Где-то там

– Я в посольство. На караван, следовавший из княжества в империю, было совершено нападение над нейтральной территорией Леса. Подробности не известны.

И совсем тихо добавил:

– Среди них была Эрея.

А затем выскочил за дверь.

«Что произошло? Какое нападение? Кто и что хотел этим добиться? Почему нападение было совершено в Лесу?» – шквал вопросов завалил ректора. Но главным все же был тот, от которого во многом теперь могли зависеть судьба и будущее империи.

«Жива ли младшая дочь князя эльфаров?»

* * *

Задумавшись над свалившимися на его голову новостями, Старс как-то незаметно для себя отключился от реальности.

Уже решив, что больше его сегодня удивить нечем, он случайно покосился на письменный стол и обратил внимание на непонятно как оказавшиеся там конверты с корреспонденцией, доставленной из Канцелярии императора.

«Как я задумался, – удивившись, отметил он факт появления писем в своем рабочем кабинете, – даже не заметил, как секретарь входила ко мне и занесла документацию».

Машинально разложив их на столе, он одним плавным и длинным движением вытянул бросившийся в глаза конверт, опечатанный оттиском перстня императора с внедренными в печать слепками ауры Лекарта и ауры получателя. В данном случае им являлся сам Старс.

– Это еще что такое? – пробормотал он, поднося руку к артефакту, в который превратили сургучную печать, и создавая плетение для инициализации проверки слепков, внедренного в печать и его собственного.

«Такие письма, как правило, касаются государственной безопасности или вопросов ее затрагивающих, – задумался ректор, он не мог вспомнить, когда последний раз получал подобные письма, находясь на данной должности, но быстро перебрав все значимые события в своей памяти, понял: – Никогда не получал».

Да и раньше ему приходилось иметь с ними дело, работая совершенно в другом ведомстве и заведении.

«Что там?» – затаив дыхание и сломав печать, после того как плетение по уничтожению письма перешло в неактивное состояние, он вскрыл его. Но еще до того как прочесть письмо, понял, о ком в нем пойдет речь.

Из конверта выглянул специально оставленный край гербовой бумаги со сложным и своеобразным узором. Единственным применением этого листика служила проверка, попал ли конверт в нужные руки или нет. А информация, которая в нем содержалась, могла касаться деятельности единственных существ, обитающих в империи, да и по всему остальному миру, которые подчинялись напрямую приказам только двух разумных на всей Ареане, и среди них, как это ни удивительно, не было ни одного монарха.

Осторожно вынув послание из конверта, он начал читать, хотя написано было всего две строчки.

Письмо начиналось такими словами: «Мальчик мой…»

Ровный и такой знакомый подчерк заставил ректора оглядеться вокруг и поставить полог молчания, изолировать комнату от возможности внешнего проникновения и чужого любопытного взгляда.

«Помоги им. Благодарю».

И все, больше на этом листе не было ничего. Ни подписи, ни каких-то дополнительных инструкций. Ничего.

Но этого и не требовалось. Старс знал и автора этого послания, и тех, о ком в нем шла речь. Но он не понимал, в чем им могла понадобиться его помощь. И понимал он то, что император в курсе того, о чем его просил написавший, ведь печать на конверте принадлежала ему.

Поэтому ректор Академии вышел из своего кабинета в приемную и спросил секретаря, миловидную молодую девушку, несколько лет назад окончившую Академию и ставшую специалистом в магии разума, да так тут и оставшуюся в качестве его личной помощницы и по совместительству одной из его главных советниц. Слишком уж неоднозначным и неординарным было мышление этой юной симпатичной особы.

– Реа, – обратился к секретарю ректор, – кто доставил этот пакет?

И он показал девушке распечатанный конверт.

– Молодой хуман, правда, не слишком похожий на курьера. Он передал мне все документы и вышел в коридор, – ответила она. – Что-то случилось?

– Не знаю, – ответил ректор, – просто хотел кое-что у него уточнить. Видимо, придется подождать.

– Секундочку, граф, – встрепенулась девушка, – по-моему, он все еще в коридоре, я не слышала, как хлопала входная дверь.

И она выскочила за дверь.

Старс не успел сказать, что если это тот, о ком он подумал, она бы ничего и не услышала.

«Странно, почему ее не удивило, что и мыслей этого „курьера“ она не слышала».

Между тем задумался он о своей помощнице, которая славилась своим любопытством и наблюдательностью, но потом решил, что так обычно и происходит с теми, кому они встречаются. Если у них нет на то желания, то их и не замечают.

Ректор все больше убеждался в том, что конверт сюда доставил один из его бывших знакомых.

– Граф, он тут, – радостно вбежав в приемную, сообщила девушка. – Пригласить?

– Конечно, – ответил ректор и стал с интересом ожидать, когда войдет обещанный курьер.

Вот дверь приоткрылась, и в комнату втек плавно перемещающийся субъект, которого принять за обычного курьера мог только слепой.

«Чего, кстати, Рея и не сделала», – вспомнил он ее слова.

– Так я и думал, – пробормотал ректор себе под нос, когда увидел вошедшего молодого хумана.