Где найдешь, где потеряешь.

Для приема был снят зал в ресторане недалеко от Белорусского вокзала. В углу стояло чучело медведя, на стене висела кабанья морда. И ресторан назывался «Охотничий домик». Он был не слишком дорогой и не слишком дешевый. Средний. Как раз для таких фуршетов.

Публика состояла в основном из пар. Мужчины были одеты хорошо и неярко. Из девиц было половина баскетбольного роста, из тех, которых подбирают в домах моделей и на многочисленных конкурсах красоты «новые русские», чтобы выпендриваться друг перед другом. Девицы бросали критические взгляды на туалеты друг друга. Анфисе, как обычно в этом обществе, было не по себе. Пустоголовых, с претензиями на светскость, приобретенную в свинарниках или рабочих районах, «мисок» (мисс Вселенная, мисс Электроугли) она не переносила. Вальяжных мужчин в возрасте от тридцати и до пятидесяти, с радиотелефонами, лежащими рядом с тарелками и время от времени тренькающими, она тоже не любила. К тому же она обладала плохой памятью на имена и тут же забывала, как кого из представленных ей зовут. Это вызывало у нее чувство неуверенности в себе. Но она, как заведенная кукла, продолжала всем мило улыбаться.

Сперва отзвучали речи о каком-то совместном проекте — непонятно каком, о благотворном сотрудничестве, которое выгодно не только всем присутствующим, но и России. А потом пошли тосты и полилось вино.

Это был не банкет и не презентация. На прeзентациях кормят бутербродами, поят шампанским. Здесь же кормили от пуза. «Миски» сначала откусывали кусочки ветчины и тонко намазывали , икру на хлеб — ничего не поделаешь, диета. Однако на горячительные напитки диета не распространялась, и вскоре одна длинноногая и перекрашенная девица шарахнула о пол первый бокал.

— На счастье! — крикнул кто-то с энтузиазмом.

— Ага, — икнула девица и потянулась за следующим бокалом, но ее кавалер положил на него ладонь.

Потом гости начали кучковаться по углам — в зале и в холле на мягких креслах.

Андрей покинул Анфису и теперь крутился возле одной пары. Анфиса знала выражение его лица, с которым он крутится вокруг «нужников».

«Неравный брак», — подумала Анфиса, вспомнив известное живописное полотно, критически глядя на собеседников Андрея. Один из них — лет пятидесяти, полноватый, с довольно внушительной плешью, стыдливо прикрытой прядью редких волос. С ним рядом стояла девица лет шестнадцати, миниатюрная, в отличие от «баскетболисток», удивленно хлопающая большими наклеенными ресницами. «Похоже, она новичок в этом обществе», — отметила про себя Анфиса.

Андрей подвел пару к ней.

— Моя жена, Анфиса, — представил он ее.

— Николай Николаевич, — мужчина церемонно поцеловал Анфисе руку и добавил: — Но для друзей просто Ник-Ник.

Анфиса чуть туг же не расхохоталась. Она сразу вспомнила сказку про трех поросят: Нуф-Нуф, Наф-Наф, Ниф-Ниф. А четвертый брат был бы Ник-Ник. Сгодился бы. Точно поросенок. Волос уже нет, а на школьниц тянет.

— Карин, — девица представилась сама. Голос ее был тонок и невыразителен.

— Моя чаровница, — изрек Ник-Ник. Говорил он, растягивая слова, явно с эстонским акцентом, который Анфиса не выносила. В кавказском акценте есть какое-то дикое очарование высоких хребтов. В прибалтийском — только презрение к русскому языку и желание походить на Европу, а не на русских оккупантов. — А проще, моя любовница...

Карин надула губки, мужчины рассмеялись... Анфисе стало жаль эту глупую дурочку. Ее пальцы украшали модные искусственные ногти, покрытые коричневым лаком. На каждом пальчике было надето маленькое изящное колечко с бриллиантиком. Браслетов на руках не было, но зато золотой браслетик в виде цепочки украшал ее правую ногу. Для светского раута она явно не подходила. Зато, похоже, и дояркой, которая прорвалась из колхоза через конкурсы красоты и через объятия старых похотливых денежных мешков, она не была. Обычная московская дурочка, выгнанная из ПТУ за неуспеваемость. Может, ей и повезло, что нарвалась на Ник-Ника, а не на сутенера из соседнего дома.

Они расположились в мягких креслах. Разговор мужчин перешел на дела и общих знакомых. Анфисе приходилось поддерживать беседу с Карин. Умом Карин явно не отличалась, она не могла

связать двух слов, зато у нее была привлекательная внешность и довольно пышная грудь.

Чуть позже они переместились той же компанией за стол. У стола крутились услужливые официанты. Есть и пить Анфисе больше не хотелось. Ей становилось все тоскливее. Все скучнее.

Впрочем, совсем заскучать ей не дали. Неожиданно рука Ник-Ника легла на ее бедро. Потом скользнула ниже, и Ник-Ник сжал заклеенное пластырем колено. Анфиса непроизвольно вскрикнула от боли.

— Что случилось? — почти одновременно все задали ей этот вопрос. Глаза Ник-Ника метнули в ее сторону молнии.

— Ничего, — стараясь говорить спокойнее, произнесла Анфиса, хотя в глубине души она негодовала. — Просто у меня болит колено, и я случайно его задела. Больно дотронуться, — она вложила в эти слова сарказм. — Извините.

Все облегченно вздохнули. Ник-Ник довольно заулыбался и подмигнул ей.