Гатчина. От прошлого к настоящему. История города и его жителей

К группе садов правого берега Белого озера относятся и два объекта развлекательного характера — Лесной и Водный лабиринты. Первый начинается от небольшой возвышенности, называемой «пятью углами», у самого края Верхнего Ботанического сада и разбегается сетью аллей в сторону Березового домика, где у самой границы лабиринта находится вытянутый прямоугольный пруд с крутыми, покрытыми зеленью, откосами. Этот лабиринт к настоящему времени утратил свои очертания — от него остались лишь отдельные насаждения, одни из самых старых в парке. Здесь, в Лесном лабиринте, находится незаконченное парковое сооружение под названием «Гора Хаоса». По замыслу ее создателей, по склонам горы должны были быть разбросаны грубо обработанные каменные глыбы, словно после мощного извержения вулкана, что должно было наталкивать посетителей Дворцового парка на мысли о возникновении Земли из хаоса и тьмы Вселенной. По неизвестным причинам работа не была закончена, и от архитектурной идеи остались лишь название да зеленый холм с площадкой, который со временем утратил даже дорожку в виде серпантина. Куда лучше сохранилась другая парковая затея XVIII столетия — Водный лабиринт, сооруженный в глубоко вдающемся в сушу заливе, на противоположном от террасы-пристани берегу. И хотя Белое озеро является искусственным, но его берега все же заняли заболоченную низину вдоль русла реки и вода естественным образом ограничила береговую линию этого большого водоема. Конечно, образовавшийся небольшой залив с узким горлом сразу привлек к себе внимание мастеров, реконструировавших парк. Были отсыпаны четыре островка разной конфигурации, между которыми оставили протоки шириной от 7 до 12 метров, связанные между собой, отчего путешествующие по озеру на лодке гости могли развлечься в этом своеобразном водном лабиринте. Через два острова были перекинуты легкие мостики с ажурными решетками, которые вошли в состав Березовой дороги, начинающейся у Адмиралтейства и завершающейся в саду на острове Любви — последней части Английского сада, где находится знаменитый павильон Венеры.

Остров Любви и павильон Венеры

Еще один искусственный остров Гатчинского парка был дополнен в конце XVIII века регулярным садом с двумя пристанями-террасами, построенными из пудостского камня, со сплошным парапетом на одной пристани и чугунной балюстрадой на второй. Треугольный в плане остров, на вершине которого высится павильон, разделен на две части центральной (Средней) аллеей, берущей свое начало в середине основания треугольника и заканчивающейся у павильона. Другие аллеи острова идут по его периметру и образуют систему. Все пространство между аллеями было занято кустарником, подстриженным по определенной форме.

Идея устройства в парке уголка Любви была заимствована великим князем во Франции, когда, посетив замок Шантильи с его садами и парками, супружеская чета любовалась павильоном Венеры. Баронесса д'Оберкирх вспоминала: «Ужинали на острове Любви; там были всевозможные виды игр с кольцом и качели, кроме того устроен бал: здесь был такой вздор и веселье, которых обычно не встретишь при дворе». Павильон Венеры в Шантильи был построен архитектором Бабелем в 1765 году (открыт 21 августа), а живописные работы там исполнил Жан-Франсуа Карден (по композициям Ф. Буше). И словно подтверждая слова принца Шарля де Линя: «Для садоводства потребны путешествия, чтение, обозрение, управление и соединения всех искусств вместе», в Гатчине начались работы по формированию искусственного острова Любви, возведению павильона и террас, высадке деревьев, завершенные к 1793 году. Как и во многих других частях Дворцового парка, сад на острове Любви был украшен садовой скульптурой, ставшей завершающим аккордом в обустройстве этого уголка парковой территории. В 1796 году на острове устанавливают две мраморные скульптуры — Амур и Психея и Венера и Амур, которые, как предполагает научный сотрудник дворца-музея и большой знаток истории гатчинской скульптуры Е.Н. Хмелёва, взяты из Утреннего зала или Грота в Царском Селе. Скульптурная группа Амур и Психея была приобретена И.И. Шуваловым (как и вторая скульптура) у ваятеля Карло Альбачини, который, возможно, и был ее автором. В 1910 году скульптуру отправили на реставрацию, и в Гатчину она вернулась только в 1986 году. Со временем обе статуи на острове разрушаются и их убирают. В 1910 году из Приоратского дворца сюда забирают две скульптуры — отца богов Юпитера и богини земледелия Цереры, мало подходящие своим барочным стилем для сада, но тем не менее простоявшие там довольно долго: первая — до Великой Отечественной войны, а вторая — до 1917 года, когда будет разбита восставшим против самодержавия народом. Юпитера после войны достали со дна озера, и он занял прежнее место в Приоратском дворце.

«Это не просто остров, а оживший мифологический мирок, созданный для галантного театрализованного времяпрепровождения избранного общества», — писала Д.А. Кючарианц.