Гатчинский коршун

— Да, про наш проект «Харакири», который «Ямато», он пишет, что это прикидочная попытка проектирования без оглядки на стоимость. Типа мы все замечательно нарисовали, но потом посчитали затраты и утерлись — не с нашим бюджетом строить такое. Потом якобы нарисовали вариант подешевле, но снова денег не хватило, так что мы его немцам передали… В общем, Пакс предлагает рассмотреть возможность запуска в серию, как он выразился, «сверхдредноутов». В области авиации он считает, что надо не пожалеть денег на две вещи: вернуть де Хэвиленда — а это хрен ему поперек всей морды, — и разобраться, что за реактивный двигатель последнее время воет в Георгиевске. Вот тут я согласен пойти ему навстречу — главное, чтобы ему деньги все-таки дали, которые он не будет жалеть. Ну и последний штрих — в Генштабе явно сидит крот. Как будто я без Пакса не знал, что Янушкевич и сам гад ползучий, и племянник у него шпион. Это, так сказать, о нас. А по поводу Вилли он предлагает срочно принять крайние меры… Хорошо хоть, что в немецком отделе не такой экстремист начальником. Но вообще-то тут явно надо что-то делать — а то ведь действительно грохнут, с них станется.

— Просто познакомить его с материалами. Думаешь, не поможет?

— В таком виде, без конкретики — нет. Но я попробую тут поглубже копнуть, авось получится… И на всякий случай прилично усилю берлинскую группу.

— А эта их программа перевооружения, ее текст у нас есть?

— Откуда, если его даже у них нет? Единственное, чего Пакс добился, и уже полгода как, — создано так называемое третье бюро при адмиралтействе. Ищет технических гениев на предмет предложить им работу, то есть прямо как я, по их мнению.

— Не знаешь, много уже нашли?

— Пока не знаю, но это временно. Потому что недавно они такого откопали… Современный Леонардо! Широчайший универсал, каких теперь уже нет. Еще до знакомства с ними изобрел схему Роера, железно-никелевый аккумулятор, дельтаплан и кубик Рубика. Работал у Эдисона, а сейчас его Пакс в Англию переманил на бешеный оклад, дав обещание построить лабораторию наподобие эдисоновской, но лучше. Да ты же его жену должен помнить, сам ей «Георгия» вручал после японской войны. Еще заглядывался при этом куда не надо, Маша тебе потом по шее дала.

— И чем он там собирается заняться?

— Как и положено гению, фонтанировать идеями будет. В первую очередь, конечно, про безоткатные пушки, особенно в морском варианте, калибром до полуметра, и авиационные, самую малость поменьше. Потом предложит управляемые по проводам танки-камикадзе… Да мало ли, только наследие Курчевского и Бекаури можно лет десять разрабатывать при полном напряжении бюджета. Да, чуть не забыл — они таки Сазонова вербанули! Давно пора, он там года полтора от нетерпения приплясывал — ну когда же наконец, когда…

— То-то он прошение прислал о переводе в Россию, — хмыкнул Гоша.

— Правильно, на что им свой агент в Лондоне? Только это самое… не надо ему тут тепличные условия создавать и сразу предлагать должность. Нет, можно, конечно, если у нас есть что-нибудь подходящее в районе полярного круга. Пусть нажмет на свои связи, а мы посмотрим, вдруг упустили кого по невнимательности?

Гоша сделал себе пару пометок и осведомился:

— По моим сведениям, положение кабинета министров там сейчас не очень прочное. Бальфур и так прошел с минимальным перевесом, а тут еще черногорская война, так что либералы во главе с Кэмбеллом подняли вполне оправданный визг. Может, помочь им сковырнуть ястреба?

— Слушай, это серьезно. Если тебе такие сведения по дурости поставляют, и то нехорошо, но я предпочитаю людей считать идиотами только тогда, когда они это железно докажут. Типа алиби предъявят, что мозгов нет и никогда не было. Можно, я этим твоим источником займусь? Потому как на самом деле все обстоит строго наоборот. Бальфур не врал в своей речи, что исход черногорской войны сплотил нацию перед лицом сильного и безжалостного врага, — не поддался ведь соблазну выдать итоги войны за победу! Так что либералам там сейчас не светит. Вот либерасты, то есть, тьфу, лейбористы, — это да, им надо помочь, насчет устроить бардак они в теме.

Когда я засобирался к себе, ибо хотелось еще проверить двойника перед завтрашним торжественным богослужением по случаю, кажется, Ильина дня, Гоша спросил:

— Хочешь, похвастаюсь? Тогда пошли в большой кабинет.

На столе посреди этого кабинета стояло нечто размером с телевизор «Рекорд». Вообще-то оно чем-то напоминало часы, но стрелок там… Семь бросались в глаза сразу, потом я высмотрел еще две маленькие и два поворотных лимба. Прислушался — оно негромко тикало.

— Не… того? — на всякий случай поинтересовался я.

— Нет, твои спецы уже посмотрели, все чисто. Это часы.

— Как-то я себе несколько иначе часы представлял… Чего они хоть показывают-то?

— Все показывают, — гордо, будто сам их сделал, объяснил Гоша. — Время, включая секунды, день недели, месяц, год, время восхода, захода, долготу дня и еще что-то. Фазы луны, кажется, тоже… Завода хватает на четыреста дней.

— Что, проверял?