Где ты, Маленький 'Птиль'

-- Разумеется. Повстанцы, -- спокойно сказал первый.

-- Вероятно, нет смысла объяснять, чем здесь заняты мы, но что делаете здесь вы -- это нам интересно. Чтобы наш отряд не был вами раскрыт в Тарнфиле, сообщаю вам, что вы находитесь в положении пленников. Но убивать вас никто не собирается. Можем поговорить спокойно. Кстати, почему улетела ваша машина, бросив вас? И кажется, кое-чего вас лишив.

-- Понятия не имею, -- сказал первый.

-- Загадка, -- добавил второй. -- Договоренности не было.

-- Значит, они Алурга так и не видели, -- прошептала Пилли. Все время, пока на поляне шел разговор, я думаю, ни у кого из головы не выходила мысль об Алурге.

-- Был ли кто-нибудь, кроме пилота, в вашей машине?-- спросил а,Шарт.

-- Никого. Вы имеете в виду вооруженных политоров?

-- Да, -- сказал а,Шарт.

-- Никого. Тем более -- машина улетела, вместо того чтобы защитить нас, так что можете нам верить. В общем смысле. Если мы и ждем, то это роли не играет: наша охрана нас бросила.

-- Ну, почему же, я вам верю, -- сказал а,Шарт. -- Но вы, я думаю, прилетели с каким-то заданием и, вероятно, секретным. Какое же задание было вам поручено?

-- Странно, -- сказал второй. -- Вы отметили, что задание тайное. Не наивно ли спрашивать у нас о нем? Вероятнее всего, мы двое -- из тех политоров, кто вынужден или готов погибнуть, но не выдавать тайну.

-- Мне почему-то кажется, что вы скорее вынуждены погибнуть, нежели готовы, -- сказал, засмеявшись, Рольт.

-- Почему вы так решили? -- спросил первый.

-- Видите ли, -- сказал Рольт. -- У вас задание, которое призвано поддержать власть, а ваши лица -- несколько иные: вы не похожи на люден, которые очень-то уж пользуются этой властью. Вы поскромнее. Не по виду, по моему ощущению.

-- Что ж, верно, -- согласился второй. -- Но, судя по этому вспаханному кругу, вы сами знаете, зачем мы прилетели.

-- Кое-что мы знаем, -- сказал а,Шарт, -- но неплохо бы сравнить с вашей версией. Вас послали сюда, чтобы на месте произвести смену аппаратуры, не так ли?

-- Да, -- сказал второй. -- Глупо это отрицать, судя по вопросу, вы кое-что знаете.

-- Известно ли вам, -- продолжал а,Шарт, -- что в этом районе произошло ослабление некоего биополя, и геллы, не все, конечно, но очень большая их группа, обрели наконец, находясь здесь, полную внутреннюю свободу?

-- Нет, слышим об этом впервые! -- сказал второй.

-- О! Это уже интересно! Вы хотите сказать, что ваш визит не связан с восстановлением биополя и возвратом геллов к несвободе? -- спросил а,Шарт.

-- Абсолютно точно, -- сказал второй. -- Такой связи нет.

-- Беда в том, -- продолжал а,Шарт, -- что мы не можем опровергнуть ваше утверждение, а вы -- его доказать.

-- А зачем нам доказывать? -- сказал первый. -- Мы говорим, что это с геллами не связано. Вы не верите. А тайна остается тайной, и мы вынуждены ее хранить.

-- Интересно, -- сказал а,Шарт, -- я заявил, что мы не собираемся вас убивать, и это правда. Но измени я своему слову, -- ради чего, простите, вы бы погибли, не выдав тайны?

-- Ради Политории, -- сказал первый политор просто.

-- Позвольте мне, -- сказал Рольт а,Шарту, и тот кивнул. -- Скажите мне, -- продолжил Рольт, -- проблема геллов, имеющая двойной смысл (на нее по-разному смотрит квистория и народ), действительно проблема государственная? И тайна биополя- тоже.

-- По-своему -- да, -- сказал первый. -- Безусловно.

-- На ваших лицах -- а я полагаю, что вы ученые, а не чиновники квистории, -- не написано, что вы готовы умереть, лишь бы геллы были несвободны. Чаще всего ученые не склонны ненавидеть своих собратьев. Можно умереть за свободу, но за рабство -- глупо.

Второй сказал:

-- Я не уверен, что мы оба готовы умереть за геллов, но мы бы хотели, чтобы геллы были свободны.

-- Охотно верю, -- сказал, улыбаясь, Рольт, -- но если это так, вам можно возвращаться в Тарнфил, заявив, что ваше задание выполнено, и не ваша вина будет в том, что биополе против геллов снова ослабнет. Так и будете летать туда -- обратно. Здесь как раз и нарушено биополе против геллов.

-- Но у нас другое задание! -- возбужденно сказал первый. -- Другое! Почему вы так уверены, что с этой поляной связана проблема геллов?

-- Я скажу лучше, почему вы не должны быть уверены в своей правоте. Если вы говорите правду, и ваше задание иное, то подлинную правду об этой поляне от вас скрыли. Если бы вы могли вернуться в город, вы бы очень быстро узнали, прямо на улицах Тарнфила, что часть геллов освобождена. Горгонерр, конечно, не заявит об этом по стереовидению, но лидеры повстанческих отрядов знают об этом и, я думаю, уже постарались, чтобы это стало известно в городах.

-- Вы оба говорите, как политоры, которым можно верить... -- сказал второй. -- Может, поле и нарушено, но не здесь.

-- Более того, простите, -- перебил его Рольт, -- если вам это важно, мы можем доказать, что поле нарушено именно здесь. Наступила пауза, потом а,Шарт сказал:

-- Да, пожалуйста, если вы почувствуете в этом необходимость, скажите -- мы вам докажем наше утверждение об освобождении геллов здесь.