Гавань Семи Ветров

— Я… хочу выйти отсюда, но я не зна…

— Вот оно! — воскликнул Жаров, ткнув пальцем в кольцо. — Как только ты произнесла эти слова, камень немного засветился. Таяна, я не знаю, прав я или нет… просто скажи это еще раз. Но только очень сильно пожелай этого, изо всех сил, как будто бы важнее для тебя нет ничего. Да это и впрямь так.

— Дьен, прости… но заклинания так не работают.

— Таяна, я понятия не имею, как они работают. Не получится — попробуешь что-нибудь еще.

Пожав плечами, с явно написанным на лице выражением «и кто это здесь учит меня колдовать?», Тэй вытянула руку вперед, нацелив кристалл кольца на дверь.

— Я хочу выйти отсюда.

Особой страсти в этих словах не прозвучало. Камень на кольце вспыхнул на мгновение и тут же угас.

— Вот видишь…

— Таяна, ты недостаточно желания вкладываешь в эти слова. — Жаров прекрасно понимал возникшую у девушки проблему. Его бы тоже порядком возмутило, если бы какой-нибудь дилетант попытался давать ему советы… ну, допустим, по тактике проведения десантных операций. — Попробуй еще… я прошу.

— Я хочу выйти отсюда!

В этот раз кольцо даже не засветилось.

— Тэй, девочка… сила желания не в крике. Сосредоточься и…

Кто знает, что послужило причиной — то ли Таяна все-таки сосредоточилась и вложила в свои слова должную меру желания, то ли слова следовало произнести трижды. А может, кольцо просто само решало, когда именно нужно активизировать упрятанное в него заклинание — так или иначе, но факт остается фактом. Когда Тэй в третий раз произнесла свое желание, зал залила ослепительная голубая вспышка. Сияние ударило в стены — и они, устоявшие под чарами Таяны, пошли трещинами. Колонны смело сразу — потолок тут же просел, сверху посыпались обломки. Здоровенный обломок мрамора ударил Дениса в плечо, сбив его с ног. Тэй вскинула руки над головой, что-то крикнула — и ее окутало голубоватое облако, почти невидимое в ярком сиянии бьющегося о стены света. Этот свет жил уже сам по себе, кольцо давно погасло — а он все продолжал крошить камень. Жарова несколько раз перекатило по полу, затем он кое-как сумел встать на ноги — только для того, чтобы тут же быть сбитым вновь. Благодаря броне он не получил особых травм — но устоять на ногах под ударами каменных обломков было невозможно. От купола, защищающего девушку, обломки отлетали, частично превращаясь в пыль… но видно было, что сияние поля слабеет — еще немного, и рушащийся свод накроет девушку. И тогда…

Жаров привстал на одно колено и огляделся. Потолок еще держался, но ему явно осталось недолго. Одна из стен вот-вот была готова рухнуть, ее пересекала стремительно расширяющаяся трещина. А волны голубого света, продолжая свою разрушительную деятельность, в то же время несколько изменили ритм. Теперь они стягивались к центру зала, создав там голубой вихрь, постепенно уплотняющийся, с каждой секундой приобретающий вполне законченную форму. Денис уже не раз видел эту проклятую форму — и каждый раз это зрелище сопровождалось целым ворохом неприятностей — от потери памяти до ошейника раба.

— Тэй! — заорал он и, подозревая, что в этом аду она вряд ли сможет его услышать, ткнул рукой в сторону приобретающего форму портала. — Тэй, туда!

В ее ответном взгляде плескался ужас. И Денис вдруг увидел, как один из булыжников, разлетевшись в труху от удара о магический защитный купол, осыпал девушку каменным крошевом… Защитное поле было пробито. Более не раздумывая, он бросился к девушке, подхватил ее под мышку, как мешок, и одним прыжком, почему-то зажмурившись, влетел в портал.

Боль пронзила все его тело. Рядом раздался вопль Таяны — а вокруг них, сцепившихся в объятии, вертелся водоворот голубого огня. И они не видели, как там, где они были еще несколько мгновений назад, вспух шар ослепительно синего пламени, просевший свод, вместо того чтобы рухнуть вниз, рванулся вверх. Здание в один момент превратилось в разлетающуюся во все стороны груду обломков, сметая соседние дома. В нескольких сотнях шагов от синего вихря, бушующего на месте разрушенной Лавки Снов, тяжело облокотившись о стену, стоял Лавочник. Стоял, уставившись на руины своего детища, и молчал. Не выкрикивал угроз, не обещал обрушить на головы проклятых Стражей невероятные проклятия… его остановившиеся глаза вряд ли даже что-то видели в этот момент. Эти дилетанты, возомнившие себя истинными Стражами, привели в действие Кольцо Разлома… они считают, что перехитрили его, Лавочника. Они думают, что можно безнаказанно использовать самое сильное заклинание, когда-либо созданное разумными существами. Их ждет разочарование — и оно будет горьким, очень горьким. Смогут ли они жить с этим?