Где пустуют храмы, пустуют и души (Судьба Старицкого Свято-Успенского монастыря)

По внутреннему своему содержанию Старицкий синодик, как и все другие синодики, разделяются на два отдела; в первом отделе излагается догматическое учение о состоянии душ в загробной жизни, и о потребности поминовения усопших. Здесь, кроме указаний на места св. писания и выписок из святоотеческих творений, ... помещаются нередко рассказы и повести из жизни как людей благочестивых, так и нечестивых,- иллюстрированные разными рисунками, ... все картины раскрашены.

С поллиста 135-го начинается второе отделение его, или собственно поминовение усопших. На этом поллисте, в виде заглавия написано: «Помяни, Господи, души усопших раб твоих и рабынь прежде почивших века сего и т. д.»... На обороте 135 поллиста и на поллистах следующих за ним записаны имена Митрополитов и патриархов всероссийских, великих князей Московских и всея России, а также Царей всероссийских... После 145 поллиста, идет список Тверских епископов... род князя Андрея Старицкого, ... имена великих князей Тверских, потом княгинь Тверских, род Иова, Дионисия, Кобылина, Измайлова, Панафидина, Бернова,... имена братии Старицкой Успенской обители. Всего 354 имени начиная с Трифона». (27)

Таким образом, документальные свидетельства прошлого доказывают нам о том, что Старицкий Свято-Успенский монастырь начал свое существование с 1110 года. После выделения Тверского княжества из Владимиро-Суздальских владений в конце первой половины XIII столетия расширенный и укрепленный Успенский монастырь, по всей видимости, стал выполнять функции форпоста на границах с Новгородской землей. Это дает право предположить, что на противоположном берегу в месте впадения в Волгу речки Верхней Старицы могло возникнуть небольшое укрепленное поселение.

Конец XIII столетия был временем подъема Тверского княжества. Историк В. В. Мавродин пишет, что к «концу 2-ой половины XIII века Тверь стала самым сильным княжеством Северо-Восточной Руси». (28) «С этого времени /конец XIII в./ Тверь выдвигается как наиболее значительный экономический и политический центр многочисленных феодальных княжеств Северо-Восточной Руси», - соглашается с высказанным тверской историк X. Д. Сорина. Более того, отмечает она, «тверское княжество выступает с притязаниями на подчинение остальных русских земель...» (29)

Стало быть, возникновение нового укрепленного городища легко объясняется. По мнению А. М. Сахарова, укрепление Старицы нужно поставить в связь с заботами тверских князей об усилении обороны своей земли. (30) Как и все тверские крепости, Старица являлась опорой независимости княжества в феодальной борьбе XIII-XV веков, защищала водную и параллельную ей древнюю сухопутную дорогу. Город возникает как оборонительный пункт-форпост на юго-западных рубежах Тверского княжества.

Первое упоминание о Старице в письменных источниках встречается в Тверской летописи под 1297 годом: «В лето 6805. Срублен бысть город на Волзе, ко Зубцову, на Старице», (31) заметим здесь, что основателем старицкой крепости был тверской князь Михаил Ярославич /1271-1318/, племянник Александра Невского. Княжеские города Х1-ХШ веков - результат сознательной строительной деятельности князей - были основаны с учетом условий местности. Крепость обычно строилась на естественном возвышении, чаще всего на мысу, при впадении одной реки в другую. Старица располагалась на мысовом городище площадью 51 850 квадратных метров, (32) поднимающемся над уровнем воды до 42 метров и обрывающемся к рекам Волге и Верхней Старице очень крутым -45-50 градусов - неприступными склонами. (33) Михаил Ярославич Тверской отстраивает заново и Успенский монастырь, упоминание о котором мы находим под 1304 годом.

После смерти Михаила Ярославича обширное тверское княжество было поделено между его сыновьями. Старица с прилегающими землями отошла к Константину, (34) который в свою очередь, завещал ее своему младшему сыну Семену. (35) Бездетный Семен Константинович, умирая, отказал свой удел Михаилу Александровичу Тверскому, который получив новые земли, стал еще сильнее и опаснее для своих врагов. Именно он в 1366 году «нарядил городок новый на Волзе», (36) перестроив и укрепив Старицу, превратил ее в сильную крепость.

Московские князья неоднократно пытались завладеть Старицей. В 1375 году это удалось сделать Дмитрию Ивановичу, будущему Донскому. По всей видимости, именно в это время, как указывается в летописи XIV века Успенской обители, что «во время войны Тверских князей с Московскими, город Старица был разорен; вероятно в это время и был разрушен и Свято-Успенский монастырь окончательно, и о нем нигде не упоминается до XVI века, в период времени более 200 лет». (37)