Газета "Своими Именами" №45 от 06.11.2012

Но даже о Бородинском сражении приводят зачастую одни и те же штампы – события, которые заставляют забыть обо всём остальном, например, о многих полках русской армии, участвовавших в нём. Вспомним хотя бы об одном, самом привилегированном лейб-гвардии Кавалергардском полку - мало что известно об его участии в наполеоновских войнах. Ведь дворцовую гвардию берегли для парадов, а не для военной мясорубки. А между тем…

Кавалергарды относятся к полкам тяжёлой кавалерии, то есть кирасирам. История славных кавалергардов, самой привилегированной воинской части русской армии, идёт с 12 апреля 1724 года, когда к коронации императрицы Екатерины I, состоявшейся 6 июня 1724 года, в качестве её почётной стражи был сформирован Кавалергардский корпус. Это формирование комплектовалось из представителей знатных фамилий и почётных дворянских семейств. 24 января 1800 года Павел 1 переформировал Кавалергардский корпус в трёхэскадронный лейб-гвардии Кавалергардский полк на одинаковом положении с другими гвардейскими полками без сохранения привилегии набора в полк исключительно дворян.

После большой реорганизации армии, проведённой Александром I, полк получил пятиэскадронный состав, определённый новым штатом полка. Форма кавалергардов отличалась особой красотой: лосиные панталоны в обтяжку и высокие ботфорты, белые двубортные колеты. Головным убором для строя служила каска из толстой кожи с пышным плюмажем, она надёжно защищала голову от ударов холодным оружием. Кирасы, давшие название тяжёлой кавалерии, были отменены в 1801 году, но летом 1812 года кавалергарды их получили вновь.

Шефом Кавалергардского полка был назначен генерал Фёдор Петрович Уваров, остававшийся в этой должности до самой смерти (1824). Не имея прямых наследников, Уваров завещал 400 тысяч рублей (по тем временам огромнее деньги) на содержание памятника «в знак признательности подчинённым – гвардейцам». На эти деньги и были сооружены в Петербурге Нарвские триумфальные ворота, открытые 31 августа 1834 г. Деньги пошли не по назначению, как бы сказали сегодня. С 1803 по 1823 год полковым командиром кавалергардов был Николай Иванович Депрерадович, боевой генерал, участвовавший во всех сражениях во время войны с наполеоновской Францией. Два его сына служили в этом же полку. Портреты обоих генералов сегодня можно видеть в Военной галерее Зимнего дворца.

Боевое крещение, и славное, и трагическое, кавалергарды получили 2 декабря 1805 года под Аустерлицем. Тогда союзные войска против Наполеона рассчитывали на победу, но получили поражение. В этом сражении удар Кавалергардского полка позволил достойно отступить союзным войскам, но сам полк понёс значительные потери – погибло 13 офицеров и 226 нижних чинов.  

Один эскадрон, попав в окружение, продолжал героически сражаться. Все были ранены, а затем пленены. Некоторые ещё держались на ногах, и их подвели к Наполеону:

- Кто старший? – спросил император. Ему назвали князя Репнина.

- Вы командир Кавалергардского полка императора Александра? – задал вопрос Наполеон.

- Я командовал эскадроном, - ответил Репнин.

- Ваш полк честно выполнил свой долг!

- Похвала великого полководца есть лучшая награда солдату.

- С удовольствием отдаю её вам. Кто этот молодой человек рядом с вами?

- Это сын генерала Сухтелена, он служит корнетом в моём эскадроне.

- Он ещё слишком молод, чтобы драться с нами, - заметил Бонапарт.

И юный Сухтелен (ему было 17 лет) воскликнул:

- Не нужно быть старым для того, чтобы быть храбрым!

Этот диалог я привёл потому, что он как нельзя лучше характеризует личный состав полка. Следует подчеркнуть, что все офицеры и многие нижние чины полка были удостоены наград за то сражение.

В апреле 1806 г. полк возвратился домой. Его парадная служба прервалась в феврале 1807 года участием в так называемом Прусском походе, где он выступал на  вторых ролях, но несмотря на это одним из первых Знака отличия военного ордена, учреждённого 26 февраля 1807 г. был удостоен гвардеец полка – унтер-офицер Митюхин Егор Иванович, знак №1.

Через некоторое время после заключения Тильзитского мира (25.6.1807) полк вернулся в Петербург. Вновь потекли дни, насыщенные парадами, караулами, учениями… Убыль нижних чинов компенсировалась в основном переводом из армейских полков лучших, «заслуженных храбростью, поведением и образованием» солдат.

Служба на виду у высокого начальства и господ была трудной, донимала муштра, постоянные заботы о поддержании имущества в образцовом порядке, но и льгот у гвардейцев было немало, некоторые из них ввёл ещё Пётр I. Так, рядовые имели денежное содержание до 25 рублей, большие деньги по тому времени.  

Близость ко двору порой ввергала офицеров полка в самые невероятные, зачастую неприятные истории. Как говорят в армии и сегодня – «близость к начальству не всегда есть благо!», поэтому многие офицеры полка в 1825 году оказались в рядах декабристов.