10 мая 1941 г. заместитель Адольфа Гитлера по партии Рудольф Гесс в одиночку вылетел на двухмоторном истребителе Ме-110 курсом на Шотландию. Возможно, его визит так и остался бы тайной, но, как часто бывает, подвела случайность. Гесс отклонился от правильного курса и графика полета и в темноте не смог сесть на нужную посадочную площадку в имении герцога Гамильтона. Он вынужден был покинуть самолет с парашютом, но в момент прыжка сильно повредил ногу и уже не мог самостоятельно передвигаться. В таком состоянии его подобрал английский патруль и доставил в ближайший пункт охраны порядка. Здесь он стал предметом всеобщего внимания местных военных, и его опознал кто-то из англичан, до войны бывавший в Германии. Весть о прилете столь крупной птицы мгновенно разнеслась по всей округе и стало ясно, что сохранить операцию втайне от населения Англии уже не удастся.
Правительство Черчилля вынуждено было публично заявить о прилете Гесса. Тем не менее переговоры с ним велись и документы по ним надолго, аж до 2017 года, засекретили. Затем с ними произошла следующая история. В 1991-1992 годах основной их массив рассекретили, кроме одного, якобы самого главного документа, секретность которого продлили на неопределенно долгий срок. Видимо, сильно неудобен он для английской истории.
Но скорее всего британцы тут ломают комедию. Факт сговора, безусловно, был, и соответствующие документы существовали. Только если там было нечто такое, что очень не красило английскую историю, мы их вряд ли увидим. Скорее всего таких документов уже «нет в живых». В 1992 г. рассекретили остальные документы по переговорам с Гессом, более 50 лет пылившиеся на полках архива. И когда заинтригованные исследователи ринулись на них посмотреть, их ожидало сильное разочарование. В тех бумагах не оказалось ничего, что оправдывало бы столь долгое засекречивание:
«
То есть в каком-то смысле исследователям подсунули своеобразную историческую “куклу”. Скорее всего так будет и в следующий раз, когда подойдет новый срок снятия грифа секретности. Когда оставшийся документ с большой помпой рассекретят, там тоже не окажется ничего интересного. А причины столь длительного засекречивания объяснят, как там часто водится, какими-нибудь интересами королевской семьи, которая в Англии для того и существует, чтобы скандалами вокруг нее развлекать английскую публику.
Но это мы забегаем вперед. Сейчас важно другое. Небывалый случай – второе лицо в нацистской иерархии отправилось в воюющее с Германией государство для переговоров! Советскому правительству было совершенно очевидно, что договариваться нынешние противники будут прежде всего за счет Советского Союза.
О чем конкретно они договорились? Одни историки отрицают возможность сговора Черчилля с нацистами. Другие хоть и признают такую возможность, но в чём мог заключаться сговор – внятную версию не предлагают. Наиболее логично и убедительно суть сговора руководителей Англии и Германии и версию того, что англичане боятся показать своему народу, выдвинул Ю.И. Мухин:
«