Разговор стал достоянием гласности. Эштон понадобилось двое суток, чтобы сформулировать позицию по этому щекотливому поводу. Да и то заявление ее пресс-службы состояло всего из одной фразы. Эштон так и не упомянула о фигурировавших в ее телефонном разговоре с Паэтом снайперах, которых сам же глава эстонской дипломатии заподозрил в работе на кого-то из лидеров Майдана.
Чтобы разобраться во всех версиях, возникших вокруг таинственных снайперов, придется напомнить историю трехмесячного противостояния милиции и Майдана, а также развенчать один устойчивый миф, укоренившийся в публичном дискурсе. Активисты Майдана утверждают, что точкой отсчета стало 30 ноября, когда спецподразделение «Беркут», выполняя решение суда о запрете массовых акций в центре украинской столицы, очистило от митингующих площадь Независимости. Дескать, лишь в целях самозащиты абсолютно мирным демонстрантам пришлось взять в руки дубинки и булыжники.
На самом же деле радикальные группы из числа участников акций в поддержку подписания Украиной соглашения об ассоциации с ЕС практически с самого начала сделали ставку на силовой вариант.
Напомним, что первая и наиболее массовая манифестация тогдашней украинской оппозиции началась 24 ноября с нападения на палатку активистов Компартии Украины у памятника Ленину. А уже вечером, после завершения митинга на Европейской площади, несколько тысяч радикально настроенных активистов пошли на штурм здания кабинета министров, вылившийся в нападение на сотрудников МВД, охранявших правительственный объект.
В ход пошли палки и слезоточивый газ, а стоявших в оцеплении правоохранителей таранили выломанным шлагбаумом. Тогда подразделениям МВД удалось сдержать натиск агрессивной толпы. Но уже на следующий день на Европейской площади «мирные манифестанты» разнесли микроавтобус с сотрудниками СБУ.
Новый этап – «тракторный» штурм администрации президента Украины 1 декабря, наиболее активными участниками которого стали представители ультраправых организаций.
19 января последовал штурм парламента со стороны улицы Грушевского возле киевского стадиона «Динамо». Теперь в ход пошли не только дубины и булыжники, но и бутылки с зажигательной смесью. Милиционеры начали гореть живьем. В ответ с их стороны – стрельба из травматического оружия и дубинки при более тесном контакте.
22 января появились первые трупы со следами огнестрельных ранений: погибли гражданин Украины армянского происхождения Сергей Нигоян и белорус Михаил Жизневский. В МВД Украины не стали отрицать, что причиной смерти обоих стали огнестрельные ранения, и озвучили результаты проведенной экспертизы. Оказалось, что Нигояна убили картечью на основе сплава свинца, а Жизневского – выстрелом из охотничьего ружья.
При этом заместитель начальника Главного следственного управления МВД Украины Виталий Сакал отметил: «Патроны, которыми нанесены телесные повреждения обоим погибшим, на вооружении подразделений ведомства не находятся и милицией не используются. Кроме того, сотрудники милиции и военнослужащие внутренних войск, которые несут службу по охране общественного порядка, находятся там без табельного огнестрельного оружия».
Именно тогда впервые озвучили версию, что эти убийства могли иметь целью провоцирование эскалации конфликта и оправдание потенциального применения Майданом оружия.
На новый, куда более кровавый уровень противостояние вышло 18 февраля – во время так называемого мирного наступления на парламент. Формирования Майдана начали штурм Верховной рады одновременно в нескольких местах. Лишь после того, как во время разгрома офиса Партии регионов погиб инженер Владимир Захаров (по другой информации, погиб еще один человек), в дело вмешался «Беркут». К вечеру, как известно, майдановцев обратили в бегство, а подразделения МВД заняли господствующие высоты со стороны правительственного квартала. После некоторой передышки бои, теперь уже непосредственно на майдане, разгорелись с новой силой и продолжались до самого утра.
Итогом «мирного» наступления Майдана, как сообщила пресс-служба МВД Украины, стала смерть от огнестрельного оружия девяти сотрудников милиции, а только от пулевых ранений в госпиталь попали 74 правоохранителя.
К утру следующего дня противостояние практически стихло. С той стороны, откуда шел натиск МВД, баррикады были разрушены, а половина майдана контролировалась силовиками. Картина, представшая перед репортером газеты ВЗГЛЯД днем 19 февраля, казалось, не оставляла шансов Майдану, где никто и не помышлял теперь об атаке. На вопрос репортера, почему не завершено начатое, бойцы «Беркута» говорили, что на противоположной стороне много боевых стволов, поэтому принято решение отложить штурм. Тут же, к слову, довелось увидеть зияющий пробоиной бронированный водомет.
Здесь надо понимать, что наличие огнестрельного оружия на Майдане ни для кого не было тайной. Скажем, об этом, совершенно не таясь, рассказывал журналистам нынешний глава МВД Арсен Аваков, тогда еще находившийся по одну сторону баррикад с правыми радикалами.