Пережив непродолжительный творческий кризис в 90-е годы прошлого века, Вуди Аллен нашёл верное решение проблем и переместил действие своих фильмов из любимого нью-йоркского района Гринич-Виллидж в Европу. Три фильма, действие которых происходит в Англии — "Матч-пойнт", "Сенсация" и, особенно, "Мечта Кассандры" — уверенно продемонстрировали зрителю другого Аллена. Режиссёра, которого, несмотря на весьма почтенный возраст, ещё рано сбрасывать со счетов. Затем Аллен увлёкся Барселоной — результатом стал обаятельнейший фильм "Вики, Кристина, Барселона". А там и французская столица дождалась своей очереди. Этот город уже мелькал однажды в музыкальной комедии Аллена "Все говорят, что я люблю тебя", где действие перемещалось из Нью-Йорка в Венецию, Париж и обратно.
"Моя невеста, Ирма, никак не поймет, почему я брожу в темноте по центру и по южным кварталам, а если б она знала, что особенно я люблю Гуэмес, она бы ужасно удивилась. Для нее, как и для матери, нет лучшего места, чем диван в гостиной, и лучшего занятия, чем кофе, ликер и то, что зовется беседой". Это фрагмент из рассказа Хулио Кортасара "Другое небо", также повествующем о путешествии во времени, не где-нибудь, а том же самом Париже. Сюжетная фабула "Полночи" взята именно отсюда. У Кортасара герой сбегает по ночам в прошлое, где также ищет встреч с очаровательной девушкой. Но там, где у латиноамериканца по привычке разливается ностальгическая грусть и горечь потерь, у Аллена фонтанируют фирменные гэги. Очень хороши Эдриан Броуди в роли Сальвадора Дали и Кэти Бейтс в роли Гертруды Стайн. Неплохо придуман эпизод, в котором Гил советует молодому Бунюэлю ввести в свои фильмы экшн — публике, мол, это нравится. Не стоит забывать и о том, что в одной из ролей снялась супруга президента Франции, бывшая фотомодель Карла Бруни. Аллен пригласил её на роль скромной девушки-гида, после того, как отзавтракал с четой Саркози два года назад.
В своём прикосновении к Парижу Аллен также наследует Кортасару, который воспринимал этот город, как женщину. Женщину мечты. Самое замечательное в получившемся блюде то, что Аллен игнорирует все современные реалии, от которых любому нормальному человеку, воспитанному на европейской культуре, становится бесконечно грустно. Перед нами открывается Париж прошлого, в котором еще нет агрессивного засилия живых последствий французской колониальной политики. Это город тихих улочек и уютных кафе, блошиных рынков и набережных, романтики и любви. И это, конечно, прекрасно. Но для полноценного фильма — пусть даже изящного и лаконичного признания в нежных чувствах — всё-таки недостаточно. Идея с путешествием во времени хороша и забавна, но — к сожалению — не получает должного сюжетного развития. Финал романтичен, однако и от него ожидаешь большего. Во многом ситуацию спасает Оуэн Уилсон, который играет в молодого Вуди с мастерством поразительно тонкого перевоплощения. На его актёрском обаянии и держится весь этот легчайший литературный фарс.
Что же касается самого Аллена, то его кинопутешествие по Европе, судя по всему, и не думает прекращаться. Разобравшись с Парижем, он уехал за вдохновением в Вечный город, где совсем недавно закончил снимать очередную картину. Нам обещают ленту, состоящую из четырёх новелл, написанных режиссёром, действие которых происходит в Риме. В главных ролях задействованы Пенелопа Круз, Алек Болдуин, Эллен Пейдж, Джесси Айзенберг, Роберто Бениньи, Джуди Дэвис, Орнелла Мути и сам Вуди Аллен, который в последнее время не часто балует поклонников собственным появлением на экране. Первоначально фильм должен был назваться "The Bop Decameron", но режиссёр решил, что смысл названия останется для публики непонятным и переименовал ленту в "Nero Fiddled". Что вряд ли исправило ситуацию, так как новое название, пусть и не отсылает зрителей к "Декамерону" Боккаччо, но уже имеет несколько вариантов перевода. Такие, например, как "Манипуляции с Нероном" или "Нерон играл на скрипке". Что только доказывает одно: назови фильм хоть "Лже-Нерон", содержание его останется прежним.
-- О русских реалистах
5 ноября в Центральном доме художника откроется ежегодная четвёртая по счёту выставка возрождённого Союза Русских Художников. Одноимённая организация существовала в России в начале ХХ века и оставила яркий след в истории отечественной живописи. В её ряды входили такие яркие мастера, как А. Васнецов, М. Врубель, И. Грабарь, К. Коровин, К. Юон и др.
В 2008 г. Союз был возрождён по инициативе так называемой московской группы художников-реалистов, куда входили довольно известные сегодня В. Сидоров, братья А. И С. Ткачёвы, Н. Колупаев, Н. Зайцев.