Где не светят звезды

Не дождавшись ответа, Лир подошел к Ане, и внезапно оказался так близко, что она почти осталась зажата между фомором и стеной дома. Хэллхейт хмуро выглянул на перекресток, удостоверившись, что там никого, и снова повернулся к землянке. Это страх у него в глазах? Аня сглотнула. Или просто игра теней?..

— Но вся ирония в том, — снова медленно заговорил Лир, — что я и сам хочу тебя защищать, Аня, понимаешь? Только не могу ответить себе почему. Я не знаю, верю ли я тебе или тебя боюсь. Не знаю, хочу ли быть рядом или ненавижу всем сердцем. Не знаю, играют ли и с тобой Лăры или ты играешь со мной, черт возьми!

— Я ни… — «ни с кем не играю», — хотела было сказать она, но умолкла, ощутив кожей своей шеи что-то холодное. Лезвие.

— Я не понимаю, — прошептал Лир с горечью, его губы в миллиметре от ее собственных, а кинжал у самого горла, — иллюзия ли это в моей голове, внушенная кем-то другим, или я и правда тебя люблю.

* * *

«Ладно, увидимся за перекрестком», — согласилась Аня и ускользнула из мыслей Никка. Опять начала разговаривать с мерзавцем Хэллхейтом.

Никк выбрался на балкон, соединяющий две стены, оставшиеся от двух когда-то стоящий домов, и оглянулся. Выдохнул. Он уже разодрал руки в кровь и порвал ботинок, пока взбирался по этой каменной горе. Будто дома, где теперь Никк стоял, подорвали снарядом, а потом сгребли обломки воедино, чтобы не мешались на дороге. Что произошло в Тиамтуме и когда, и почему здесь остались одни фанатичные жрецы, которые жаждут отдать Никка и Аню на растерзанье мертвым богам?

«И как они собираются это сделать? Убьют меня и воскресят? Кто-то другой просто очнется в моем теле, а я не буду об этом знать? Или буду все видеть, но не смогу ничего изменить?» — Никк помнил сон, где он видел все глазами Энриля. По ощущениям это было похоже на… да, именно на сон. Будто он просто был другим человеком, будто он, но в то же время и не он, проживал еще одну жизнь.

«Там много всего интересного. Тебе стоит попробовать, Арий. Пожить».

Стряхнув странную мысль, Никк стер пот со лба, почувствовав, как заодно размазывает по лицу кровь и грязь, и устремил взгляд вперед. С высоты было видно ближайшие переулки, и по некоторым из них крались темно-алые тени. Их явно стало больше, жрецы прочесывали каждый уголок в поисках своих гостей, постепенно стекаясь в центр, окружая Никка и его друзей кольцом, загоняя в ловушку.

Даитьянин перевел взгляд на пересохшую реку. Где-то там, во тьме за мостом должна ждать Аня. Пока Никк забирался наверх, то слышал, как что-то рухнуло в той стороне, но не заметил в мыслях Ани никакого испуга, значит, она была невредима. Да, точно, Хэллхейт позаботится о безопасности Ани, раз уж все равно теперь с ней.

«Другой вопрос, как Лир вообще узнал, где искать нас? — Никку не нравилось, что Хэллхейт, как всегда, на шаг впереди. А когда фомор признался Ане с этим невинным видом, что заключил сделку с Лăрами? Никк сплюнул прилипшую на губу грязь. — Вечный спаситель, вечный мученик, вызволяющий всех из беды, которую сам на всех и навлек. Как я мог восхищаться им?»

— Где моя дочь и ваш друг фомор? — спросила Ева, выбравшись на балкон следом. Фарн стоял внизу, раскинув руки и нахмурив свой поддельный человеческий лоб, удерживая всю конструкцию, чтобы Никк и Ева не упали.

— Там, — Никк указал на переулок, где колыхались тени.

— Можешь сказать Ане встретить нас у задних ворот главной башни?

— Где это?

— Ваш приятель в курсе, я полагаю.

Никк покосился на Еву, она выглядела грустной, то и дело нервно поправляя свою косу. Без сомнений, новость о том, что она пропустила пятнадцать последних лет жизни дочери, выбила ее из колеи, но женщина старалась не подавать вида. Сожаления и печали будут потом, сейчас важны решительность и спасение.

— Правильно ли я понимаю, — уточнил Никк, — что вы с Фарном знаете, что Сутала и Патил вот-вот исчезнут с лица земли из-за этих сошедших с неба богов, но понятия не имеете, как те это сделают, каким образом мы можем их остановить и как нам вообще выбраться отсюда, не повторив историю?

Ева кивнула.

Никк вздохнул.

— Чудесно, идем.

Спустившись обратно на землю и заодно оставив здоровенный кусок кожи с локтя на камнях, Никк отправился следом за Евой и Фарном, мысленно держа связь с Аней и указывая, куда они идут. Анина мама оказалась права, Хэллхейт отлично ориентировался в хитросплетениях улиц и добрался до так называемых задних ворот даже раньше.

«Какой молодец», — Никк сердито пнул камешек под ногами. Ему хотелось злиться, хотелось выразить свою злость, но он не мог — и не потому что был так воспитан или считал, что не имеет на это право, нет. Просто Никк давно понял, что, выражая свой гнев, он делает только хуже. Кто-то калечится, кто-то умирает. Нельзя вымещать свою злость на других, это неправильно! Но так порой хочется…

Кристалл в руке Никка обжег кожу, и камешек, отлетевший секунду назад в сторону, треснул на три неровные части.

«Тем более в последнее время, когда я даю волю чувствам, теряю контроль».