Где сокровище ваше

И Артём рассказывает. Я слушаю его очень внимательно, не перебивая, хотя кое-что из того, что он говорит, я знаю из письма Дмитрия Руднева. Но одно дело – прочитать письмо, а совсем другое – слушать человека, которого я знаю лично. То, что дядя Гера и Андрей Михайлович давно интересуются параллельными мирами, переходами из одних миров в другие, я узнала, начав с ними работать. Но кое-что было мне неизвестно. Оказывается, мысль о параллельных мирах впервые возникла у них, когда они в очередной раз столкнулись с непонятным исчезновением сразу трёх человек в одном месте, а потом ещё двоих в том же месте, и в третий раз в том же самом месте почти полгода спустя опять трёх человек. Сначала они, было, отмахнулись от идеи о параллельных мирах как от бредовой, но они были людьми умными и опытными и понимали, что иногда даже бредовые идеи могут оказаться верными. Как говорил Нильс Бор: «Эта идея безумна, но достаточно ли она безумна, чтобы оказаться верной?» В общем, оба полковника решили, что идея безумна вполне достаточно. А уж после того давнего случая, когда кто-то неизвестный, которого девочка Настя называла Морозом, оказался у неё в гостях, а потом исчез самым невообразимым образом, оба майора были совершенно твёрдо уверены, что они правы в своих предположениях. Что параллельные миры существуют и надо работать в этом направлении.

У всех следователей, занимающихся этими делами, как водится, возникло предположение о проделках маньяка, но какой силой должен обладать маньяк, чтобы справиться сразу с несколькими людьми! Тем более что никаких следов преступления обнаружено не было – ни следов падения тел, ни следов крови, ни следов волочения, ни каких-то там подкопов или тайных ходов, если люди исчезали в помещении. Ничего! А люди пропали!

И тогда дядя Гера и Андрей Михайлович стали отбирать такие случаи для статистики и анализа – в каких местах происходили исчезновения, сколько человек пропало, с какой периодичностью, в какое время. Оказалось, что люди не только пропадали, но и возвращались. Правда, поговорить мало с кем из них удалось, поскольку кто-то умер за много лет до того, как эти случаи привлекли внимание двух полковников. Кто-то был сильно не в себе после возвращения. А тот, кто вернулся вменяемым, не спешил делиться впечатлениями, и стоило больших трудов убедить этих людей в серьёзном интересе к их путешествию и уговорить рассказать, как было дело. Свой интерес они, естественно, не афишировали, действовали осторожно и скрытно.

И всё же их деятельность не осталась незамеченной с той стороны. Уж какую они там ниточку дёрнули, Бог весть, но что-то, видать, задели, если в близком к нашему параллельном мире что-то было услышано, и был послан в наш мир тогда ещё старший лейтенант Артём Мороз. И время вроде было рассчитано правильно, но вместо двух майоров, Чибисова и Крымова, Артём встретил маленькую девочку, которая не испугалась его, а пригласила на кухню и угостила чаем с вареньем и конфетами. Он долго вспоминал потом этот визит, вспоминал глаза этой девочки, улыбку, как они сидели вдвоём за столом, и она рассказывала ему про кота, про братьев, про бусину… Было ясно, что с майорами он не встретится. Не в этот раз. Чибисов-то пришёл, но пришёл вместе с родителями девочки, а Мороза это совсем не устраивало. И вообще, время вышло, и пора было уходить. И он исчез. Рассказал пославшим его людям о встрече с этой девочкой, и все решили, что они просто чего-то не учли, что-то выпустили из виду, и надо наблюдать за событиями в этом секторе дальше.