Газета Завтра 345 (28 2000)

Но только он лег и заткнул уши слуховыми аппаратами, как вошла младшая, шестидесятилетняя Желоховцева — соседка по квартире. Угрюмо, напористо встала на пороге, вцепилась рукой в косяк, как бы намереваясь вырвать его для пущей убедительности слов, и заговорила:

— Лежишь? Устал? Уработался, бедненький? В твои годы люди женятся, семью содержат. А ты сам себе на носки не можешь заработать. Почему опять свет не выключил в коридоре? Я сколько раз тебе говорила: выключай свет в коридоре и ванной! Вот встань сейчас, иди и выключи. Я тебе не прислуга, не мать, чтобы сопли тебе подтирать. Слышишь, тебе же говорят?

Несмотря на звуковые затычки в ушах, он хорошо расслышал слова соседки, только делал вид будто не слышит. Ему хотелось, чтобы она подольше злилась, кричала, портила себе кровь. Он знал, что у нее гипертония. И надеялся, что когда-нибудь в приступе гнева ее хватит удар. Может быть, вот сейчас. И он отдохнет наконец, полежит в прохладной комнате часок-другой, пока не сядут батарейки в плейере. А потом поедет обратно на дачу — как всегда без билета, хотя мать денег дала. Но он решил поиграть в покер на автомате.

Сквозь сощуренные веки он видел, как надвигалась на него соседка. Дождался, когда она сорвет дужку с его головы. Вскочил с дивана на ноги и с необыкновенной учтивостью, проникновенно стал просить прощения, что задремал, не слышал, как она вошла.

— Тетечка Таня! Да как вы тут поживаете? Жара, правда? Мамуля вам приветичек передавала.

Как ни была рассержена соседка, но от ласковых слов немного смутилась.

— Ой, Валя, спасибо, конечно, маме передай. Только я уж все равно от тебя не отстану. Хорошо, мальчик, свет я еще могу за тобой погасить, но когда ты мне долг отдашь? У меня все терпение лопнуло. Ты рассчитываешь, что надоест мне из тебя эти двести рублей вытряхивать? Не дождешься! Я тебе всю плешь переем. Я тебе такую жизнь устрою! Ты, поганец, у меня еще попляшешь! Я ребят подговорю, им сто рублей заплачу и тебе мало не покажется, наломают тебе бока. Будешь знать, как издеваться над пожилыми людьми!..

Соседка опять раскалилась, раскричалась. А увидев на его лице улыбку, взвизгнула, затопала ногами и стала крыть матом.

Он улыбался, обреченно прижмурившись, сознавая в себе твердое желание убить. Представлял, как он сейчас подойдет к ней, сожмет ей горло и задушит. Вариант был слишком хлопотливый. Много будет возни, криков, борьбы.

Улыбка сошла с его лица. Под словесный трезвон соседки он задумался о странном спокойствии в себе, об отсутствии страха перед мыслью об убийстве. Было в этом даже что-то радостное, острота жизни почувствовалась, казалось, навсегда утерянная. Появился интерес к окружающему миру.

Молчание его сначала раздражало ее, потом озадачило и насторожило.

— Больше я с тобой, с г..., не буду связываться. Больше ты у меня лучше ничего не проси. Не подходи ко мне. Я тебя в упор не вижу!

Она отцепилась от косяка и с силой захлопнула дверь.

Он мигом просветлел и расслабился, будто провел приятную беседу — кажется, ничуть не напрягли его выкрики тети Тани. Снова он приступил к исполнению своего давнего и единственного желания — полежать в прохладе на мягком и послушать музыку. Лег, включил плейер, закрыл глаза. Мозг успокоился от ритмических ударов надсадного пения и аккомпанемента одной из множества рок-групп. Интересно стало опять вернуться к только что порадовавшей его мысли об убийстве тетки. Фантазировал он с удовольствием, со всей силой еще не до конца растраченной молодости. В череде его многолетнего безделья или дел скучных это казалось выдающимся, освещало всю его жизнь каким-то подобием поступка, задуманного и исполненного им самим.

А скучной была вся его жизнь. Тихое, скромное детство возле матери-одиночки с ее частыми слезами и пеняниями на незадавшуюся женскую судьбу. Унылые школьные времена — бессмысленные, закончившиеся в самый разгар разложения страны, войн и мора. Какое-то пэтэу, где он тоже бездельничал, но посещал занятия, за что и получил корочки. Месяц работал "по специальности". Но кому нужен был такой вялый, унылый, сонный ученик автослесаря?.. Тогда он уже вино пил сознательно и уже напивался до умопомрачения и не считал, что это плохо, ничуть не страдал от потери человеческого образа, да и самого этого образа он не представлял. Не маячило перед ним никакого красивого силуэта, ничего не светило в потемках души.

Выпить и забалдеть — было приятно, вот тогда некие образы начинали всплывать в сознании довольно интенсивно. Тогда жить становилось интересно. А жить, в смысле — рыскать с утра до вечера в поисках работы, думать о чем-то целенаправленно, проникать в какие-то сферы бытия, тем более пробивать их лбом — он не только не пытался, но и знать не знал, что так надо.