Где ты, Маленький 'Птиль'

... Мы снова взлетели и, перевалив скалы, резко увеличили скорость, летя прямо в море и очень близко к воде. Заработал коммуникатор Орика, он быстро и коротко с кем-то поговорил, через полчаса мы сбросили скорость, очень синхронно с падением нашей скорости впереди нас всплыла подлодка, люк ее раскрылся, и мы, как утята в заводь, заплыли к ней внутрь. Нас встретили капитан Рольт и Ки-лан, и, честное слово, я им был дико рад, позабыв о своем бывшем проступке. За обеденным столом капитан Рольт сказал короткую речь в мою честь, но прежде всего -- в честь Оли и Олуни.

-- Рольт, -- сказал Орик, -- удалось ли связаться со всеми лидерами отрядов повстанцев?

-- Да, Орик. Я передал им: каждый, вновь прибывший в отряд, должен быть приведен кем-то из своих.

-- Спасибо. А как идет пополнение отрядов?

-- Очень энергично!

Неожиданно по единому радиоканалу лодки раздался голос:

-- Атака воздушных кораблей сверху!

И раньше чем капитан Рольт отдал приказ, мы почувствовали довольно мощный удар по корпусу лодки.

-- К погружению! -- приказал Рольт. -- Угол ноль -- три. И тут же голос по радиоканалу доложил:

-- Пробоина в верхнем одиннадцатом отсеке. Рольт приказал:

-- Угол ноль -- четыре. Группу аквалангистов из шести -- в воду. Сварщиков в одиннадцатый отсек. Как?! Один болен?!

-- Позвольте мне, -- сказал папа.

-- Уль Ки-лан, проводите уля Владимира в отсек. Сварщики! Еще один костюм шестого размера. Угол ноль- пять! Что с обстрелом?

-- Энергично продолжается чуть за пределами курса.

-- Смените курс с поправкой на тенденцию обстрела.

-- Есть, капитан Рольт.

Несколько минут все молчали.

-- Как дела у аквалангистов? -- спросил капитан Рольт.

-- Временная нужная заплата поставлена, капитан Рольт.

-- Сколько воды?

-- Осталось ноль- семь. Откачка работает.

-- При объеме ноль- два сварка возможна?

-- Вполне.

-- Приступите вовремя. Как уль Владимир?

-- Костюм впору, с аппаратом освоился.

-- Отлично. Доложите результаты.

-- Слушаюсь, капитан Рольт.

После некоторого молчания Рольт сказал:

-- Это значит только одно. Квистор заботится об остальных подлодках. Их экипажи должны пополнить сухопутную армию, и они велики. Для меня же это значит...

Пилли спросила:

-- Но это не начало войны со стороны квистора?

-- Нет, конечно, -- спокойно сказал капитан Рольт. -- Просто зубки показывает. Неумно с его стороны.

-- Почему?

-- Раскрыл свои карты на море. Вероятно, теперь уж дана команда остальным подлодкам идти к берегам и выводить на сушу войска; желая целиком обезопасить эту операцию, он и велел попытаться ликвидировать меня. Или отвлечь.

-- Что же дальше? -- спросил Орик.

-- Те подлодки сюда не пойдут, здесь я их засеку.

-- А у того берега?

-- Там мне будет трудно, лодок же с десяток, а высаживая своих, они будут близко к берегу. Мне сложнее с маневром. Их войска выйдут на сушу совсем рядом с нашими повстанцами на том берегу. Там не очень-то велика проходимость.

-- И это плохо для них? -- сказал Орик.

-- Да. Поэтому допускаю, что квистор будет выводить свои войска воздухом, а мы...

-- А нам следует перебрасывать воздухом же повстанцев.

-- Прошу передать по четырнадцати каналам: возможен в течение ближайших дней вылет на северный берег кораблей квистора, -- передал по радиосвязи Рольт.

-- Есть, капитан!

-- В районе, где несколько групп повстанцев и где много рудников и наших людей, высадятся войска с подлодок, потом прилетят их и наши корабли. Похоже на начало, -- сказал Орик.

-- И все-таки нет. Пока не начнем мы или квистор не обрушится на отряды, близкие к городам, -- это еще не война, -- сказал Рольт.

-- Очень соблазнительна мысль уля Владимира, -- сказал Орик. -- Перед началом найти и ликвидировать машину против геллов.

-- Это было бы замечательно. Не вижу пока путей. Один вы, Орик, бываете в квистории, но и ваш вариант я не ощущаю.

-- И я, -- Орик вздохнул. -- После этой бомбежки вашей лодки, Рольт, и ваших выводов я что-то не очень представляю, куда мы везем наших друзей -Пилли, Оли и Ир-фа. Где бы нам разместиться, чтобы они были в безопасности?

-- Есть вариант, -- сказал Рольт. -- Чуть восточнее настоящего курса я знаю лагуну, далеко вдающуюся в берег, с очень высоким барьерным рифом. Сама лагуна, это как бы затопленная часть очень узкой и глубокой долины, слева и справа скалы, по долине протекает отличная речка.

-- А криспы-тутты там есть? -- спросил Орик.

-- Нет. Там сухо.

-- А как там насчет обзора палаток с воздуха?

-- Какого цвета палатки?

-- Нейтрального.

-- Риска почти нет, скорее, теоретический.

Рольт попросил, чтобы ему принесли в кают-компанию коммуникатор. Это была большая, сложная и мощная машина. Я жалею, что папа, который в тот момент занимался сваркой, не слышал того, что слышали Орик, Пилли, Оли, Ир-фа и я. В течение двух минут капитан Рольт соединился со всеми остальными лодками в море и попросил общей беседы.

-- Отлично, Рольт, мы тебя слушаем... Мы слушаем тебя, Рольт... Привет, Рольт! -- Понеслось из эфира.

-- Итак, -- сказал Рольт, -- я обращаюсь ко всем капитанам подлодок. Известно ли всем вам, что было со мной час назад? С моей подлодкой?