Где же ты, счастье…

Зорина глубоко вдохнула и повернулась на бок. Она не любила смотреть телевизор, предпочитала читать газеты, книги. Так ее приучила с детства Ксения Михайловна. Через открытое окно ветер продолжал проникать в комнату, покачивая шторы. Девушке показалось, что стало прохладно. Она поспешила закрыть окно, выключила свет и снова юркнула в постель. Откинувшись на подушки, натянула одеяло до самой шеи и закрыла глаза. Темнота в спальне угнетала. Зорина стала считать: «Один, два, три…» — но это не прогоняло навязчивые грустные мысли, и она подумала, что придется для таких случаев купить снотворное. Вновь протянула руку к ночнику, зажгла свет и взглянула на часы. Четверть двенадцатого. Пора, пора спать… Но в этот момент яркая вспышка озарила небо, затем раздался удар грома, от которого, казалось, затрясся весь дом. Погас свет. «На подстанции, наверно, что-то случилось, — подумала она, — так бывает во время грозы. Надеюсь, скоро включат, — успокаивала она себя». Началась гроза. Отблески молнии сверкали за окном, за ними раздавались раскаты грома, и крупные капли дождя громко стучали по оконному стеклу. Затем произошла ужасная вещь: что-то упало на подушку и будто попыталось забраться под одеяло. Зорина даже отмахнулась рукой от непонятного существа, но вдруг поняла, что это крылья птицы. Завопив от ужаса, она вскочила с кровати, в кромешной темноте слышала, как существо билось крыльями о стены в поисках выхода из замкнутого пространства. Во время очередной вспышки молнии, Зорина точно увидела мечущуюся птицу и поспешила настежь распахнуть окно, чтобы та вылетела на улицу. Но ветер с силой хлестнул по лицу девушку, бросив охапку дождя, заставил захлопнуть окно. Зорина провела ладонью по мокрому лицу, присела на корточки рядом с подоконником и стала напряженно прислушиваться. Услышав цоканье птичьих коготков по полу, опрометью выбежала из спальни и плотно закрыла за собой дверь. В этот момент свет снова включился. Зорина, скользя мокрой рукой по перилам, спустилась по лестнице. Подошла к мольберту, схватила неоконченную картину и разорвала ее в клочья.

— Эти птицы… Зачем? — сквозь сжатые губы бормотала она. — Что они хотят сказать?

В карих глазах девушки мелькнул страх перед мраком царящей на улице ночной бури. Она снова поднялась к себе в спальню. Едва открыла дверь, как над головой с карканьем пролетела заблудившаяся птица и стала метаться по всему дому. Только теперь Зорина увидела, что это ворона. Она приземлилась в холле на журнальный столик и застучала коготками по стеклянной столешнице.

— Кыш! — крикнула сверху девушка.

Но та даже не обратила внимание на окрик. Гордо топталась по столу и крутила головой из стороны в сторону. Зорина спустилась и настежь открыла входную дверь, пытаясь выгнать птицу на улицу. Та спрыгнула со столешницы и наконец направилась к двери. Почувствовав свежий воздух, она встрепенулась и перепрыгнула через порог. Хозяйка с облегчением захлопнула дверь и щелкнула замком. Дождь продолжал лить так, словно где-то в небе образовалась дыра. Вода журчала в водосточных трубах. Фонари едва не тонули в потоках падающей воды, но пытались отбрасывать желтые блики на тропинки в саду. Зорина отвернулась, прошлась по всему дому и занавесила окна.

— Как она могла залететь в дом? Через окно? Но оно было всего лишь чуть-чуть приоткрыто. Ворона не могла проникнуть через такую щель, — размышляла она.