Где наша не пропадала!

В караване восемь повозок, соответственно столько же и торговцев, и возниц. Старший — выборный, тот, у кого больше всех опыта. Немногочисленная охрана из наёмников только ему и подчиняется, хотя плату бойцам собирали со всех поровну. Все люди. Как я уже понял, полного равенства здесь не любят. На бумаге вроде бы как и не существует различий между людьми и эльфами, гномами и зверолюдьми, но то лишь на бумаге. А в реальности попробуй о таком только равенстве заикнуться, одним разбитым рылом не обойдёшься.

Так что постигаю жизнь, впитываю в себя новые впечатления и знания полной ложкой…

Повозка огромная, чем-то напоминает американские времён покорения Дикого Запада. И так же как у тех здесь тоже верх повозки тканью обтянут. Колёса большие, поскрипывают при движении, по камням постукивают. А вот рессор нет, поэтому трясёт на каждой неровности просто-таки немилосердно. Это с одной стороны хорошо, потому что товары утрясываются и места в повозке становится всё больше и больше. А с другой… С другой я. И к такому уровню комфорта я совершенно не готов, всю душу из меня вытряхнуло буквально за первые же часы такой поездки. Поэтому дальше предпочитал всё время снаружи находиться. Это мелкой девчонке всё по барабану, ей само по себе путешествие в кайф, а тут ещё и в столицу задарма везут. Оставлять девчонку в приюте не стали после недавнего инцидента. Всё равно житья ей там не будет. Сожрут. Да и как ни крути, а какая-никакая помощница знахарке всё-таки нужна. И в дороге, и дальше по хозяйству. К этой хоть привыкла уже.

Так что мелкая в повозке путешествует, а я на своих двоих, в основном. Сначала здорово уставал, потом втянулся, приноровился. Вроде бы как и движется караван неспешно, но пешком за ним не угнаться, приходится переходить на рысь. Зато тренировка. Плюс утром и вечером обязательная гимнастика — разминка и тренировка. Ну, как умею. Нужно же мышечную массу нарабатывать?

Караванщики косились на такое чудачество, да потом попривыкли малость. По крайней мере уже не надоедали смешками и шутками, как в первый день. А на исходе третьего дня у меня даже бесплатный учитель образовался. Похоже, такое путешествие им уже давно в тягость. Скучно. Вот и взялся меня натаскивать один из охранников, учить хоть чему-то. Нет, не драке. С простой дракой на кулачках у меня пока всё нормально. Но я же в столицу еду, в школу подготовительную для магов вроде бы как поступать буду! Слух об этом сразу же между караванщиков разнёсся, спасибо Рози за длинный язык. Нет, ругать-то её не за что, тут всё понятно. У женщины скоро статус сменится, жизнь крутой поворот выдаст. Ну и как в себе подобное удержать? Никак.

Опять же чем раньше слухи начнут расползаться, тем больше вырастает шанс на нормальную партию в замужестве. Одного только не учла, мудрая она наша! Партия-то партией, но на такой слушок могут и всякие нехорошие личности заявиться. Блеск золота кого угодно заманит. Постарался потихоньку объяснить женщине эти свои мысли, вроде бы как поняла. Да она и сама далеко не глупая, просто обрадовалась переменам, сбывающимся надеждам, всё это время казавшимися недосягаемыми, вот и расслабилась среди чужих… Ничего, пускай, пока всё только на пользу мне идёт…

Ну а что касается бесплатного учителя… Науку усваиваю, но раскисать не раскисаю. И лишнего, как кое-кто из нас троих, не болтаю. Ну а вдруг этот учитель благородного фехтования дубинами не просто так решил мне тут науку преподавать? Может есть у него свои далеко идущие и сугубо личные планы? А?

Ладно, дают — бери, бьют… А вот этого хватит, надоело. Лучше я отныне буду бить! Первым.

Да и насчёт дубин я почти не придумал. Ковыряние настоящими железками пока не для меня, приходится на деревяшках первичные навыки нарабатывать. Уши постоянно держу открытыми, по возможности всегда стараюсь перевести разговоры на интересующие меня темы. И что-то чем больше узнаю о жизни в столице, о тамошних нравах, тем меньше нравится мне идея тётушки сдать меня магам именно сейчас. Ну куда так торопиться? Подумаешь, подождала ещё бы полгодика… Ничего бы с ней за это время не случилось! Зато за это время я бы окреп, знаниями нужными обзавёлся, читать и писать, в конце-то концов, научился! Ну и всё остальное…

Ну а когда через полгодика очередная комиссия из магической гильдии по графству поедет в поисках какого-нибудь количества одарённых детишек, вот тогда бы Рози меня им и представила… Бы…

Мысли, мысли… Не дают мне покоя по понятным причинам. В конце концов самому надоела такая неопределённость и пригороды столицы я встретил с понятным облегчением в душе. Наконец-то появится хоть какая-то конкретика. Всю дорогу ждал какой-нибудь подлянки, разбойничьего нападения из засады, и не дождался. Даже никто из караванщиков не стал приставать к Рози с разными непристойными предложениями. Всё было чинно и культурно. Спокойное выдалось путешествие.