На первый взгляд системы полностью противоположные. У НАТОвцев система првлекает тем, что все курсы не такие долгие и не требуют заменять офицера на срок его обучения. Но это верно только для звена рота/батальон, а если смотреть на другие звенья, то там уже идет речь о сроках от полугода до двух лет. Так что офицера всё равно необходимо замещать на срок его обучения. Чтобы получить должность командира батальона, офицеру армии США необходимо отучиться 2 года в училище, 6 месяцев учиться на должность командира роты, еще 6 месяцев на должность начальника штаба, а потом еще 6 месяцев на самого комбата. И это помимо того, что он ещё как минимум должен отучиться на одном-двух дополнительных курсах, иначе не видать ему его назначений. Суммируем все сроки и получается, что до должности командира батальона офицер должен проучиться 42 месяца (без учета дополнительных курсов) — почти, как в Советской Армии (ВС РФ). Вот и получается, что в СА и в странах НАТО сроки обучения одни и те же. Выпускник ВОКУ во времена СА вполне свободно мог дойти до должности командира батальона, не заканчивая для этого академию. Все разница систем в том, что в НАТО дают знания постепенно, а в СА (ВС РФ) давали их сразу. В странах НАТО такая система возникла исторически, и главная её задача — убрать наиболее неграмотных офицеров. После окончания училища, если офицер в процессе службы не показывает нужных результатов, ни о каком направлении его на курсы речи не идет, а значит, и повышения по службе у него нет. Но это в теории, а на практике, как и в СА (ВС РФ) из-за нехватки офицеров, протекционизма, коррупции и т.д. многие, мягко говоря, безграмотные офицеры занимали без проблем вышестоящие посты и успешно заканчивали курсы. Стоит только вспомнить капитана Флота США Холли Граф, женщину-капитана крейсера УРО "Коупенс", и разразившийся скандал по поводу стиля её руководства, её профессиональных знаний и умений. Мало того, что она с успехом закончила все курсы, хотя и не обладала необходимыми для этого навыками, знаниями и умениями, так она еще и была награждена боевой наградой "Бронзовая звезда" (которую вообще-то вручают за героизм).
После распада СССР и создания Российской Федерации командование вновь созданных Вооруженных Сил РФ столкнулось с тем, что для содержания такой громоздкой учебной системы нет достаточного количества финансовых средств. Поэтому произошло повальное сокращение училищ и академий. Помимо сокращений самих учебных заведений, в оставшихся академиях сокращались сроки обучения, чтобы как можно больше сократить расходы на обучение офицеров-слушателей. В 1994 году началась война в Чечне. Из-за больших неоправданных потерь среди личного состава, привлеченного к проведению операции, от поступления в военные училища отказались многие абитуриенты. ВС РФ столкнулись с кризисом в системе военного образования. Оказалось, что если не набрать в необходимом количества будущих (после выпуска из военных училищ) лейтенантов, то в ВС РФ просто не хватит офицеров. Для того, чтобы решить эту проблему, руководство Минобороны решило, что необходимо сделать военное образование привлекательным для граждан. Поэтому было решено, помимо военной специальности, давать выпускникам военных училищ и академий еще и гражданскую. Пришлось изменить программы обучения, а также переименовать военные училища в военные институты.
Но проблемы это не решило, — офицеров, особенно звена "взвод/рота", всё равно не хватало. Поэтому пришлось, как в годы Великой Отечественной, создать курсы младших лейтенантов, на которых военнослужащие по контракту и прапорщики после шестимесячного обучения получали воинское звание "младший лейтенант" и становились офицерами. Резко упал уровень подготовленности старшего офицерского состава. Основными проблемами военного образования стали:
— низкий уровень подготовки у выпускников военных институтов (лейтенантов), которые прибывали на первичные офицерские должности. Но ставить это полностью в вину профессорско-преподавательского составу ВС РФ не стоит. Причина такой ситуации банальна — отсутствие финансирования на нужном уровне, а также низкий престиж карьеры офицера среди населения Российской Федерации. Всё это привело к тому, что из-за недофинансирования денежное довольствие преподавателей ВВУЗов оказалось значительно ниже, чем у преподавателей гражданских ВУЗов, а это вызвало резкий отток преподавательских кадров из системы военного образования. Выпускники ВВУЗов, в своем большинстве, поступали туда только с одной целью — получить бесплатное образование, плюс при этом быть на полном обеспечении, а, завершив обучение, сразу уволиться из ВС РФ, либо по выпуску перейти в другое силовое ведомство. Так что Минобороны оказалось заложником своего же решения давать выпускникам военных институтов гражданские специаль- ности. Вернуть же все обратно руководство МО РФ уже не могло. Это бы привело к тому, что в военные институты просто не стал бы никто поступать;