Где-то на земле есть рай

Мой напарник поднял глаза к потолку. Откровенный ответ звучал бы так: да, разумеется, мы обязательно отыщем господина Парамонова, если уважаемый гражданин Арбатов не доберется до него первым и не оторвет ему голову вместе с остальными жизненно важными органами. Но Ласточкин был умным человеком и не забывал, что перед ним находится женщина, которая сильно ослабла и плохо себя чувствует после попытки самоубийства. Поэтому он ограничился заверением, что сделает все возможное для того, чтобы достать Парамонова хоть из-под земли… то есть, гм, чтобы помочь тому вернуться в мир живых с наименьшими потерями.

Тут Лариса Парамонова сильно нас удивила.

— Единственное, чего я не могу понять, так это того, зачем он писал мне эти письма и дышал в трубку, — заявила она. — Ведь я же знаю: он меня никогда не любил. Я… — Она опустила глаза, ее руки нервно теребили бахрому покрывала. — Я всегда это подозревала, а теперь точно это знаю. Он никогда меня не любил. Ему всегда было наплевать на меня.

Ласточкин выразился в том духе, что поведение Владислава Парамонова и для него самого является загадкой, но он надеется в ближайшем будущем ее разъяснить.

На этом мы попрощались с бывшей вдовой и двинулись к выходу. Николай Рыбников вызвался нас проводить.

— Я надеюсь, вы все-таки найдете этого мерзавца, — сказал он нам, когда мы были уже в передней. — Сколько он крови у Ларисы выпил, это просто уму непостижимо. Она же из-за него чуть с ума не сошла.

— Ну, поскольку рядом были вы, — довольно двусмысленно отозвался Ласточкин, — с ней ничего плохого не могло случиться, ведь верно?

И что-то такое было в его тоне, отчего Рыбников побагровел и шагнул вперед, сжав кулаки.

— Это еще что такое? — прохрипел он. — На что вы намекаете?

— Сам знаешь, — холодно ответил капитан, глядя ему прямо в глаза. — Думаешь, раз то дело было давно, у нас и записей по нему не осталось? Ошибаешься. Мне вот что интересно: твоя любовь закончится, когда ты найдешь Парамонова для Арбатова, с которым ты давно и плотно сотрудничаешь, или гораздо раньше?

Рыбников стоял на месте — большой, грузный, нелепый, — и на лице его было явно написано, что, если бы Ласточкин был тут один, он бы его с великим удовольствием смял в лепешку прямо голыми руками. Впрочем, у меня имелись некоторые сомнения насчет того, что капитан позволил бы ему обойтись с собой подобным образом.

Через мгновение плечи Рыбникова опустились. Он устало выдохнул и разжал кулаки.

— Ладно, — буркнул он, ни на кого не глядя. — Ваша взяла. Ну, велел мне Арбатов за нее взяться, потому что… короче, потому. Но только не надо из меня делать скотину бесчувственную. Я… ну, как-то вначале не очень, а потом сильно душой к ней прикипел. Потому что она хорошая. Гораздо лучше этого урода, мужа своего, который сбежал и повесил на нее долги. И я решил: как только мы с ним разберемся, я на ней женюсь. Вот.

Ласточкин покосился на меня и еле заметно пожал плечами. Я ответила ему тем же жестом.

— Ты Арбатову передай, чтобы он нам позвонил, — сказал Ласточкин. — А то его нигде найти невозможно. Может быть, нам понадобится его помощь.

— Ладно, — буркнул Рыбников, открывая дверь. — Передам. Всего доброго. — До скорой встречи, — отозвался мой напарник и шагнул через порог.

Глава 4

12 апреля. День

— Куда теперь? — спросила я Ласточкина, когда мы оказались на улице.

— В управление, — коротко ответил мой напарник. — С дела Лазаревых нас никто не снимал.

— Н-да, дело Лазаревых… — нерешительно протянула я. — Знаешь, Павел, чем больше я над этим думаю, тем сильнее мне кажется, что это чистая заказуха. Надо искать конкурентов Георгия Лазарева, тех, кому он мог помешать.

— Тоже вариант, — отозвался Павел. — Только если это и заказуха, то какая-то странная. Смотри: с чего все началось? Со звонка неизвестной, которая предупредила, что на дне рождения актрисы Алисы Лазаревой некто ей хорошо знакомый убьет ее. Чтобы это сообщение приняли всерьез, дама назвала некоторые детали, известные только очень узкому кругу лиц. Имена охранников, место проведения вечеринки и так далее. Что дальше? Вечеринка перенесена в загородный особняк, охрана предупреждена и, соответственно, вооружена, но тем не менее некто убивает двух человек: мужа актрисы и нашего сотрудника Горохова. — Произнеся эти слова, Ласточкин дернул щекой.

— Паша, — внезапно сказала я, — а что, если это было сделано нарочно? Что, если убить с самого начала предполагали не Алису, а именно бизнесмена? Мы же решили, что Георгий Лазарев стал случайной жертвой, а что, если это вовсе не так?

Капитан даже остановился.

— Ты имеешь в виду, — начал он, и глаза его ярко заблестели, — что нас намеренно сбили с толку, чтобы мы следили только за Алисой и упустили из виду ее мужа?

— Ну да! Ведь в тот вечер он даже всю свою охрану отдал жене и поэтому оказался совершенно беззащитен перед киллером.