Гарри Поттер: возвращение ушедших (СИ)

Шеклболт придавил тяжелым бычьим взглядом. На его круглом лице без всякой легилименции читалось неодобрение: «Какие, к черту, тайны, когда Британия на грани катастрофы?» Ответная гримаса Снейпа должна была удержать министра от бесплодных попыток до тех тайн докопаться. Шеклболт понял.

- Хорошо, - шумно втянув широкими ноздрями воздух, согласился он. – Я привлеку менталистов и Отдел Тайн. Пусть только попробуют не найти подходящий артефакт или заклинание.

- А я поищу ответ в библиотечных архивах Хогвартса и озадачу Малфоев.

- Малфоев? Считаешь им можно доверять? И потом, я слышал, они при смерти? – министр, мгновением ранее всем видом выражавший готовность завершить аудиенцию, проявил заинтересованность, а Северус мысленно обругал себя за болтливость. Но напоказ лишь пожал плечами.

- Насколько мне известно, плохи только Люциус и Драко. – Стало ли им легче от удаления меток, он не знал. – Нарцисса же в добром здравии и доступ к библиотекам как Малфоев, так и Блэков у нее имеется. А вот причин хранить верность Темному лорду нет.

- Да, пострадали только носители метки, - пропустив последнюю часть фразы, констатировал Кингсли. – Кстати, как тебе удалось остаться в форме?

- Оберег, - поджав губы, Северус продемонстрировал перстень на пальце.

- Что это на нем? – Шеклболт сощурился, вглядываясь. – Волчий крест?

- Дар анимагов, – пояснил Снейп. С въедливым министром уже не терпелось распрощаться. – В мае девяносто восьмого, стремясь убраться от всех подальше, я случайно наткнулся на их лагерь и помог пережить последствия кары, насланной Волдемортом за отказ выступить на его стороне.

Северус опасался, что любопытство Кингсли на том не иссякнет, но тот, похоже, сам решил не тратить больше время на вопросы не первой важности.

- Удачи нам всем, - вздохнул он на прощанье.

Третий раз за утро Северус переступил низкую каминную решетку в кабинете директора Хогвартса, который вновь оказался пустым. Сизый туман плыл за стрельчатыми окнами и просачивался внутрь, лишая интерьеры четкости и красок. В коридорах он клубился у ног, а в нишах вьющимися зыбкими столбами тянулся кверху. Замок будто необитаемый тонул в тишине и сырости. Но ближе к Большому залу запахло сдобой и жареным беконом, послышались голоса и звяканье столовых приборов. Немногочисленные обитатели школы собрались за завтраком, дети и взрослые за разными столами.

- Северус! Как раз вовремя, - радушно приветствовала Минерва. – Присаживайся.

Он же нашел взглядом пронзительно яркие даже на расстоянии, встревоженные, но вместе с тем счастливые глаза Киры. Но с одной стороны от нее Минерва, с другой – Луна. Следовательно, Северусу незачем было далеко ходить и он сел с краю, рядом с Филчем, кивнул оказавшемуся напротив Майклу. Инженер-сквиб в волшебном замке осваивался быстро, судя по всему, и, поприветствовав шефа, он сразу вернулся к увлеченному разговору с Септимой. Тем временем в стороне детского стола послышалась недолгая возня, шиканье и возмущенное «Пусти!» А после за спиной раздался быстрый топот, и не успел Северус толком обернуться, как огненно-рыжая детская макушка ткнулась ему куда-то под мышку, а маленькие руки попытались обнять за талию.

- Северус! Как хорошо, что ты пришел! – Лили немного отстранилась и с восторженным блеском в глазах поспешила пересказать последние новости, несколько сбивчиво и взахлеб. Новостей накопилось много. – Вчера папа ушел к тебе. Сказал, что надо. А потом прибежала тетя доктор. Она сказала у… - девочка наморщила лоб, вспоминая необычное имя, - у Драко с руки исчезла метка. Мама сказала, это такая страшная черная змея. Я не поняла, как она могла сидеть в руке. Ты мне потом объяснишь? Вот. От этого все радовались, и думали, что вы с папой победили Волдеморта. Но потом прискакал папин Патронус и вызвал дядю Рона. И мама сказала, что еще не победили. Но вы ведь скоро уже победите, правда? – она наконец перевела дыхание и убрала за ухо прядь непослушных волос.

Снейп растерялся с ответом. Лгать ребенку он считал неправильным, но и правда казалась совсем не к месту. А у Лили уже созрел следующий вопрос:

- А папа скоро вернется?

- Сразу, как только закончит работу, - как можно мягче ответил Северус. – И мне сейчас нужно быстро покушать и тоже заняться делами. А ты иди к братьям, хорошо?

Лили покладисто кивнула и, задержавшись всего на мгновение, чтобы еще раз прижаться к нему, развернулась и вприпрыжку побежала на свое место. Проводив девочку взглядом, он посмотрел на Киру. Ее лицо светилось улыбкой и нежностью, и он непроизвольно улыбнулся в ответ. Но сколько-нибудь продолжительно релаксировать не довелось.

- Доброе утро, профессор, - проскрипел сидящий по левую руку Филч и осклабился. Пахнуло несвежим стариковским дыханием.

- Доброе… - Маска холодной собранности надежно скрыла эмоции, а заодно указала на нежелательность праздных разговоров. Но заметили ее не все.