Фрагменты строений этого замка существуют и по сей день. Древняя кладка, остатки белокаменной резьбы, а также сверкающий в соседней долине шедевр древнерусской архитектуры, знаменитый храм Покрова на Нерли, указывают на определенный тип архитектуры, раскрывают образ цивилизации, возникший на северо-востоке Руси до прихода татар. Эту цивилизацию развивал, создавал и пестовал один из самых знаменитых и загадочных русских князей - сын Юрия Долгорукого, князь Андрей.
Восемьсот пятьдесят лет назад на боголюбовских высотах зиждились другие стены, громоздились другие башни и церкви. Шли века, эпохи листались как страницы великой книги. Горели избы, рушились и возводились каменные здания, менялись и облик, и назначение этого места. И вот, к началу XXI века, от первоначального замысла не осталась почти ничего, только лестничная башня замка. Башня эта всегда открыта, видны ступени, где был исколот злодеями Андрей Боголюбский. Эта, чудом сохранившаяся святыня, есть каменная икона. Она - явное указание на особое значение нынешнего Свято-Боголюбского монастыря, стоящего на одной из самых оживленных и важных трасс центральной России.
И, видимо, неслучайно, что сегодня именно здесь развернулась деятельность одного из самых ярких и самых бескомпромиссных деятелей современного православия.
Отец Петр (Кучер), ходивший дорогами Второй мировой войны - носитель крепкого духа и открытого взгляда на мир, что свойственно, кстати, всему поколению фронтовиков. Энергичный и бодрый, он, невзирая на печали и хвори, по сей день является осью, вокруг которой вращается духовная и хозяйственная жизнь Боголюбского монастыря и Спасо-Переображенской пустыньки, отстроенной, восстановленной за последнее десятилетие в селе Спас-Купалище.
Боголюбский старец принял нас очень душевно и ласково. Будучи давним и внимательным читателем нашей газеты, отец Петр задал нам несколько вопросов по интересующим его темам. Но в основном вопросы задавали мы, а отец Петр говорил. К сожалению, пока нет возможности раскрыть содержание нашей беседы полностью, но можно изложить общий её тон и направление.
Речь, конечно же, шла о России, о русском народе, о православной вере.
Имя воина и строителя, создателя первого централизованного русского государства князя Андрея Боголюбского не раз возникало в ходе разговора.
Отец Петр сравнил князя Андрея с Константином Великим. Оба произвели "эвакуацию православия" на восток. И тот и другой построили свои столицы на новом, не обремененном застарелыми грехами и безопасном плацдарме. Таким образом, Ветхому Риму уподоблен был богатый древний Киев, откуда князь Андрей бежал, и куда не захотел возвращаться даже после смерти своего отца Юрия. А с Константинополем соотносится наш лесной Владимир.
И Константин, и Андрей бежали от признаков "столичного разложения" - от гедонизма элит, от интриг магнатов, от коррупции чиновников, от безнаказанности и всевластия силовых структур. Они покидали обветшалое общество, увозя с собой святыни, обретая по пути новое окружение.
Некогда, на месте закладки первого храма в Боголюбове, путешествующему князю Андрею явилась Божья матерь. Это был поворотный момент в истории России, заставивший князя окончательно утвердиться в своем выборе.
- Вершина мира, - сказал отец Петр, - это Россия, и крест ее тяжелее, чем у Восточного Рима. Здесь идет обкатка промысла Божьего, преобразуется конец света и решаются судьбы человечества. Россия умирает, агонизирует, но гибнет и весь мир.
Батюшка вспомнил о Второй мировой войне. О значении промысла Божьего во время боевых действий, о природе человеческого, воинского подвига. Рассказал он и некоторые эпизоды собственной биографии, в частности, момент операции советских войск против группировки вермахта на озере Балатон.
Встреча с отцом Петром произвела на нас, людей из "Завтра", чрезвычайно сильное и благоприятное впечатление. Находясь вечером в монастырской гостинице и делясь своими наблюдениями, мы пришли к выводу, что отец Петр совмещает в своей личности народность и духовность, что сегодня можно встретить чрезвычайно редко, настолько эти две силы разведены друг от друга.
На следующий день пили чай с представителями Совета ветеранов СРУБа (Союза России, Украины и Белоруссии). Это движение создано при непосредственном участии архимандрита Петра, а сама идея, возникшая пять лет назад, принадлежит минскому адвокату Валерию Ерчаку.
В прошлом году попечительским Советом Свято-Боголюбского женского монастыря, при активном содействии руководства Владимирского государственного университета, эта идея стала активно воплощаться в жизнь.
Пока это конференции и встречи с участием представителей трех братских народов - ветеранов войны и учащейся молодежи. Но уже завтра "горизонтальные связи" могут пригодиться для организации других важных и насущных дел.
На завтраке в монастыре присутствовали женщины из Южной Осетии, говорившие о чудесах Божьих, творившихся в осажденном Цхинвале.