Где папа?

– Знаешь, когда я сидела с Кьяркой, я несколько раз укладывала её на ночь в свою кровать. Я понимаю, что это непедагогично, но иногда…

– Да хоть оба в ванной спите! – воскликнула Ирка. – Правда заберёшь? О… Всю ночь спать… Костя, ты прикинь?

– Такого не бывает, – всё тем же мрачным голосом ответил Костя, но я видела, что он как-то повеселел.

– Ладно, в машину, – скомандовала я, – а то что у вас ребёнок выхлопными газами дышит.

Если честно, я подумала, что с газами переборщила. Скажут ещё, заведи своего и командуй.

Но они почему-то оба послушались, и быстро пристегнули Даньку в автокресле, и усадили меня рядом вместе с ворохом погремушек.

– Данька, – строго сказала я голубоглазому племяннику, который начал, конечно, кряхтеть и выгибаться, как только его пристегнули, – сейчас будем играть в летучих мышей. Кто первый заснул – тот и выиграл.

Данька удивлённо посмотрел на меня, Костя тронулся, и племянник, ощутив движение, перестал выгибаться, сунул в рот палец и стал смотреть на окно.

А за окном творилось что-то удивительное. Небо было голубое настолько, что болели глаза на него смотреть, а трава – зелёная-презелёная. Все кругом взрывалось от радости.

Через некоторое время Ирка и Даня победили меня в игре в летучих мышей. А я всё смотрела и смотрела за окно. Я хотела запомнить всё.

– А нам куда? – спросил Костя у Иры, когда мы подъехали.

– Да вроде бы туда же, – сонно ответила она. – Мама сказала почему-то к шлагбауму подъехать. Хотя место-то должно быть другое.

Мы подрулили к шлагбауму.

– Интересно, сколько ждать? – зевнув, спросил Костя.

Ира оглянулась – вспомнила про Даньку.

– Не просыпался всю дорогу? Да?!

– Да, – ответила я, с напряжением вглядывась в будку у шлагбаума. – Да…

Я распахнула дверь.

– Ты куда? Даньку разбудишь?

Но я всё равно выскочила. И бросилась к будке. В ней я видела силуэт. Только силуэт. А потом увидела улыбку.

И папу. Такого большого. Настоящего. Почти свободного. Нет, просто свободного.

Он шёл по земле, по обыкновенной земле, с камешками и травой. Он шёл, и земля чуть поскрипывала. Он шёл и улыбался.

А потом я вцепилась в него, уткнулась ему в плечо. И только сейчас увидела рядом со шлагбаумом маму. По её лицу текли слезы, но она улыбалась. Рядом – бабушка с дедушкой. Бабушка плакала и тоже улыбалась, а дедушка одной рукой обнимал её, а другой махал нам.

– Ну вот, – сказал папа.

– Вот ты где, – ответила я и сомкнула руки у него на шее так, чтобы их никто никогда не мог разнять.

Весна 2011 – зима 2013