Гаситель

— Итак, некие враги хотят получить энергию. Они создают существо из души и не-души, привлекая близнеца-антипода. Уродливое, несчастное создание, — Светоч покачал головой, в интонации появилось истинное страдание.

«Словно у него корова подыхала родами», — подумала Иванка. — «Искра жизни не помогла, придется забить ее и теленка».

— Этот «близнец» — двоедушник, человек с двумя сущностями. И ходячий… чему вас научил господин Венегас?

— Водяному тарану, — заявила Иванка, с вызовом уставившись на Светоча. — Знаете, такая штука, работает без всяких Искр и качает воду.

— Да, конечно. Но я имел в виду не это. Зоэ?

Та опустила голову.

— Две кислоты. Хлопок, — шепотом выговорила она.

— Верно. Кислоты и хлопок, ждущие своего мгновения, чтобы взорваться. Вот, для чего враги привели сюда Гасителя. Детонатор, сказали бы в его мире. И, конечно, наговорили об опасности магии, верно, господин Венегас?

Теперь Светоч подошел к Айнару. Они были почти одного роста — человек в зелено-черном даже выше немного, но почему-то Иванке казалось, будто он носит каблуки. Айнар тяжело дышал, а потом проговорил:

— Да. Именно так говорили.

Светоч улыбнулся.

— Это ложь. Не ваша вина, что вы ей поверили. Не ваша вина в том, что вы являетесь тем, чем являетесь. Это все неважно. Мы порой действуем жестоко — наверное, как и любые… инквизиторы, так нас называли, — слово было незнакомым Иванке, но Айнар его явно опознал, кивнул в очередной раз. В белом свете его смуглое лицо было сейчас совсем серым, как будто снова потерял уйму крови и умирал от дыры в животе.

— Они наняли убийц, — не выдержала Иванка.

Светоч, Айнар, даже Зоэ обернулись на нее.

— Что? — спросила Зоэ.

— Убийц. Ты сам говорил. Я нашла тебя у кромки леса. Ты умирал, потому что Светочи хотели тебя просто убить, а теперь ты стоишь и слушаешь вот этого хитрозадого говнюка, да?!

В ответ Айнар смотрел долго и так пристально, как если бы объяснял что-то простое — гораздо проще водного тарана, но Иванка не понимала ни словечка, хоть кол на голове теши. Она даже застыдилась, пускай вообще-то стыдиться было нечего.

«Я права», — зло думала Иванка. — «Я права. И даже Зоэ. Я не хочу умирать, но и он не должен подчиняться этим уродам».

— Убийцы давно мертвы, — сказал Айнар. — Правда, «наставник»?

От этого слова Иванка передернула плечами. «Линнан эт Лан» называла типа в черно-зеленом «наставником». И она же сожгла Малые Ручейки.

«Ненавижу их всех».

— Да, — подтвердил «наставник. — Кейперы наняли головорезов, чтобы избавиться от тебя. Они слишком испугались, — тонкие губы чуть искривились, а остальное лицо сохраняло неподвижность восковой маски. Просто удивительно, какие детали подмечаешь, разглядывая из неподвижной позы и когда вокруг этот неестественный белый свет. — Испугались нас. Больше никому не причинят вреда, если вас это беспокоит, господин Венегас.

— Меня это никогда не беспокоило, — Айнар чуть передразнил «наставника». — Разве, пока ехал на лошади с дырой в животе и оставлял кровавые следы. А потом умирал. Иванка меня спасла. Зоэ — тоже. Мне, — он то ли вздохнул, то ли усмехнулся. — Везет на девушек, которые выручают из беды. Поэтому сначала вы их отпускаете и я убеждаюсь, что они в безопасном месте. А уже потом, так и быть, послушаю о сделках.

Его лицо исказилось, после чего заговорил словно двумя голосами одновременно: похожими, но неодинаковыми. Иванка подобралась, до последнего она не верила в эту слегка заумную чуть о двоедушниках, других мирах, магии-немагии, еще и враги какие-то у Светочей появились.

А теперь видела.

Очень похожее лицо — но не Айнара.

Очень похожий голос — тоже не его.

— Это наше условие. Билли настаивает. Сам ты Билли. Айнар. Я-Мы Айнар Венегас. Это наше слово.

— Отлично, — «наставник» подошел к связанным девушкам. В пальцах блеснул ключ, который вставил в замочную скважину. — Подойди, убедись, что они свободны.

Иванка не успела пошевелиться. Зоэ шепотом выругалась: Айнар сократил расстояние до пары ладоней — и этого оказалось достаточно Светочу, чтобы всеми десятью длинными белесыми пальцами вцепиться ему в горло. Из-под ногтей струилось сияние.

Однажды Иванка видела дикую Искру: прозрачное полу-видение, от которого торчали дыбом волосы. Сейчас молния шибанула до потолка, раскалывая его темной трещиной и уложив черный провал на полу. Айнар повис в хватке Светоча, задыхаясь, кожа покрылась фиолетово-синей коростой.

«Он мертв».

— Ты Гаситель, — сказала вдруг Зоэ.

Иванка повторила эти слова, совсем не понимая, как они сейчас помогут. Айнар умрет через пару секунд, ну или уже мертв.

Но погасло.

Вообще все вокруг.

В темноте Иванка высвободилась. Она так рада была наконец-то отлипнуть от Зоэ с ее костлявой спиной, угловатыми плечами и манерой даже в застенках Пылающего Шпиля держаться так, словно ее ценное мнение спрашивали всей деревней, ну или городом, что пропустила: а где Айнар?

Но потом увидела его.

— Он… — Иванка задохнулась. Она протянула вперед руку — темнота постепенно рассеивалась, эпицентром был Светоч и Айнар, соединенные вместе.