Гарри Поттер: возвращение ушедших (СИ)

Предутренний сон Малены обычно был самым крепким. Особенно приятно нежиться в теплой постели и сквозь сон слушать потрескивание дров в камине, когда за плотно зашторенными окнами зимняя стужа. Еще Малене нравилось в такие часы прижаться к теплому жилистому плечу мужа и, приобняв, ощущать его мерное дыхание. Однако в ту ночь Глинн был на дежурстве и его супруга, разметав по подушкам густые светлые волосы, спала посреди кровати – тоже неплохой вариант. Тем более непонятным для нее было проснуться, как от толчка, с непривычным чувством тревоги.

Женщина села и прислушалась. Тишину нарушал только вой ветра в трубе и поскрипывание деревянного дома. Зажигать масляную лампу она не стала - глаза прирожденных анимагов хорошо видят в темноте - нащупала босыми ногами тапочки, стараясь не шуметь, встала и вышла в коридор. По очереди заглянула в детские, сначала к шестилетней дочке, потом к мальчишкам девяти и десяти лет. Все они безмятежно сопели, по-видимому, досматривая сны. Прошла на кухню. Все тихо. Но тревожно. Волчье чутье. Отодвинув штору, выглянула в окно, из которого была видна школа. Малене показалось, что она заметила какое-то движение у стены. «Померещилось? Нет снова!»

Директриса не могла махнуть рукой на свои дурные предчувствия и хождение неизвестно кого под школьными окнами. Она должна была выяснить, что происходит, и если это нерадивые ученики задумали нашкодить, то, поймав их за руку, отвести к родителям. А если не ученики? Хорошо бы сходить не одной, а с Глинном. Но, во-первых, пока она будет бегать за ним на пост, хулиганов может и след простыть, а последствия останутся. А во-вторых, что может быть опасного на территории закрытого охраняемого лагеря?

Морозный воздух царапнул щеки и обжег легкие. Ночь пасмурная, темная, ни Луны, ни звезд. Малена бесшумно прокралась по утоптанным дорожкам до вверенного ее заботам здания. Заглянув за угол, директриса увидела вовсе не школьных шалопаев, а трех взрослых мужчин, причем один из них вылезал из окна. По голосам она узнала завхоза и его племянников. «Что они делают в школе? Ночью? Без моего ведома?!» Негодование и желание узнать правду легко перевесили инстинкт самосохранения. В конце концов перед ней был всего лишь Ховлан, неприятный, хитрый, нечистый на руку, но трусливый.

Тем временем злоумышленники, негромко переговариваясь, направились в сторону складов. Малена трансформировалась и последовала за ними, прячась за стволами деревьев. В анимагической форме она была рыжевато-серебристой и практически сливалась со снегом. Мужчины обогнули склады, дошли до частокола, ограждающего поселение, и к большому удивлению Малены отодвинули одно из бревен наружу и, трансформировавшись, один за другим проскользнули наружу. «В обход КПП! Ворюги!»

Женщина подождала с полминуты, прежде чем, проделав те же манипуляции с тяжелым колом, отпиленным у самой земли и державшемся только на каком-то подвижном креплении сверху, отправиться за злоумышленниками. Из виду они уже скрылись, но найти свежий след несложно.

Малена обнаружила соплеменников неподалеку от лагеря, за колючими кустами ежевики, в компании кентавра. Леденящий ужас нахлынул раньше, чем изумление. Ошеломил не только и не столько тот факт, что волки ведут какие-то дела с враждебным народом. Жуткими были светящиеся красным глаза кентавра, а еще страшнее его запах. Запах разлагающейся плоти. Волчье обоняние не могло обмануть. Это был гниющий труп. Но он двигался и говорил хриплым скрипуче-свистящим голосом и при каждом слове изо рта вырывался тошнотворный смрад смерти:

- Запомните: вы должны привести девчонку ко мне. Живой. Это лучший вариант. Но если что-то пойдет не так, - в замогильном голосе появилось презрение, - то по крайней мере, добейтесь, чтобы она вызвала на помощь своего колдуна. Убейте его. Только в одном из этих случаев ваши обязательства будут считаться выполненными. Я дал вам для этого все, что нужно. Не подведите, иначе…

Несмотря на парализующие волны страха, Малена успела понять, что Ховлан, не просто вор, а предатель и что речь идет о Кире. Нужно было срочно вернуться и все рассказать. Она успела порадоваться тому, что стоит с подветренной стороны и ее не могут обнаружить по запаху, но, отступая назад, зацепилась за тонкую сухую ветку. Хруст был тихим, но достаточным, чтобы все четверо как по команде обернулись в ее сторону.