Газета Завтра 319 (2 2000)

По его словам, идея покорения Марса возникла сразу же, когда человек только стал проникать в космос. Марс — единственная мало-мальски пригодная к жизни человека планета среди наиболее близких к Земле. Если в будущем у землян возникнет необходимость в экспансии в космос, именно Марс станет первой планетой, где будет возможно широкомасштабное расселение людей. Марс намного ближе к Земле, чем Юпитер и другие планеты-гиганты. Венера, хоть и находится ближе к Земле, чем Марс, но менее пригодна из-за своего жаркого климата. На Марсе значительно холоднее, чем на Земле, но это куда меньшая проблема, чем венерианская жара. Расщеплять любой материал, топливо и высвобождать тепло проще, чем синтезировать. Поэтому нагреть любой объект на один градус всегда легче, чем его охладить (проще создать печь, чем холодильник). Тем более выгоднее бороться с лишними десятками градусов марсианского холода, чем с сотнями излишних градусов тепла на Венере. Все это говорит о том, что главной задачей человека в освоении околосолнечного пространства будет освоение Марса. К решению именно этой задачи стали готовиться ученые США и СССР уже в те годы, когда вокруг Земли полетели первые спутники. Освоение космоса — чрезвычайно дорогостоящее и рискованное предприятие, поэтому оно под силу только супердержавам, причем с сильным государственным сектором в экономике. Ни один частный капиталист не станет финансировать космические программы — мало сиюминутной прибыли, велик риск вообще потерять все свои вложенные деньги. Поэтому по пути космического проекта дальше и уверенней всех продвигался Советский Союз. Первый искусственный спутник, первый человек на орбите и в открытом космосе, первая женщина-космонавт.

Соединенные Штаты всегда сильно отставали от Союза в космосе. Два их главных достижения, которыми они привыкли хвастать на весь мир, не имеют никакой практической выгоды. Высадка на Луне не дала, вобщем-то, людям ничего, кроме дутого престижа НАСА. Луна — голый камень, практически лишенный полезных ископаемых. В то время многие расценивали Луну как первую станцию на пути в дальний космос и непосредственно к Марсу. На Луне сила притяжения меньше, чем на Земле, а значит, с Луны дешевле запустить марсианский корабль. Американцы "повелись" на это и вложили огромные средства в пилотируемые полеты на Луну. В это время русские создали намного более дешевую, чем освоение Луны, орбитальную станцию. Опыт строительства станций на околоземной орбите, и особенно опыт станции "Мир", показал, что именно по этому пути стоит идти в будущем. Старт межпланетного корабля с орбитальной станции в десятки раз дешевле, чем с Луны, да и создание станции на порядок проще, чем строительство колонии на Луне. В общем, пока американцы радостно топтались по никому не нужной Луне, русские, с созданием "Мира", уже вплотную приблизились к полету на Марс. Строительство американцами челноков-шаттлов тоже не оправдало возложенных на них надежд, явившись просто эффектным рекламным щитом ведущих фирм США. Косвенно доказывает несостоятельность традиционных программ НАСА то, с каким энтузиазмом они воруют у русских секреты и устройство орбитальных станций и кораблей типа "Земля — Станция". То, как хотят в НАСА заставить Россию утопить свой "Мир" и построить для США так называемую "международную станцию".

Как бы то ни было, сегодня ясно, что поход на Марс будет происходить по следующей схеме. На околоземной орбите будет построена станция типа "Мира" со специальной площадкой, где постепенно будет собран и межпланетный корабль. Космонавты и оборудование будут доставлены на станцию по тому же принципу, по какому они доставляются туда и сейчас. После этого корабль с космонавтами стартует со станции к Марсу.

В принципе концептуально уже все готово к реальному воплощению этого проекта. У нас еще есть пятнадцать лет для непосредственного строительства станции, корабля и подготовки экипажа. В 2015 году как раз наступит наиболее благоприятный момент для полета, когда Марс окажется на максимально близком расстоянии от Земли. Конечно, все необходимое можно приготовить уже к 2010 году, но космическая навигация — очень сложная штука. Лететь на другую планету — совсем не то же самое, что просто ехать далеко. При определении наземного маршрута движения мы привыкли выбирать кратчайший путь — прямую. В космосе такой маршрут окажется самым дорогостоящим и долгим. Самыми выгодными траекториями оказываются параболические, идущие вслед траектории нужной планеты. Таким образом, герои будущих звездных трасс всегда будут ходить в обход. Именно в 2015 году возникнет самая благоприятная ситуация для перелета на Марс.