Где не светят звезды

— Это минойский дворец в пяти километрах отсюда, — пояснил Шан. Заскучав за кормлением голубей, он высыпал оставшиеся семечки на асфальт и отогнал топчущихся по его ботинкам птиц, снова повернувшись к друзьям. Теперь он выглядел деловито, как никогда. — Пока мы искали вас, я научился пользоваться местным интернетом. Примитивная вещь, к слову, ни в какое сравнение с нашей глобальной сетью. Так вот, руины находятся в Кноссе, но судя по фотографиям, там туристов, как народу на площадях АмараВрати в праздник. Сомневаюсь, что что-то осталось стоящего спустя столько лет.

— Нам нужен не дворец, а его катакомбы, — Аня ткнула пальцем на крошечный символ, которым была помечена какая-то лестница. Вцепившийся в собственный хвост дракон, точно как нашли они с Никком в заброшенной пещере Парка Ста Дорог. — Я не сильна в древней архитектуре, но почти уверенна, что на туристических картах этого нет.

Взгляд Ани загорелся от воодушевления, когда она бережно спрятала бумаги и ежедневник обратно в сумочку и по очереди посмотрела на остальных. Впервые, Никк понял, она действительно верила в успех их затеи — не просто шла на поводу у призрачной надежды, а верила.

— Не будем терять время, — решительно заявила она.

Глава 17. Тайна царства теней

Следующим утром все четверо прибыли в Кносский дворец, а точнее — к нескольким стенам и дюжине фресок, что от него остались. Протискиваясь сквозь толпу туристов, выстроившихся у входа к достопримечательности, Аня то и дело забывала, куда идет, постоянно зевая и морщась от солнца. Проведя ночь в дешевом отеле, она почти не спала, каждые несколько минут просыпаясь то от хлопающего ставнями ветра, то от своих же снов, будоражащих ее до глубины души.

И как только Никк и остальные даитьяне держали капризный астральный мир под контролем? Неужели все дело в питании? Многолетних тренировках? У Ани до сих пор с трудом выходило удерживать сознание, а как только в голову — хотя бы мимолетно — закрадывалась новая мысль, декорации сна менялись быстрее, чем кадры на киноленте. Аня теряла нить сновиденческого повествования, забывала, что спит, и проваливалась в пучину забвения, пока Никк не вытаскивал ее обратно.

Однако под утро землянка все же сумела утихомирить воображение и проскользнула-таки в то самое фантомное место, куда стремилась. Звездный Храм. Странно, но когда она была там, Никк словно не мог достучаться до ее мыслей или… не хотел? Кажется, он нарочно всячески избегал храма, хотя где, как не там, стоило искать ответы на все вопросы? В конце концов, «Книга Судеб» оказалась не столь щедра на предсказания, как все рассчитывали.

Итак, этой ночью…

Ивэйн снова стояла посреди бесконечного коридора, усеянного бликами звезд. Снова вела Аню за собой, по невидимой дороге, к невидимой цели, в преддверии невидимой мечты.

— Аня…

Только на этот раз Ивэйн была не одна, на этот раз кто-то звал ее. Ее — Аню. В какой-то момент из окутывающей все мерцающей дымки выступила женская фигура. Плечи незнакомки покрывала накидка, усыпанная ромашками, а длинные, василькового цвета волосы развивались на неосязаемом кожей ветру.

— Аня…

— Подожди! — но сколько бы Ивэйн ни спешила, сколько бы ни бежала, не могла догнать свою нежданную спутницу. Та, словно лепесток над океаном, кружилась и танцевала среди огней и в один прекрасный миг просто исчезла.

Растаяла, как туман с рассветом.

Растерянно замерев, Ивэйн подняла с того места, где еще секунду назад стояла незнакомка, крошечную ромашку, и та на ее ладони обратилась страницей из дневника.

«Я всегда хотела узнать, — прошептали витиеватые буквы, — а что, если дежавю не наш способ предугадать замыслы Вселенной, но способ Вселенной предугадать нас?»

И как только Ивэйн прочла последнее слово, страница рассыпалась на сотню ромашковых лепестков…