Но тут в комнате заметно похолодало, и сквозь стены начали просачиваться призраки, старательно не замечающие первачков и ведущие свой разговор о проступках Пивза. Не все дети отреагировали на появление призраков спокойно — некоторые вскрикнули, другие вжались в стены, но тут одно из привидений — Толстый Монах — «заметил» детишек и радостно произнёс:
— Ага! Да это первокурсники! Кто-нибудь хочет пойти на Хаффлпафф? Это мой любимый факультет — ведь я там учился!
И подлетел к одной из девочек, явно магглорожденной. Та взвизгнула и отступила на шаг. Я хмыкнул. Призраков я не любил, хотя бы по той причине, что эти эктоплазматические паразиты частенько подпитывались эмоциями людей. А уж наличие их в волшебном замке, полном детей, так и вообще было выше моего понимания. Роулинг описывала призраков как своего рода достопримечательность Хогвартса, но на самом деле они вовсе не так безобидны. Это уже не те умершие люди, которых они изображают, это низшие духи, пришедшие из-за Грани и паразитирующие на человеческих эмоциях. Уходить они не хотят, здесь, в переполненном эмоциональными детишками замке для них просто рай. Другое дело, что их не изгоняют… почему-то. Не могут? Или они тоже как-то завязаны на игры директора? А вот сейчас и проверим.
И я поднял руку, сложил три пальца, как делают православные верующие, и довольно тихо начал:
— Спиритус номен…
Простенькое заклинание, на самом деле, меня в своё время Секстус Северус ему обучил. Оказывается, маги в его время призраков часто использовали, как лазутчиков и шпионов, поэтому любой уважающий себя маг знал, как их изгнать качественно и с гарантией. Толстый Монах отреагировал немедленно:
— Эй, мальчик, мальчик, ты что делаешь?
А остальные призраки порскнули к стенам, глядя на меня с опаской. Только один из них — высокий мужчина в доспехах, заляпанных кровью, ехидно усмехнулся — развлекайся, мол. Меня это разозлило, и я сердито спросил:
— А зачем вы девочку напугали?
А потом продолжил:
— …номен игнис декапутатус…
Призраки разразились возмущёнными воплями и мгновенно исчезли в стенах. Ничего, ещё встретимся. Заодно и проверю, использует ли их Дамблдор как дополнительный источник информации… А то, помнится, в своё время Почти Безголовый Ник пригласил Гарьку сотоварищи на смертенины… и это как-то подозрительно совпало с первым появлением василиска. Нет уж, товарищи, не хочу быть наследником Слизерина, тем более что у нас и настоящий Наследник имеется. Вот устроюсь в школе — и непременно навещу Ссешуа — соскучилась, небось, змейка по живому общению…
— Здорово, — прошептал мне Конни, — меня научишь? А они меня пугают… немножко…
— Конечно, — улыбнулся я.
Детишки тоже обратили внимание, как быстро слиняли призраки, и приготовились засыпать меня вопросами, но тут вновь появилась Макгонагалл.
— Все готовы? — спросила она. — Распределение начинается. Идёмте в Большой зал.
Двери перед нами наконец-то открылись на обе створки, и мы вошли в этот самый Большой зал. Что сказать? Всё совпадало с книгой и фильмами почти до мельчайших подробностей — и длинные столы факультетов, и зачарованный потолок, и парящие в воздухе свечи, и даже золотое кресло Дамблдора за столом преподавателей тоже имело место быть. Красиво, конечно, реально ожившая сказка, но, в принципе, для меня — ничего нового. Кстати, а где Лонгботтом? Макгонагалл, сказав, что один из первокурсников прибыл раньше, явно имела в виду его. Но что-то я никого стоящим в ожидании распределения не вижу — все чинно сидят за столами.
А посередине прямоугольника, этими столами образованного, была поставлена грубовато сделанная деревянная табуретка, на которую подошедшая Макгонагалл аккуратно уложила старую шляпу. То есть, Шляпу, да…
Табуретка и Шляпа тоже были такие же, как в фильмах. И да, Шляпа была такая старая, заплатанная и засаленная, так что я невольно поморщился. То, что артефакту вполне можно было придать более приглядный вид, я уже знал, так к чему эта демонстрация? Древность подчеркнуть? Ладно, перетерпим…
И тут Шляпа раскрыла рот и завела свою песню. Я чуть не рухнул. Это был вполне себе неплохой рэп. Рэп. В волшебной школе. Мама дорогая…
Привет, малыши-первачки, я Шляпа!
Нет у меня ни мамы, ни папы!
Целый год я на полке лежу
И рифмы себе под нос твержу!
Новый год, новые детишки!
Надеюсь, вы все купили книжки!
Помните, нужно прилежно учиться,
Образование вам пригодится!
Не в первый раз я твержу всем это:
Для вас созданы четыре факультета.
Если ты смел и ясен твой взор —
Прямая дорога тебе в Гриффиндор.
Иди туда, не сбивайся с шага,
Твой девиз — слабоумие и отвага!
А если в мозгах у тебя светло —
Самое место тебе в Равенкло!
Учись, учись и ещё раз учись —
Там все умники собрались!
Любишь трудиться — губы не дуй!
Прямая дорога тебе в Пуффендуй!
Будешь ты там очень сытно жить
И со всем факультетом дружить!
Ты себе на уме и всегда один?
Тогда поскорей торопись в Слизерин!
Не хочешь? Да ну? Отставить нытьё!
Власть и величие — это твоё!
Подходим, ребятки, ведь этот бред
Вашу жизнь устроит на целых семь лет!
Пусть нет у меня ни рук, ни ног —
Закономерным будет итог! *