Гавань Семи Ветров

— Что-то случилось? — обеспокоенно спросил он. Таяна медленно сняла с глаз очки и протянула спутнику.

— Посмотри сам…

Денис приложил синие стекла к глазам.

Мир изменился. Жаров подсознательно ожидал, что сейчас все окрасится в более или менее густой синий цвет, и для того, чтобы разобрать детали окружающего мира, придется до рези в глазах вглядываться в эту синеву.

Но все было иначе. Сквозь странные стекла виделся тот же самый мир — и в то же время немного другой. Руины Цитадели, переливающиеся гранями обломки хрустальных стен, разом утратили свое ослепительное сияние, превратившись в странные сплетения чего-то, напоминающего застывшие вихри серой, не слишком приятной на вид субстанции. Как будто бы вдруг остановилась пыльная буря и множество крошечных смерчей и завихрений, разом обретя твердость, сложились в изломы крепостной стены.

Воронка на том месте, где когда-то стоял Шпиль Познания, чуть заметно светилась зеленоватым светом. Видимо, это говорило о том, что здесь когда-то была применена сильная магия — во всяком случае, эта мысль первой напрашивалась, иначе почему бы зеленое свечение заканчивалось у самого края воронки.

— Не туда смотришь, — послышался словно доносящийся издалека голос Таяны.

Денис подумал, что эта вещь и в самом деле была не просто очками, в которые вставили магическое стекло, она явно меняла все восприятие, не только зрительное — но и слуховое, а возможно, воздействовала и на прочие органы чувств. Словно в подтверждение этой мысли он вдруг ощутил запах… странный запах, не то чтобы неприятный, но какой-то тревожный, заставляющий холодок страха пробежать по коже.

Видимо, он вздрогнул и поежился, потому что снова услышал голос Таяны.

— Ты тоже почувствовал это? «Ветер смерти»… его так называют. Здесь когда-то умерло очень много людей, очень много… следы этих смертей остаются на века, их можно ощутить. Животные чувствуют это очень хорошо, наверное, именно поэтому скакуны отказались идти на пепелище. А теперь оглянись.

Жаров послушно повернулся. И, как совсем недавно Таяна, тоже замер от удивления.

Разрушенная башня, Тирит-де-Тор, та самая, которую они осматривали вчера в сумерках, теперь казалась неповрежденной. Состоящая из тех же сплетенных в прочную массу застывших вихрей, она возвышалась над руинами, и только тонкая линия зеленого пульсирующего огня опоясывала ее на высоте полугора человеческих ростов, изгибаясь неровными острыми зубцами.

Дверной проем, в который они входили, теперь тоже выглядел иначе. Сквозь синие стекла Жаров видел дверь — переживающуюся волнами золотого пламени, но все же видимую до мельчайших деталей — массивные створки, украшенные витиеватой металлической отделкой, ручка, выполненная в виде головы какого-то чудовища. Жаров понимал, что вчера они прошли сквозь дверной проем, и там не было никакого намека на дверь, но сейчас он видел ее собственными глазами.

— Невероятно… — прошептал он, понимая, что это слово дажe в малой степени не отражает всей фантастичности того, что он видел.

— Похоже, Тирит-де-Тор цела и невредима, — голос волшебницы был еле слышен, словно пробиваясь сквозь толстый слой ваты, — и дверь туда ведет через Тонкий путь… с ума сойти, даже несмотря на рассказ Хранителя, я все равно до конца не верила.

Денис продолжал осматривать башню. Да, теперь становилось ясно, что во времена своего величия Хрустальная Цитадель и впрямь поражала воображение. Башня… нет, это слово и в самом деле здесь не слишком подходило. Шпиль — это звучало куда лучше. Шпиль был высоким, не менее семи-восьми этажей. Узкие окна были затянуты чем-то прозрачным, похожим на стекло… но ему казалось, что эта прозрачная пленка чуть заметно колеблется под воздействием слабого ветерка. Строгая и вместе с тем элегантная конструкция. Наверху — насколько можно было отсюда увидеть — круглая площадка, с которой наверняка видны все окрестности, далеко-далеко, наверное, до границы пожарища и даже дальше. И тонкий шпиль, увенчанный странной формы то ли флюгером, то ли флагом. Уцелевшая башня Касар-де-Тор, выгоревшая изнутри, но не утратившая своей наружной чистоты, была все же не столь впечатляющей и по меньшей мере на два этажа ниже. Почему-то Денис думал раньше, что все башни Цитадели одинаковы. Теперь он убедился в обратном.

Он осторожно снял с лица «Глаза Истины» и вновь посмотрел на Тирит-де-Тор. Все то же — руины, неровные обломки стены, зияющий провал входа, сквозь который видны куски рухнувших перекрытий.

— Значит, она цела?

— Значит, она всегда была целой, — ответила Таяна, явно борясь с желанием снова ухватиться за магический артефакт. — С самого начала… все эти обломки — не более чем иллюзия.

— Их же можно потрогать.