Система, конечно, очень громоздкая и требующая немалых затрат. Если считать только первые два уровня, то на обучение уходит не менее 7 лет, а если еще и промежуточные курсы, то и все 8. Получается, что на обучение тратилось не менее трети из календарных 25 лет службы. Необходимо учитывать, что во время обучения офицер не исполняет никаких служебных обязанностей, а просто учится. Но всё это время ему так же платят денежное довольствие, дают служебное жилье и т.д., то есть офицер в момент своего обучения является источником "пустых" затрат для армии. Необходимо учитывать, что на время обучения на должности, которые занимали слушатели, назначались другие офицеры. По этой причине для того, чтобы компенсировать возникающий из-за поступления в академии некомплект в частях, соединениях и учреждениях, требовалось содержать офицеров больше, чем числилось по штату.
Причина того, что офицера так долго и нудно учили, заключалась в том, что, в отличие от армий стран НАТО, в СА отсутствовали профессиональные сержанты (надо признать, что в малом количество сержанты-"сверхсрочники" у нас были, но явно в недостаточном количестве), а сержанты-старшины из числа военнослужащих по призыву со своими обязанностями не справлялись. Нет ничего удивительного в том, что часть функций, которые в армиях стран НАТО выполняют сержанты, в Советской Армии были возложены на офицеров. А для того, чтобы офицер справлялся с этими функциями, ему требовалось знаний, навыков и умений значительно больше, чем его коллегам в странах НАТО. Для примера — выпускник общевойскового командного училища, должен был знать не только тактику действия мотострелковых и танковых подразделений, но также владеть навыками по связи, РХБЗ, уметь управлять колесной и гусеничной техникой и т.д. А для того, чтобы всё это знать и уметь, будущему лейтенанту помимо чисто военных предметов, преподавали высшую математику, физику, сопротивление материалов и т.д. К обучению в СА подходили основательно. Но такое количество предметов требовало от руководства СА больших затрат для создания учебных баз и содержания преподавателей.
В отличие от СА, в странах НАТО, в военных ВУЗах учили немногим более двух лет. Будущие офицеры поступали в военные учебные заведения уже с высшим образованием, после окончания гражданских высших учебных заведений. Академии в таком виде, как они существовали в Советской Армии, в армиях стран НАТО отсутствовали, хотя они тоже носили названия "Академия". Но, по сути своей, это были академические курсы, где учили только необходимым для дальнейшей службы предметам, и не более 6-12 месяцев. Учитывая, что все офицеры еще на "гражданке" получили высшее образование, понять такую систему можно. Правда, в США существовали три академии, которые обучали 4 года (Академия армии США в Вест-Пойнте, Академия ВМФ в Анаполисе и Академия ВВС в Колорадо-Спрингс), но количество их выпускников в год составляло не более 15% от общего количества выпущенных офицеров. По окончании военного училища офицер в процессе своей службы должен был постоянно совершенствовать свои навыки на различных курсах (языковой подготовки, парашютной подготовки, курсы "рейнджеров" и т.д.) и не только в своей стране, но и в других странах-участницах НАТО. Помимо совершенствования своей подготовки, в случае выдвижения офицера на вышестоящую должность, он направлялся уже на другие курсы, где его обучали необходимым знаниям, а также вырабатывали навыки и умения для будущей службы в новой должности. Курсы усовершенствования длились 3-6 месяцев, а курсы подготовки на новые должности: 6 месяцев для должностей звена рота/батальон, 10 месяцев для звена батальон/бригада и 12-18 месяцев для звена дивизия-корпус/армия. Для звена оперативное командование/Министерство обороны/Генеральный штаб обучение занимало 24 месяца.