Где небом кончилась земля : Биография. Стихи. Воспоминания

Стаи дней и ночей
Надо мной колдовали,
Но не знаю светлей,
Чем в Суэцком канале,

Где идут корабли

Не по морю, по лужам,
Посредине земли
Караваном верблюжьим.

Сколько птиц, сколько птиц

Здесь на каменных скатах,
Голубых небылиц,
Голенастых, зобатых!

Виден ящериц рой

Золотисто-зеленых,
Словно влаги морской
Стынут брызги на склонах.

Мы кидаем плоды

На ходу арапчатам,
Что сидят у воды,
Подражая пиратам.

Арапчата орут

Так задорно и звонко,
И шипит марабут
Нам проклятья вдогонку.

А когда на пески

Ночь, как коршун, посядет,
Задрожат огоньки
Впереди нас и сзади;

Те красней, чем коралл,

Эти зелены, сини…
Водяной карнавал
В африканской пустыне.

С отдаленных холмов,

Легким ветром гонимы,
Бедуинских костров
К нам доносятся дымы.

С обвалившихся стен

У изгибов канала
Слышен хохот гиен,
Завыванья шакала.

И в ответ пароход,

Звезды ночи печаля,
Спящей Африке шлет
Переливы рояля.

Судан

Ах, наверно, сегодняшним утром
Слишком громко звучат барабаны,
Крокодильей обтянуты кожей,
Слишком громко взывают колдуньи
На утесах Нубийского Нила,
Потому что сжимается сердце,
Лоб горяч и глаза потемнели,
И в мечтах оживленная пристань.
Голоса загорелых матросов,
В белой пене зеленое море,
А за ним сикоморы Дарфура,
Галереи – леса Кордофана
И спокойные воды Борну.

Города, озаренные солнцем,

Словно клады в зеленых трущобах,
А над ними, как черные руки,
Минареты возносятся к небу;
И на тронах из кости слоновой,
Восседают, как дикие бреды,
Короли и владыки Судана.
Рядом с каждым прикованный цепью
Лев прищурился, голову поднял,
И с усов лижет кровь человечью.
Рядом с каждым возносит секиру
Черный, словно душа властелина,
В ярко-красной одежде палач.

Перед ними торговцы рабами

Свой товар горделиво проводят,
Стонут женщины в тяжких колодках,
И зрачки их сверкают на солнце.
Проезжают вожди из пустыни
В драгоценных зеленых тюрбанах,

Перья длинные страуса вьются

Над затылком коней золотистых.
И спокойно проходят французы,
Гладко выбриты, в белой одежде,
В их карманах бумаги с печатью,
И пред ними владыки Судана
Поднимаются с тронов своих.

Абиссиния

I