Где воскресают бабочки

Марго ахает. А Владлен резко бьет по тормозам, и дикий визг шин разрывает воздух.

Элина с трудом удерживается на сидение и не успевает заметить, как Владлен выскакивает из машины.

– Нет! – вскрикивает Марго, когда он рывком открывает дверь и вытаскивает Элину наружу.

– Поговорим, – коротко предлагает Владлен и захлопывает позади нее дверь, а потом пристально смотрит на Маргариту, чтобы та не вмешивалась.

Элина прижимается к покрытой легкой изморосью машине. Только сейчас она замечает, что накрапывает вредный и незаметный дождь.

– Собрался меня загипнотизировать? – желчь сквозит в ее голосе.

– Я не практикую уже пять лет, – парирует Владлен и делает шаг к Элине, заставляя ее больше вжаться в автомобиль. – А ты все еще боишься, – с откровенной грустью замечает он.

– А как я должна относиться к убийце моей сестры?

– Но ты ведь не сдала мое признание на флешке в полицию. Я думал, простила…

Элина задыхается от его фразы. Взглядом скользит по рельефному лицу Владлена, подсознательно отмечая некогда любимые черты. Черные густые волосы падают на лоб, который пересекают тонкие морщины. И между бровями залегла глубокая складка. Он часто хмурится. Чаще, чем улыбается.

– Простила? – еле слышно произносит Элина. – А что толку от твоего признания? Прийти в полицию и заявить, что ты убиваешь с помощью гипноза? Боюсь меня не просто засмеяли бы, а упекли бы в камеру к твоему брату. Невозможно простить смерть сестры… Даже, если ради этого ты пожертвовал Георгием, – она с презрением произносит новое имя. – Хотя мне кажется, ты сделал это больше ради себя, а не меня. Чтобы обрести свободу.

Лицо Владлена никак не отражает эмоции. Он холодно на нее смотрит, и его дыхание горячим ветром касается Элины. По шее приятной волной бегут мурашки. А дождь накрапывает все сильнее, назойливо напоминая о своем присутствии.

– Жаль, – коротко бросает он и возвращается в машину.

И все? Ради этого Владлен вытащил ее на улицу? Элина обхватывает себя за плечи и смаргивает слезы обиды.

А что ты хотела? Молчишь… Боишься признаться даже самой себе…

Она дергает за ручку и садится в машину, громко хлопая дверью. Но вопреки ожиданию Владлен не заводит мотор. Наоборот, включает аварийный сигнал и поворачивается к Марго:

– Хочу сразу прояснить ситуацию, предрекая вопросы. Я узнал, что Георгия освободили…

– Как? – прерывает его Элина. – Ты же исчез, растворился? Чтобы тебя отыскать, похитили Регину!

Последние слова заставляют Владлена вновь обратить на нее внимание. Но в его взгляде теперь читается откровенный лед, и Элина невольно ежится.

– Регину похитили? – он сдвигает брови на переносице.

– Только не делай вид, что не знал.

– Я знаю лишь то, что уже сказал вам. У меня есть поверенный человек, который раз в неделю звонил в лечебницу и справлялся о состоянии Георгия. Он же и сообщил, что брата освободили. Но на прощание Георгий передал мне сообщение. Весьма безобидное на первый взгляд.

– Какое? – Маргарита глубоко вздыхает. На ее лице написано ожидание самого худшего, но последующие слова Владлена заставляют Марго озадаченно нахмуриться.

– Он сказал, что начинает новую жизнь. В Великогорске.

– Действительно весьма безобидно, – фыркает Элина, но скрыть неуемный страх не так уж легко.

– Что это означает? – допытывается Марго. – Зачем ему начинать жизнь именно в Великогорске.

– Он…

– А затем, – снова перебивает Владлена Элина, – что в Великогорске живу я. И Георгий дал недвусмысленный намек, что хочет со мной поквитаться. Что он и подтвердил сегодня. Ему связывают руки те, кто его вытащил. Но это ненадолго.

– Я наблюдал за твоим домом уже несколько дней, – Владлен заводит машину и наконец трогается с места. – Хотя сначала переживал, что опоздал.

– Как ты узнал, где я живу?

– Так же, как и Георгий. Мы знаем, где живет твоя мать. А она без задней мысли рассказала, куда ты переехала. Без понятия, как запудрил ей мозги Георгий, но моего визита она точно не запомнила.

– А говорил, не практикуешь, – с презрением бросает Элина.

– Не практикую так, как раньше. Но гипноз – часть меня. И я не собираюсь от него отказываться.

На некоторое время они замолкают. Маргарита тяжело вздыхает, а Владлен вглядывается вперед. Элина пытается переварить поступившую информацию и сжимает и разжимает пальцы, не зная, как выплеснуть накопившиеся за долгие годы злость и обиду. В душе нарастает буря.

Первым нарушает молчание Владлен:

– Что произошло с Региной?

– Объяснишь, куда мы едем, и я расскажу, что случилось.

Владлен с усмешкой смотрит на нее в зеркало заднего вида и пожимает плечами:

– Мы едем к моему поверенному.

***

Три года назад…

– Мой муж женился на мне только из-за титула, – Людмила подмигивает Руслану, и он широко улыбается.

Гости за столом хохочут, но их любезность и тактичность напоминают фарс. Так происходит всегда, когда за одним столом собирается слишком много амбициозных и богатых людей.

– Она любит преувеличивать, – шутит он.