Гарри упал, задыхаясь, на траву, и сразу вскочил на ноги. Солнце только что зашло; они приземлились на краю какогото поля. Гермиона уже бегала по кругу, размахивая волшебной палочкой.
- Протего тоталум… Салъвио гексиа…
- Подлый предатель! - пропыхтел Рон, вылезая изпод мантииневидимки и перебрасывая ее Гарри. - Гермиона, ты гений, просто гений! До сих пор не верю, что мы оттуда выскочили!
- Каве инимикум… Я же говорила, что это рог взрывопотама! Я ему говорила! И вот его дом развалился.
- Так ему и надо, - буркнул Рон, рассматривая порванные джинсы и ссадины на ногах. - Как вы думаете, что с ним теперь сделают?
- Ох, надеюсь, они его не убьют! - застонала Гермиона. - Я потому и хотела, чтобы Пожиратели смерти успели увидеть Гарри - пусть знают, что Ксенофилиус их не обманывал!
- А меня почему спрятала? - спросил Рон.
- Ты же, считается, лежишь дома и болеешь обсыпным лишаем! Полумну схватили, потому что ее отец печатал в своем журнале статьи в защиту Гарри. Как ты думаешь, что будет с твоими родными, если тебя увидят с ним?
- А как же твои мама и папа?
- Они в Австралии. С ними ничего не должно случиться, они вообще ничего не знают.
- Ты гений, - повторил Рон, глядя на нее с благоговением.
- Это точно, Гермиона, - с жаром поддержал его Гарри. - Не знаю, что бы мы без тебя делали.
Гермиона просияла улыбкой, но сразу же снова стала серьезной.
- А как же Полумна?
- Ну, если они сказали правду и она еще жива… - начал Рон.
- Замолчи, замолчи! - вскрикнула Гермиона. - Она не могла погибнуть, не могла!
- Тогда она, наверное, в Азкабане, - предположил Рон. - Выживет ли она там - это другой вопрос. Многие не выдерживают…
- Полумна выдержит, - сказал Гарри. Он просто не мог допустить иного исхода. - Она гораздо крепче, чем кажется. Небось просвещает сейчас товарищей по камере насчет нарглов и мозгошмыгов.
- Надеюсь, что так, - вздохнула Гермиона и провела рукой по глазам. - Мне было бы ужасно жалко Ксенофилиуса, если бы…
- Если бы он не выдал нас Пожирателям смерти, ага, - сказал Рон.
Они поставили палатку, забились внутрь, и Рон заварил на всех чай. После того как они едва спаслись, холодная и душная палатка казалась уютной, родной и надежной.
Какоето время все молчали, потом Гермиона воскликнула:
- И зачем только мы туда сунулись? Гарри, ты был прав: получилось, как в Годриковой Впадине, бездарная потеря времени и ничего больше! Дары Смерти… Чушь какая… Хотя вообщето… - ей пришла в голову новая мысль, - может, Ксенофилиус все это сам выдумал? Не верит он ни в какие Дары, просто хотел нас задержать, пока не явятся Пожиратели смерти!
- Непохоже, - возразил Рон. - Между прочим, в состоянии стресса не так легко чтонибудь придумать. Вот я, когда меня поймали егеря, назвался Стэном Шанпайком, потому что о нем хоть чтото знал. Притвориться другим человеком проще, чем выдумать совсем новую личность. У папаши Лавгуда тоже был стресс, когда он старался нас задержать. Я думаю, он сказал правду - ну, по крайней мере, он сам верил, что это правда.
- Помоему, это несущественно, - сказала Гермиона. - Даже если он не врал, все равно я такой ужасной чепухи в жизни не слышала.
- Погоди, - сказал Рон. - Тайную комнату тоже считали выдумкой, так?
- Да не может этого быть, и все тут! Даров Смерти не существует!
- Ты все время это повторяешь, - сказал Рон, - а ведь один из них точно существует - Мантияневидимка.
- «Сказка о трех братьях» - это просто легенда, - твердо заявила Гермиона. - По сути, это история о страхе человека перед смертью. Если бы можно было выжить, просто спрятавшись под мантиейневидимкой, так у нас уже есть все, что надо!
- Ну, не знаю. Помоему, непобедимая волшебная палочка нам бы тоже не помешала, - проворчал Гарри, вертевший в руках нелюбимую палочку из терновника.
- Нет такой палочки, Гарри!
- Ты сама сказала, что таких палочек полнымполно - и Смертоносная палочка, и этот, как его…
- Ладно, даже если вообразить, что Бузинная палочка существует взаправду, что тогда скажешь про Воскрешающий камень? - Гермиона пальцами изобразила кавычки вокруг названия камня, и тон ее исходил сарказмом. - Никакая магия не способна воскрешать мертвых, и ничего тут не поделаешь!
- Когда моя палочка столкнулась с палочкой Сами-Знаете-Кого, появились мои мама и папа… и Седрик…
- Так ведь они на самом деле не вернулись из мертвых! - сказала Гермиона. - Это были вроде как… бледные подобия, это совсем не то же самое, что воскреснуть понастоящему.
- Ну, и в сказке девушка тоже не воскресла понастоящему. Там сказано, что для умерших нет места в подлунном мире. Но всетаки второй брат мог видеть ее и говорить с ней… Они даже жили вместе какоето время…
Гарри заметил в глазах Гермионы довольно странное выражение - сочувствие и еще чтото трудноопределимое. Она покосилась на Рона, и Гарри вдруг понял, что это - страх. Он напугал ее своими разговорами о жизни с покойниками.
- А этот тип, Певерелл, который похоронен в Годриковой Впадине, - быстро сказал он, стараясь рассуждать как человек со здоровой психикой, - ты о нем и правда ничего не знаешь?