Где бы ты ни был

Когда злоба достигла достаточных размеров, он толкнул дверь и очутился в коридоре, по обе стороны которого тянулись ряды крошечных офисных кабинок без дверей. В каждой – андроид, стол, стул, ответобот, и ничего больше. По коридору с умным и важным видом энергично двигались андроиды в строгих костюмах.

Тип «управленец», подумал Крэндал. Он шел среди них, и его, казалось, не замечали. Все кабинки были заняты.

В конце коридора находилось большое помещение высотой в два этажа. В центре его за столами сидело множество андроидов. Каждая из стен представляла собой постоянно меняющуюся диаграмму из ломаных линий сотен цветов и оттенков, то вздымающихся вверх, то падающих, создающих прекрасную радужную картину.

Крэндал в оцепенении стоял в дверном проеме, гадая, что здесь происходит. Сдуру он остановил проходящего мимо андроида.

– Что это? – спросил он, ощущая неизвестно откуда взявшийся благоговейный трепет.

– Пройдите сюда, – пригласил андроид бодрым, убедительным голосом. – Эта стена отображает производство. Видите, какие на ней ровные и плавные линии? Значит, производство эффективное. Три остальные стены представляют потребление, каждая линия соответствует определенному продукту. Видите, как они скачут, подпрыгивают и меняются? А теперь, сэр, пройдемте со мной, я проверю ваш статус…

– Уберите руки! – с презрением отрезал Крэндал.

– Прекрасно, сэр. Мне пора за работу.

Андроид удалился, а Крэндала пробил холодный пот. Новости сюда пока не дошли. У него есть несколько минут. Он вышел в коридор и отыскал пустую офисную кабинку.

– Как расшифровывается модель андроида МЦ (ТП)? – спросил он твердым, начальственным тоном.

– МЦ (ТП), – повторил за ним ответобот. – Многоцелевой андроид, тип «потребитель». Экспериментальная модель на пятом, последнем году испытаний. Без прейскурантной цены.

– Потребитель! – воскликнул Крэндал. – Для чего он нужен?

– Для того чтобы потреблять, разумеется.

Голос прозвучал не из ответобота. В дверях стоял полицандроид в синей форме и мило улыбался.

– Что ж, Бойд Крэндал, – сказал судья-прокурорбот, – вот вы и вернулись.

– Без вас знаю, – огрызнулся Крэндал.

– На этот раз обвинения еще серьезнее: вы пытались совершить самоубийство, выдавали себя за андроида, получили сведения конфиденциального характера. – Создавалось впечатление, что судья укоризненно качает головой. – Признаете ли вы себя виновным?

– Признаю.

– Осознаете последствия? Вы отдаетесь на милость суда.

– Не смешите меня. Делайте, что требуется.

– Очень хорошо. Вы – рецидивист. Вы приговариваетесь к обработке в реформатории с тем, чтобы не допустить такого преступления в дальнейшем. Предупреждаю: в следующий раз, когда вы появитесь передо мной, вы будете трижды ничтожеством, подлежащим полной реформации характера.

– Постойте-ка, – всполошился Крэндал. – Вы разве не собираетесь конфисковывать моих андроидов?

– У вас есть андроиды?

– Один есть.

– Модель?

– МЦ (ТП), – с отвращением выдавил Крэндал.

– Эта модель не подлежит конфискации. Следующее дело!

Полицандроид взял Крэндала за руку и провел по длинному серому коридору к двери с вывеской «РЕФОРМАТОРИЙ». Крэндал что-то ошалело бубнил себе под нос.

Они вошли, за спиной раздался жесткий, решительный щелчок – дверь заперлась. Крэндал слегка взбодрился. Он вновь тут. В памяти что-то всколыхнулось. Неужели он обретет прошлое, чтобы еще раз его потерять?

– Входите. – Полицейский открыл еще одну дверь.

За ней была маленькая комната с кушеткой, стулом и гипнагогическим оборудованием. Память возвращалась потоком. Крэндал узнал вращающиеся перед глазами лампы, меняющиеся цвета, вспомнил бормочущий голос…

– Дождитесь психиатрандроида здесь, – велел полицандроид и удалился.

Дверь щелкнула.

Крэндал посмотрел на нее. С этой стороны ручка отсутствовала. Куда он мог уйти?

Он сел на кушетку и устало потер ноющий от боли лоб. Неужели с того времени, как курьербот принес ему коробку с несчастьями, прошло всего двадцать четыре часа?

Дверь открылась. Крэндал изумленно вытаращил глаза. Перед ним стояла Люси Шеннон, невероятно женственная в белой медицинской форме.

– Вы! – в ужасе воскликнул Крэндал. – Психиатрандроид!

Люси с улыбкой покачала головой.

– Просто психиатр.

– Не верю! Снимите одежду!

Люси улыбнулась еще шире.

– Не слишком ли вы торопитесь? Да здесь и не место. К тому же, если бы я и согласилась – а гарантировать такое я, разумеется, не могу, – вам пришлось бы попросить меня об этом полюбезнее.

Крэндал буравил ее свирепым взглядом.

– Кто же вы на самом деле?

– Я же сказала: психиатр и женщина. Составляю конкуренцию роботам и андроидам.

– Как?

– У меня перед ними есть одно преимущество. Одна способность, которой нет у них.

– Какая?

Люси смотрела на него рассудительным взглядом.