Газета Завтра 318 (1 2000)

До Краснограда еще было километров двадцать. Поэтому видны были лишь отдельные высотки да ярким пятном светился распаренный и освещеный городскими огнями кусок неба над горизонтом. На мгновение вспыхнув багрово-синим заревом, стал виден космодром Юдино, к югу от города. Там, придушенно грохнув в шумопоглотители и хитро моргнув огненным глазом сопла, быстро умчалась ввысь ракета.

Зеленовато мигнул индикатор голографона, и в прозрачном шарике перед лобовым стеклом появилось лицо внучки.

— Дедушка, мы с Мишей задержимся в Геваре еще на пару дней. Здесь так здорово! Хорошо, что ты посоветовал провести нам наш медовый месяц именно здесь. Мы вернемся в Красноград к выходным и привезем тебе маленький сюрприз.

Внучка Татьяна звонила из Гевары, нового курортно-туристического комплекса в Амазонии. После расчистки местных лесов и воды этот край стал настоящей жемчужиной планеты. Хотя бы разок каждому стоило побывать там, чтобы не прожить жизнь зря.

Кандер на минуту отвлекся от работы, радуясь за Танечку. Внучка росла истинным ангелочком. В двенадцать лет, сразу после окончания школы, она поступила в институт домашнего хозяйства. Окончила его полгода назад и познакомилась с Мишей, перспективным архитектором из Якутии. Два месяца назад они заключили первый брачный договор сразу на три года, и все у них хорошо. Кандер с удовольствием представил, что скоро будет нянчить правнуков...

Появившийся в шаре бортового голографона шеф оборвал идиллические размышления, напомнив, что завтра в полдень начнется второй раунд переговоров. Юсупов должен подготовить пакет предложений от комбината. Переговоры, завершившие сегодняшний день, живо всплыли в памяти.

Комбинату срочно требовалось расширение площадей под промышленную застройку. Решили новый индустриальный блок строить на берегу озера Светлого, чтобы не вырубать спецполосу Восточного леса, защищающую от заводских выбросов и шума жилые и культурные районы Краснограда.

Такие планы вызвали протест у многочисленных обитателей озера. Дух озера Водяник, опираясь на своих рыб и раков, требовал приостановления строительства. Водяной даже обратился за помощью к речному союзу, требовал, грозился и просил. В итоге городской Собор выступил посредником и организовал переговоры между корпорацией и озером.

Водяник сидел на переговорах за столом прямо напротив Юсупова, и Кандер смог хорошо его рассмотреть. Пожилой, седобородый, но крепкий и здоровый мужик, с порядочным пузом, с длинными косами цвета болотной тины. Шубейка редкой красоты аккуратно расчесана, и рыбий мех на ней мягко и чудесно поблескивал. Несмотря на простецкую свою внешность, водяной оказался непрост, и время от времени его зеленые, рыбьей формы глазки сверкали из-под косматых бровей неземной мудростью и хитростью. Оно и понятно. Старику уже стукнуло семьсот лет и видывал на своих веках он немало всякого. Водяные вообще всегда жили подолгу, а в последние полвека и подавно перестали умирать благодаря всемирной программе защиты природы. Обидно, кстати, что благодаря человеку многие духи стали бессмертными, а сам человек как был смертным, так и остался, лишь вдвое продлив срок своей жизни.

Водяник долго и обстоятельно объяснял, что случится с биосферой района, если на берегу его озера воздвигнут завод. Получалось так, что несмотря на все меры экологической безопасности, обычно принимаемые заводами в таких случаях, через пятьдесят лет психофизический фон Светлого непоправимо ухудшится, а через двести лет озеро погибнет и превратится в безжизненную лужу. Конечно, руководство комбината не заглядывало так далеко, ведь лет через двадцать все руководители или уйдут на пенсию, или пойдут на повышение...

Юсупов искренне восхитился дальновидностью озерного вождя, кровно заинтересованного в защите своих владений. В итоге директор с невыразимой легкостью пообещал водяному, что к завтрашнему дню комбинат подготовит новые предложения и компромисс будет найден.

Теперь шеф из голографического шарика напоминал Кандеру, что именно он-то и должен придумать за ночь выход из положения. Завтра необходимо, кровь из носу, необходимо решить все оргвопросы, чтобы строительство завода началось в срок, не нарушая всемирной программы промышленного роста и условий договора с межпланетной ассоциацией, которая уже через год должна получить от "Алтая" новые энергоблоки для теплостанций на Меркурии.