Где же ты, счастье…

— Через несколько дней пришла я тогда к ней со слезами и сказала, что останусь у вас в доме, что избавлюсь от ребенка. Она похвалила меня и начала поить каким-то зельем, пока ребенок сам не вышел из утробы. Так я избавилась от моего сыночка. Не буду рассказывать, какие муки в то время испытала. Твоя бабушка все могла. Страшный человек она была. Я знала про все ее дела. Но служила ей верой и правдой. Ждала своего часа. И он пришел… Висит на мне этот страшный грех.

Когда твой папа влюбился в Настю, Ксения Михайловна, как всегда, была против, но ничего сделать не смогла. Ведь твой отец тайно зарегистрировался. Она даже как-то притихла и была рада беременности Насти, а я ждала, когда появишься ты. Дмитрий Федорович был занят работой. Его не было с утра до позднего вечера. И вот ты родилась. А маме твоей было очень плохо после родов. Бабушка пыталась ей помочь и просила меня всегда поить ее травами, но однажды я перепутала и напоила жидкостью не из той бутылочки… В ней оказалась смертельная отрава. И Настя умерла. Отец обвинил мать. Признаюсь, я была рада. Это была моя месть хозяйке. Ведь отношения с отцом твоим так и не восстановились. Она ушла в мир иной, так и не узнав, что случилось с Настей, думая, что она виновата в этом.

— Так это ты убила мою маму? — вскочила с кресла Зорина.

— По неосторожности. У меня не было такой цели. Хорошая была Настя. Да и мне она ничего плохого не сделала.

— Отец всю жизнь думает, что во всем виновата бабушка… А это не так! — кричала Зорина. — Как же ты могла? Ты сделала это сознательно, ты хотела отомстить моему отцу!

Марта молчала. Услышав громкие голоса, Александр поспешил к жене.

— Что здесь происходит? Зорина, почему ты кричишь?

— А ты послушай. Я узнала ужасную тайну о своей семье.

Александр присел на диван.

— Что было дальше, Марта? Рассказывай.

Марта, будто не замечая мужа Зорины, продолжила:

— Твоя бабушка не догадывалась, что я перепутала зелье. Она ведь действительно хотела поднять Настю. Прошло много лет после смерти твоей мамы, а чувство мести меня съедало. На моих глазах в доме появилась Виктория. Опять для меня удар.

— Но ты же понимала, что отец тебя не любит. Просто не любит. И могла бы забыть его.

— Только теперь поняла, что не любит. Но я его люблю. Если бы не твоя бабуля, у меня был бы сын. И вот в один прекрасный день я решила отомстить ей. Она очень любила горящие свечи у себя в комнате. От нее же я знала одно средство.

— Разве это возможно? — начиная догадываться, почему умерла бабуля, воскликнула Зорина.

— Детка, все возможно. Твоя прабабка тоже все могла, по-видимому, это все передавалось из поколения в поколение. Достаточно было подмешать в воск отравленный порошок, и тот, кто будет вдыхать воздух от сгорающей свечи, уже никогда не проснется, разве только в аду. К тому же этот порошок не оставляет следов. Да и кто будет копаться в смерти старого человека, которому уже под сто лет… Умерла от старости, да и все.

— Так и бабушку ты убила? А я-то мучилась догадками, что с ней случилось? Мы же тогда договорились утром продолжить наш разговор, а ее уже не стало следующим утром. Что ты еще сделала в нашем доме?

Зорине хотелось кричать, но голоса не было. Она вцепилась в руку мужа, душа ее разрывалась от горя. Марта продолжала:

— Признаюсь еще в одном моем деянии. Это я по ночам пугала тебя и хотела извести, а потом найти ключ от тайника, забрать драгоценности и исчезнуть. Ты же все время думала, что бабуля к тебе приходит, а это была я. И ворону тебе в комнату запустила, и гостей твоих напугала. В подвале тогда я тебя закрыла. Хотела напугать тебя, чтобы ты туда больше не ходила.

— А мешок в шкафу с грязными тряпками бабули откуда?

— Это тоже для устрашения. Я бы довела тебя до состояния неадекватности. Даже мечтала, чтобы ты отписала мне завещание. С тобой ведь тоже могло что-нибудь случится. А Дмитрий умер бы от горя. И конец вашему роду. Но ты вышла замуж за умного проницательного человека, которого я начала бояться, ведь он мог меня начать подозревать, — Марта гневно сверкнула глазами на Александра.

— Как?

— Один раз я подслушивала у двери разговоры Дмитрия Федоровича и Валентины. Они меня очень злили. Александр случайно увидел, но сделал вид, что не заметил.

— Саша, это так? Почему ты мне ничего не рассказал?

— Не придал значения. Я же не думал, что все настолько серьезно.

— Господи! Марта, ты чудовище! Ты сумасшедшая! — наконец произнесла Зорина. Муж обнял ее за плечи и прижал к себе.

— А помнишь, твой отец приезжал и заболел. Это я напоила его, чтобы он не уехал так скоро. Не могла им налюбоваться. Но ты смогла мгновенно привести его в чувство. Я раньше сомневалась в твоих способностях, но ты смогла… А однажды твой муж с подозрением посмотрел на меня, когда я готовила зелье для Валентины. Мне показалось, что у него закралась мысль о моих замыслах, но он не успел рассказать, однако было ясно, что все равно тебе расскажет. На тот момент ему, видимо, было не до того. Свадьба, приезд отца, болезнь Валентины…