Где найти невесту?

— Но я не попрошу. И вообще я не слишком высоко оцениваю твои кулинарные способности. — Ладно, наверное, это ложь. Такое, приготовленные Донованом, были бы великолепны, Сара в этом не сомневалась. — Донован, я не твоя собственность, и ты не можешь мною командовать, — сказала она. — Можешь оставить свои такое при себе.

— Ну, это мы еще посмотрим.

— Да, посмотрим.

Донован повернулся и начал подниматься к себе в офис.

— Пошли. Давай найдем свободную скамеечку в парке и съедим наш ланч. И ты объяснишь мне, что здесь произошло, — предложила Амелия, подталкивая Сару к выходу.

— Ты не можешь так просто уйти из офиса.

Сара не хотела пускаться в объяснения. Она и сама ничего не понимала.

— Время ланча. На следующий час не запланировано ни одной встречи. Идем.

Они перешли дорогу. Амелия все время держала Сару за руку. Они остановили свой выбор на первой же скамейке, которую увидели.

— Говори, — попросила Амелия.

— Да не о чем тут говорить. Мы просто немного поругались. Он приревновал меня к Маку — вот и все.

— А что означал в таком случае ваш разговор про такое?

— Мы обсуждали кулинарные способности Донована.

— Да брось, Сара, я думала, мы друзья. Мы вместе обедали, часто болтали, но ты никогда не говорила, что встречаешься с Донованом. Я знаю, он скрытный человек, и если он попросил тебя не разглашать эту весть, я не виню тебя. Но теперь между вами явно что-то происходит. Я не дура.

Сара прикинула, сколько можно рассказать Амелии, не затрагивая договора с Донованом.

— У нас небольшие разногласия, мы не можем решить, какими должны быть наши отношения. Донован, похоже, собирается установить диктатуру. Я же выступаю за равноправие. А это опирается на доверие. Как он мог подумать, что я флиртую с Ларри Маккинзи? Ларри, конечно, хороший человек…

— Ага, — поддакнула Амелия.

— Но он не Донован. — Сара достала из пакета курицу и откусила кусочек.

— Да, плохо дело, — вздохнула секретарша.

— Что плохо? — переспросила Сара.

— Ты по уши в него влюблена.

Сара поперхнулась. Амелия высказала то, в чем она сама боялась себе признаться.

— Возможно, но я не уверена насчет его чувств…

— Да брось, Сара, любому дураку это сразу ясно. Думаешь, он волновался бы так, если бы не любил тебя?

— Может быть, он всего лишь защищал свои интересы.

— А может, он без ума от тебя так же, как и ты от него?

Без ума?

Неужели это правда?

Без ума от Элиаса Донована?

Сара не знала. Она ни в чем не была уверена на сто процентов с тех пор, как началась эта авантюра. Она всегда мечтала сделать карьеру, а потом вдруг обручилась с мужчиной, которого не любила и который не любил ее.

— Сара? — мягко спросила Амелия.

— Что?

— Ты ведь любишь Донована, верно?

Сара опустила глаза. Любит ли она его? Разум говорил: «нет», но ее сердце кричало о любви, которая возникла так внезапно… Колебаться было бесполезно.

— Да, — сказала Сара почти шепотом. — Думаю, да. Любовь к Доновану все меняет.

— Да, любовь творит чудеса.

Сара Джейн Мэдисон любила Элиаса Донована — человека, за которого она собиралась выйти замуж по расчету.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

— Сара! — позвал Донован, входя в дом. Сара ждала Донована, но не думала, что он придет так рано.

Она отвлеклась от помешивания соуса.

— Ужин почти готов.

— Ты готовишь?

— Да. — Она, собственно, не собиралась, но ей было просто необходимо чем-то себя занять. Сара не могла больше ни о чем думать. — Я знаю, это твоя обязанность, но я тоже умею готовить. Между прочим, мой соус к спагетти всегда вызывает массу комплиментов.

— Пахнет вкусно.

На кухне повисло неловкое молчание. Сара опять начала размешивать соус. Это было легче, чем смотреть в лицо Доновану. Она знала, что ей предстоит сделать, но совершенно не радовалась этому. Сара была уверена, что разбивает себе сердце.

— Почему бы тебе не переодеться? — предложила она, не поворачиваясь к нему.

— Хорошо. — Она услышала, как он зашагал к двери, но потом остановился. — Сара!

— Да? — Она не отрываясь смотрела на соус, пытаясь понять, не переборщила ли с петрушкой.

— Я хочу извиниться перед тобой за сегодняшний разговор в приемной.

— Не нужно.

— Но нам все равно придется поговорить.

Донован все так же стоял у двери, словно чего-то ждал. Сара по-прежнему не решалась на него взглянуть.

— Ладно, — сказал он наконец. — Давай поговорим.

— Нет. Не сейчас. Позже.

Они в последний раз ужинают вместе. Она должна сделать то, что запланировала. Ради своей любви.

— Переоденься. А поговорим мы во время еды.

— Если ты так хочешь.

— Да, я так хочу.

Саре становилось все труднее обманывать и себя, и Донована. Но скоро между ними все будет кончено. Она не пригласила его на романтический обед на палубе корабля, как поступил он не так уж давно, но приготовила великолепный ужин, чтобы конец их отношений был таким же красивым, как и начало. Она с каждой минутой убеждалась все больше, что сделала правильный выбор.

Пока Донован принимал душ и переодевался, она накрыла на стол и начала раскладывать — спагетти. Вино охлаждалось в ведерке со льдом. Сара почувствовала, что ее сердце тоже покрылось льдом. Но она знала, что, когда все закончится, ей будет еще больнее.