тебе надо?
Мне было не надо, и я согласился ждать. Вообще-то учитель Ню Да-шуй уже должен был вернуться с исторической родины и начать со мной занятия, но по живости характера снова ввязался в какую-то фатальную переделку и недавно прислал мне письмо с объяснением сего форс-мажора и клятвенным обещанием появиться через полгода, когда помянутая фатальная переделка рассосётся к его пользе и удовлетворению. Делать нечего, придётся подождать ещё.
Я вошёл в комнату, обставленную с изысканным минимализмом — каменный стол в центре, несколько факелов на стенах, нож из обсидиана (подарок учителя Ню Да-шуя), базальтовая чаша и глиняный кувшин с чистой водой. Всё. Как я уже упоминал ранее, некромантские ритуалы отличаются простотой.
Труп Прадха лежал на столе — уже раздетый, обмытый настоем трав и прикрытый небелёным самотканым льняным полотном. Лигур своё дело знал, ничего не скажешь.
Я тоже был одет только в длинную рубаху из такого же полотна с нанесёнными на неё краской рунами и кожаные сандалии самого примитивного фасона. Нет, в принципе я мог бы и не раздеваться, но современная одежда многослойна, на ней могут долго чувствоваться эманации смерти, ритуальную рубаху и обувь отчистить легче. В магической Британии, конечно, некромантов нет, но это не значит, что предрасположенность к некромантии исчезла совсем. У некоторых магов она очень даже сохранилась. Дар слабенький, не развивается, но повышенная чувствительность к эманациям смерти сохраняется. Многие из таких магов идут работать в ДМП, аврорат, Отдел Тайн — уж не знаю почему. А мне неприятности из-за их повышенной чувствительности абсолютно не нужны. Нет, я-то отбрешусь, но осадочек останется.
Я вздохнул, отогнул полотно с лица мёртвого Прадха и начал читать заклинание, обходя стол с покойником противосолонь. Проходя мимо чаши, я всякий раз останавливался и выливал в неё немного из кувшина. На седьмой раз в чаше оказалась половина воды, и я закончил заклинание. Потом ножом порезал себе палец и уронил в чашу ровно семь капель своей крови. Залечил палец заклинанием, положил нож, взял в руки чашу и встал в головах у покойника.
Всё было готово. Можно приступать.
Я обмакнул в чашу кончики пальцев и обрызгал смесью воды и собственной крови мёртвое лицо.
— Чёрным небом, сырым туманом, острой Гранью, заклинаю тебя, Амитабх Прадх, вернись!
После этого я отступил от стола, перейдя к ногам мертвеца. Спустя какое-то время мёртвый Прадх дёрнулся и сел, открыв затянутые бельмами глаза. Руки вытянулись вперёд, слепо зашарили перед собой.
— Ктооо… — простонал мертвец.
— Чёрным небом, сырым туманом, острой Гранью, заклинаю тебя, Амитабх Прадх, подчинись!
Руки мертвеца бессильно упали, и он простонал:
— Приказывай!
— Чёрным небом, сырым туманом, острой Гранью, заклинаю тебя, Амитабх Прадх, ответь!
— Спрашивай!
— Кто убил тебя? — спросил я.
— Богопротивные туги убили меня… — простонал Прадх. — Они хотели знать, где моя дочь… Но я не сказал… не сказал…
Так, с этим всё, в принципе, понятно.
— За что тебя убили?