Где ты нужен

Вот голубая точка поиска. Набери волну Андрея - и экран покажет дорогу к плоту. Может, тебе этого хочется? Вернуться и, как ни в чем не бывало, бросить: "Приветик! Ну и бурька! Продрог, братцы, плесните поскорей чайку!" На радостях никто не заметит, что продрогнуть в полевом комбинезоне - это ж надо суметь! Най нерешительно тронул голубую точку. С тех пор, как он удрал с плота, он уже раза три, не высвечиваясь, подслушивал Нино и Андрея. Понятно, не их глупости, а вообще, чего в мире происходит. Едва они начинали плести друг другу всякие нежности, отключался. Не потому, что ему было вовсе неинтересно. А для тренировки воли. Ибо третье правило Разведчика он сформулировал так: "Учись отказываться!" То есть если тебе чего-нибудь очень хочется, обходись, если, наоборот, жутко не хочется - заставь себя. Гениальное правило!

Браслет долго не подавал признаков жизни. Най даже потряс его и поднес к уху. Вдруг там заверещало, замяукало. Голос Андрея рявкнул:

- На суше не взяли, а в воде тем более не возьмут! Вывернемся...

"Великий Космос, с кем они там?" - прошептал Най, холодея. Из браслета доносились возня, удары, плеск волн, жуткий рык.

- Андрей! - послышалось сквозь гам. - Тины нет!

- Как это нет? - Най вскочил, нетерпеливо запрыгал на месте. Куда смотрели?

Некоторое время он вслушивался в перебранку, пока мало-мальски не уяснил, что же там произошло. Телеглаз вместо высотного изображения местности показывал омываемый водой валун и любопытного головастика, танцующего в миниатюрном прибое. Такое впечатление, будто "жука" окунули носом в воду.

- Андрей, - позвал Най, не показываясь на экране. - Бутик с ней?

По ту сторону браслета разлилась тишина.

- Най? - наконец озадаченно переспросил капитан. - Это ты?

- Нет, Гога! - насмешливо прогнусавил Най. - Что насчет робота?

- Тут он, выключен. - Андрей кашлянул.

- Правило седьмое: никогда не отключай на переходе кукольных роботов, - Бутик настроен искать Тинку. Задай ему программу...

Хотелось расспросить о многом, но штурман сдержал себя.

- Най, нам всем скучно без тебя, - быстро сказал Рене, не догадываясь, какой бальзам проливает на душевные раны Ная.

Наю тоже было скучно. Не такой вовсе и подвиг - одному бегать по незаселенной планете. А главное - для чего? Чтоб только доказать всем, какой ты храбрый и самостоятельный? Да за такие вещи в старину, говорят, мальчишек секли розгами! Странный, между прочим, обычай. Если с шипами, то это больно. А если одни лепестки - какой смысл?

- Андрей, понял про Бутика? - скороговоркой сыпанул Най, собрав в кулак всю свою волю. - Ладно. Пишите письма. Скоро увидимся.

Он дал отбой - и вновь остался наедине с Геокаром. До вечера он брел и плыл, лез через какие-то жирные глиняные холмы, но все же больше плыл, в фонтане брызг и пены. С отмелей за ним задумчиво следили аллигаторы. С прибрежных лиан шлепались в воду квакучие парноголовые лягушки. Сытые гербовые орлы парили над самой головой...

Под вечер выбрался на берег, посматривая, где заночевать. В зарослях ему почудился человеческий голос. Най навострил уши.

"Пираты! - обожгла шальная мысль. - Тайно высадились и захватили планету. Скорей предупредить Нино и Андрея".

Он положил ладонь на видеобраслет.

А если не пираты? Если кто-то с Веерной Базы? Или случайный турист заблудился? "Не спеши спасать и спасаться!" - приказал себе Най. Это была еще не настоящая заповедь. Но все же весьма полезный совет.

Он рухнул в траву, ввинтился в заросли. Клешни поясных манипуляторов выдрали с корнем целый куст и водрузили для маскировки пониже Наевой спины. Приникнув еще плотнее к земле, штурман пополз на звук.

- Охота на птиц - отживший пережиток, - вещал голос. - Кошки должны есть рыбу. Кошки любят рыбу. Рыба хорошо. - Голос причмокнул. - Умные кошки и умные птицы - друзья. Скажи мне, кто твой друг, и я скажу, кого ты ешь на завтрак... Пардон, это не к случаю... Мир! Дружба! Живой живому - бррр... брат, брат, брат!

Звонкие аплодисменты покрыли последние слова.

Най раздвинул кусты - на поляне кружком сидели двухголовые кошки ростом с леопарда, с ветки над ними ораторствовал попугай. Закончив речь, аплодировал себе крыльями.

- Гога! - Най протер глаза. - Ты как здесь?

- Ура! Наши! Ура! - заорал попугай, теряя солидность. Кинулся к Наю, потерся клювом о волосы, привалился к щеке. - Гога бедный. Гога потерялся. Жалко Гогу!

Кошки разомкнули круг и подозрительно уставились на землян.

- Ну-ну, не очень! - Пятясь, Най убедительно помахал снуриком. Я вам не Гога!

- Гога хороший! - запротестовал попугай. - Гогу нашли. Ура Гоге!

- Ура, ура! - шепотом согласился Най, незаметно отступая в кусты. - Я, знаешь, за менее пышную встречу. Пока киски, не надо вставать...

Киски переглянулись - и равнодушно полегли на травку.

9

Целую минуту еще Андрей выкрикивал в браслет имя Ная, ругал эгоистом. Но, как и ночью, Най его не слышал.

- Рене, держи плот на плаву, - скомандовал Андрей, не выпуская из поля зрения випардов. - Если что - снимайся с якоря и отходи на середину реки. Мы с Тиной догоним. Ждите. Подбрось-ка мне Бутика. Оп! Спасибо.