Типовому самолёту-истребителю начала 40-х годов требовалось 6–7 минут для того, чтобы забраться на высоту 5 километров. Очень хорошему, такому как советский И-153 или немецкий Bf-109F, хватало 5,3 минуты. Дальше – хуже, с ростом высоты полёта скороподъемность поршневых истребителей падает, и для подъёма на 8 километров может потребоваться минут 10. Но даже одна минута – это 60 секунд, за которые разведчик типа Ме-110 может, отнюдь не насилуя моторы, удалиться на 8 километров. За пять минут – на 40 километров. После этого при отсутствии системы радиолокационного наблюдения и наведения истребителя на цель перехват становится едва ли возможным.
А если командиру эскадрильи 123 ИАП капитану Савченко удалось догнать Ме-110 да ещё и на высоте 8600 метров – так ведь это не простой полк и не простой капитан. Сформированный в марте 1940 года 123 ИАП ещё в довоенное время стал одним из лучших в составе ВВС Западного ОВО, а его лётчики к моменту начала боевых действий успели налетать 7600 часов. В первый день войны 123 ИАП стал самым результативным истребительным полком во всей группировке советских ВВС – реально сбито или повреждено 8–10 самолётов противника. Результат тем более невероятный, что на своих действительно устаревших «Чайках» истребители 123 ИАП сражались с элитной эскадрой Мельдерса (JG-51), перевооружённой к тому времени на новейшие «Мессершмитты» Bf-109 серии F. После того как в полдень 22 июня командир полка майор Сурин погиб на четвёртом боевом вылете, командование уцелевшими остатками 123-го и 33-го истребительных полков взял на себя капитан Савченко. 22 июня он сбил (скажем аккуратнее – заявил) два самолёта противника, 23 июня – еще два. Увы, судьба была к нему немилосердна – через несколько дней капитан Савченко погибнет при штурмовке немецкой мехколонны в районе Бобруйска…
У Советского Союза была ещё одна «горячая граница» – дальневосточная. И не случайно развернутые там войска уже в мирное время были сведены в Дальневосточный фронт. Именно там и произошёл первый (из выявленных мною в документах) случай реального уничтожения самолёта-нарушителя. По странной иронии судьбы самолёт был немецкого производства – четырехместный Bf-108A «Тайфун».
Перейти (перелететь) границу у реки самураям удалось – но только в одну сторону. 9 июня 1941 года начальник штаба Дальневосточного фронта генерал-лейтенант Смородинов докладывает начальнику Генштаба генералу армии Жукову: