С данными обстоятельствами, безусловно, связано и резкое падение продолжительности и качества жизни русского населения на территории РФ, а также снижение его общей численности. "Ранний" Путин вообще называл эту проблему в числе основных приоритетов своего президентства. Тем не менее, если в 2000 г. среднегодовая численность населения РФ, по данным Госкомстата, составила 144,9 млн. чел., то в 2001 году, по тем же данным, наблюдалось ее снижение на 864,6 тыс. чел., или на 0,6%, то есть к 1 января 2002 г. в России насчитывалось 144,0 млн. чел. В 2002 году сокращение населения, по данным Госкомстата, продолжалось, однако предварительные данные Всероссийской переписи неожиданно зафиксировали его рост до 145,7 млн. чел.
Такое разночтение нельзя считать следствием того, что в ходе переписи были учтены люди (мигранты), временно находящиеся на территории РФ и вследствие этого "выпадающие" из поля зрения Госкомстата. Как известно, наибольший "прирост" населения (свыше 400 тыс. чел.) пришелся на воюющую и разрушенную Чечню, что могло объясняться прежде всего заинтересованностью чеченских властей в дополнительных федеральных трансфертах на эти "мертвые души". Согласно прогнозу, сделанному первым заместителем министра экономического развития и торговли И.Матерова, среднегодовая численность населения РФ за 2002-2004 гг. уменьшится на 1,5 млн. чел — до 142,2 млн. чел. То есть за время правления Путина обозначенная им приоритетная задача сохранения населения России решается "с точностью до наоборот". При этом следует учесть, что потери коренного населения России гораздо больше, чем следует из приведенных выше цифр, поскольку они отчасти восполняются потоком мигрантов, преимущественно чуждых для исторически сложившейся системы жизнеобеспечения страны.
Процесс депопуляции населения РФ носит ярко выраженную этническую окраску. "Вымирают в основном русские",— утверждает питерский ученый-демограф А.Корешкин: "Есть основания утверждать, что все, начиная с 1992 г., демографические потери в РФ (по нашим подсчетам, достигшие к 1997 году величины в 3,7—6 млн. человек) надлежит полностью отнести за счет вымирания русского этноса. Убыль ряда других этнических общностей, в особенности малочисленных народов, также имела место, но это гиперкомпенсировалось приростом других нерусских этносов". В 1995 г., по данным профессора МГУ Б.С.Хорева, лишь 11 из 89 регионов России имели положительную динамику населения, и все они относились к числу национальных (автономных) образований.
Процесс вымирания русского этноса происходит в формально "мирных" условиях и на фоне практически взрывного роста населения Земли. "Мы имеем исключительно узкий период, меньше 100 лет, в течение которого рост населения Земли проходит через резкий максимум",— отмечает известный физик С.П.Капица. За последнее десятилетие Российскую Федерацию по численности населения обошли такие страны, как Пакистан, Нигерия и Бангладеш, "на подходе" — Япония и Мексика. Учитывая то обстоятельство, что РФ осуществляет суверенитет над огромной территорией с богатейшими природными ресурсами, указанная динамика народонаселения значительно усиливает риски внешней агрессии (экспансии) и создает объективную угрозу для целостности и единства нашей страны. Русское большинство на территории РФ стремительно превращается в русское меньшинство. По официальному прогнозу Госкомстата (1996 г.), уже к 2010 г. в России будут жить всего 133 млн. чел., а к 2025 г. возможно снижение численности населения страны до 110 млн., из которых этнические русские будут составлять не более 60%. Именно это обстоятельство позволило одному из творцов "курса реформ" Е.Гайдару открыто заявить на совещании СПС в декабре 2002 г.: "Россия как государство русских не имеет будущего".
Ситуацию количественного сжатия русского народа усугубляет его еще более выраженнная качественная деградация. Снижается средняя продолжительность жизни, уровень образования, здоровья и занятости населения. Согласно данным ООН, в июле 2000 г. РФ занимала 71-е место среди 198 стран мира по интегральному показателю уровня жизни (в 1996 г. — 57-е, в 1990 г. — 33-е).