Газета Завтра 611 (32 2005)

— Товарищ Верховный Главнокомандующий… Верховный Главнокомандующий… — в трубке металлически зазвучал удаленный голос, в котором каждое слово было окружено эхом, словно прозрачной тенью. — Докладываю о происшедшем на Северном флоте ЧП… На флоте ЧП… Ракетоносный подводный крейсер "Москва", носитель спецзаряда под кодовым номером семьсот четыре дробь шесть, выполняя учебное плавание, был атакован, предположительно, американской подводной лодкой класса "Колорадо"… Класса "Колорадо"… В результате атаки получил пробоину и затонул в районе, удаленном от основных корабельных маршрутов и трасс… Маршрутов и трасс… В район затопления посланы корабли Северного флота, оборудованные спускаемыми аппаратами, водолазами и системами спасения… Системами спасения… Осуществлен первый контакт с уцелевшими моряками… Уцелевшими моряками… По предварительным данным, реакторы крейсера "Москва" остановлены, радиоактивных утечек нет… Утечек нет… Спецзаряд семьсот четыре дробь шесть блокирован, самопроизвольный пуск исключен… Пуск исключен… Лодка "Колорадо" уходит к прибрежным водам Норвегии, предположительно, в порт Керкинес… Порт Керкинес… Прошу разрешения на атаку возмездия силами морской авиации… Морской авиации…

— Боже мой!.. — ужаснулся Счастливчик, став моментально белым как слоновая кость. — Это чудовищно!.. Мой рейтинг!.. Сколько там моряков?.. Что такое "спецзаряд семьсот четыре дробь шесть"?.. Как могла "Колорадо"?.. Еще месяц назад друг Джорд подарил мне ковбойскую шляпу и скальп ирокеза… Мы кушали барбекю и танцевали под музыку "кантри"… Это объявление войны?.. Мировая война в период стратегического партнерства?.. А как же мой рейтинг?.. — он держал малахитовую трубку в стороне от своих шевелящихся губ.

Модельер знал за Счастливчиком эту моментальную всеохватную панику, когда его воля превращалась в пыль, глаза становились круглыми, как у выхваченного из лунки окуня, который, вяло повиляв на льду хвостом, костенеет в параличе. Для таких минут президентской слабости и был поставлен рядом с ним Модельер.