Где же ты, счастье…

— Угу… — прижимаясь к нему всем телом, согласилась Аня.

— Я причинил тебе боль?

— Я не заметила. Чуть-чуть. Но это естественно.

Родион убрал ее руки со своего тела, присел на край дивана, взял со столика фужер и подал Анне.

— Давай выпьем за первую нашу близость.

Аня дотянулась до кофточки, которая лежала на краю спинки дивана, просунула руки в рукава и прикрыла обнаженную грудь. Поджала под себя ноги, пряча под юбкой колени. Ее пышные волосы непокорными прядями выбивались из небрежно заколотого пучка.

— Я надеюсь, что ты будешь моим единственным мужчиной.

Она взяла фужер, отпила пару глотков и подставила ему свои пухлые губки. Он нежно поцеловал их, взял фужер с вином и осушил его залпом, добавив:

— Аня, мы обязательно поговорим с тобой на эти темы. А сейчас я покажу, где у нас ванная комната и спальня. Тебе необходимо отдохнуть.

— Родион, а ведь как-то глупо звучит: «За первую нашу близость». Я бы сказала: «За любовь!» — с грустью в голосе произнесла Аня и поднялась с дивана.

— Прости, я не подумал.

Девушка оглянулась, и ей показалось, что его недавно пылавшие страстью глаза стали чуть холоднее.

Глава 8

Осень радовала ясными теплыми днями. Каждый день солнце всходило в безоблачном небе, совершало свой путь по голубому небосводу, минуя редкие белоснежные облака, и садилось за чистый горизонт, предвещая завтра погожий день. Где-то в поднебесье слышалось курлыканье собирающихся в клин журавлей. Хотелось думать, что такая погода сохранится до самой зимы, но уже на следующий день небо затянула серая мгла.

Однажды вечером в выходной день работавшую над очередной картиной Зорину отвлек от размышлений стук капель по оконному стеклу. Она выглянула в окно и увидела, что небо над верхушками деревьев по-прежнему окрашено в насыщенный розовый цвет. Наверное, сентябрь для пробы бросил пригоршню капель в ее окно. Хоть девушка и не любила такую пасмурную погоду, она понимала, что осень рано или поздно откроет марафон дождливых дней.

Зорина провела одна весь день дома возле мольберта, чтобы не дать волю хандре, которая проникала, казалось, в каждую клеточку тела. Увлеченная работой, она не заметила, как подкрался вечер. Девушка отвернулась от окна, посмотрела на незаконченную картину и протянула руку, чтобы погасить свет, но внезапно услышала где-то за пределами дома отдаленные раскаты. Надвигалась гроза. В доме с каждом минутой становилось все темнее. Она не стала гасить свет в холле, так как с детства боялась грозы. И уже пожалела о том, что выпустила Джейка во двор. «С ним было бы спокойнее, — подумала она, — наверняка забился в свою конуру на улице и настороженно слушает, как стучит дождь по крыше. Собаки часто боятся грозы, но я уже не пойду его звать. Пусть охраняет дом снаружи».

Прислушиваясь к каждому шороху, Зорина стала бесшумно подниматься по лестнице, чтобы включить свет наверху. Наощупь нашла выключатель и нажала на него. Пока в доме не загорелась каждая лампочка, Зорина не успокоилась. Войдя в свою спальню, обратила внимание, что утром не заправила постель. Ночная рубашка лежала на одеяле, через приоткрытое окно ветер теребил штору. «Надо же… — подумала она, — моя неудачная работа отвлекла. Почему я выбрала эту тему? Сама не пойму. Улетающие на юг птицы… Банально… Таких картин много. Но мне захотелось изобразить обессилевших, падающих на землю, умирающих… Ведь не все птицы долетают до теплых краев. Жуть. Не буду заканчивать, — решила она и откинула одеяло. — И все-таки одной в доме, в такую погоду страшновато. Завтра же предложу Марте остаться со мной. Хотя нет. Может, Аню пригласить? Ладно, ведь Николай Ефремович где-то рядом, в своем домике», — размышляла девушка. И, не решив ничего окончательно, сняла спортивный костюм, надела пижаму и скользнула под одеяло. Было слышно, как внизу глухо пробили часы. Когда стихли все десять ударов, Зорина подумала: «Я никогда так тревожно не воспринимала бой часов. В пустом доме эти звуки расцениваются как угроза. И что это я собралась спать? Времени-то еще начало одиннадцатого, а кажется, что глубокая ночь… За окном рано стемнело, из-за черных туч, затянувших небо, я подумала, что уже поздно. Но ведь не усну сейчас».